镜子被拉着手，丝毫没有拒意，转头向我：「你先回罢，我过会儿就家去。中午一定去河堤。」　　未等回应，她一笑便走，病容不见。　　那一笑，脸已回过去，我心下惊怒，眼睁睁看她兴高采烈地甩下我。　　相好的么？没说过呀。就算如此，一个招呼也不打，把人从我身边拉走……可恶，这家伙是谁？！　　妒忌激起老高，此时此刻，我硬是想占有她的陪伴。　　　　怎么可能就这样回去？　　但他们好像刻意躲着我，一会儿往人多地方混，一会儿又拐进小巷。　　一开始跟得近，渐觉被发现了：跑快一点，他们便也会快一些。　　追得紧了，她跑太快，会牵动伤口，便远远地跟着。　　也不知拐了多少弯，几次差点跟丢了。到了城南厢一个茶酒铺，他们才喘着气停下来。　　镜子失血体弱，一番乱走已大大伤身，那混蛋不知照顾，还学她样子假装上气不接下气。可镜子呢？竟也不知自爱，被他拙劣地逗笑。　　　　我躲在拐角后，看着气死了，缩在墙下偷听。　　「那小子是甚么人？跟了这么远，居然才甩掉。」　　「一个傻小子，不关你的事。」　　「傻成啥样？」　　「他———？哄了个干姐姐，从关中走了几千里，同房住了几个月，碰也没碰着。就昨儿，到了扬州，人都跑啦！」　　二人恣意大笑。声声刺耳，蛰心。　　想不到在她眼里，我只是笑柄。　　　　「还有呢。昨儿芍花门在秤平寺内讧，杀了个人。他甚么也不懂，又夸夸其谈，说剑上有血，拔/出来啥也没；又说死人指甲黑，揪起来一看，话也讲不出了———可笑死我了。」　　我不想再听了。　　　　「本来，我就看不起他了，还没见过这么没用的人。」　　不听！　　一句句，撞着脑壳。接二连三，不容自痹。　　我真是自贱，为这女娃担惊受怕、争风吃醋，巴巴地跟过来，自取其辱。　　蹲在地上，堵耳抱头，切齿欲哭。　　　　「小瑨，你银簪子呢？」　　「别提啦，我拿去验毒了，黑了一大截。」　　「那怎么办？」　　「也不知道能不能磨掉。」　　　　「小瑨，我送你一支新的。」「真的？」　　「我个骗过你？等你过生日，给你买金镯子。」　　「金镯子？我那受得起？」　　「小的、细的，没事，我已经去看过了，也就卖五两银子。一对不过十两。」　　五两、十两，在他口中都是毛毛雨，这甚么人啊。　　　　一路脚劲颇健，可见是个练武的人，难不成是……　　「史谦义，我当你是朋友，你怎么老想着上了我？」　　「乱说！我那有……」　　「没有怎么老无事献殷勤？你当我是没见识的小姑娘，被哄得死心塌地、以身相许么？」　　　　「我要敢把你睡了，师父不得杀了我？大师兄饶不了我，我爹也放不过我。小瑨……」　　「小瑨！这点儿东西别放心上，我家你还不知道？可不就是看那银簪子坏了，让你高兴么？将来你生个霞子，我还会买一对更好的把他戴。」　　「谅你也不敢有坏心。」　　　　听着越发不对了。　　这个史谦义，是她的小师叔、史老板的儿子，待她挥金如土，还道是相好的，又或者是阔少玩弄姑娘。　　当镜子明言回绝，他非但甘心一对金镯子打水漂，还允诺更大的礼物。　　是贼心不死呢，还是当真并无引诱之意？但那又对她好得过头了。　　　　「呐，你这人又有钱又体贴，可惜年纪轻了一点，没个沉稳劲。」　　镜子大叫一声『店家』 ，便有伙计来招呼：「客官，可是要添茶？」　　「到里屋摆好酒，要甚么菜，听这位爷的。———中午不回去了，赏个脸陪我去看龙舟罢？」　　又低下了声嘀咕了一句没听清。　　　　说好是跟我去的。是不是……但，明明说和我一起的，怎么又……　　探眼一瞄，镜子已起身离席，往后院去了。　　昨儿她还半真半假地逗我，一会儿说要我去茅山，一会儿说不想我去瓦子厮混，一会儿假装生气，瞪起眼睛卖可爱。　　背后却这么说我……　　　　好像有点通了。　　史谦义家道殷实，自以为一味花钱，就能让她动心。　　她这才明言自洁，马上又说他有钱体贴、只恨年纪小、要一同出去玩，放一些撩拨的话，给人一个念想，仿佛有望得到芳心，就跟先前对我一样。　　　　但其实……她不会是我们的情感归宿，只是用若有若无的幻想给人自信。　　被如鱼一样钓着的，可能又不止两个。　　而她，或许享受着众人迷恋、拥簇的快乐，或许爽心于史谦义的献媚，又或是为了让自己有备无患。　　　　幸而我心系佳儿，又及时听到这番话；可那史谦义却深陷其中，卖力讨好，只为博她笑颜。　　不行，我不能看他一误再误，空费心血；也不能看镜子一错再错，堕入深渊。　　鼓起勇气，趁现在。　　里屋，再迟点跟不上，就得好找了。　　　　史谦义刚要点菜，看到我就叫伙计快出去。　　「史兄台。」　　「你是……小瑨的朋友罢，幸会。进来坐罢。不过，小瑨管我叫一声师叔，你这叫兄台，岂不占了她的便宜？」　　他靠窗坐在左边，对我说话赖声赖气，先前全是装出来的殷勤。　　　　听他口气，我倒不太想掺和了，忽见着墙上留有的一些字迹。　　「一剑……当百……」他循着我的目光，念道。　　往前看去：「一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師。」噗，几个字都念不全。　　「百万师？哈哈哈！这写字的人也太能吹了。」　　　　「这是王维的诗。」　　「王维是那个？」　　我自知跟他说甚么王维也是白搭，还是言归正传：「我和你的李四师兄是朋友，叫一声兄台怕不为过。」　　不喜欢跟人计较这个，但跟他说话来气，犯不着软弱。　　　　「哟四哥的朋友，难怪鬼鬼祟祟跟了这么远，他让你盯梢的？咱是师兄弟，可小瑨这事……」　　「别瞎说。」这那跟那，你当李兄也这么蠢？「远离镜子，她在玩你。」　　「放屁。小瑨甚么人我还不清楚？」　　　　唉，就知道这样。　　「不说了，好自为之。」　　「你不就是听到骂你那几句话么？就来挑拨我们！小瑨心地善良，收个小礼物也兮紧张地疑有歹念。换作个不规矩的女人，还不是二话不说笑哈哈收了东西？」　　这蠢货，被这点伎俩耍得团团转。　　　　不理他了。　　「理屈词穷，说不出话了？我就知道你们这些文化人都这德性，自己望不到的，巴着别人也没得，看着好事非要挑拨。」　　艹。回家告诫镜子，别动这些歪脑筋；至于这蠢货，且由他去。　　　　「……我来的事，别告诉镜子。」回身即走。　　他还在嚷嚷：「不告诉小瑨？怕她知道了你挑拨离间？老子今儿偏不让你走了，等她回来看看你这模样。」　　背后有风，急往边上躲，让他抓个空，扭身甩一掌回去。　　　　他也立时架住我的手臂，更快，力气也大———我赶紧撤步让开，没被制住却被翻手抓了一下，小臂的皮像是被捺破了火辣辣地疼。　　滚他娘，也不顾客房狭窄，我一怒之下拔出佩剑，跟他『当啷』一碰。　　史谦义后发先至，两剑已缠斗。　　　　房间空地不大，我们僵站着进招，几个回合谁也占不到上风。　　他是倪真人的关门弟子，剑技、内力皆与我相当。　　须臾我二人剑法都散乱了，不复成术。　　拨开对方的进剑容易，但要想收拢还击却无能为力。　　　　这蠢货，好心当成驴肝肺，偏是个伯仲间的对手。　　也罢，走不脱就不走了，我还怕镜子不成？　　左手欲动———还不可以。　　放下急切求胜的心，反而来了制胜的灵感。　　　　用鞘去格挡，就能抽出右手来还击。　　但是，他只要专注于我右手中剑，固守拖延，我也难凭多出的左手取胜。　　定要骗出破绽，一举击破。　　先退半步，多一点也不行。　　　　身子还要轻轻一晃，就像是力不能支险些摔倒。　　左手好似无意识地保持平衡，实则是顺势摆到侧后。　　「快停手！」是镜子。　　来得好！就算你这么说，我也箭在弦上了。　　　　放平时史谦义不一定会冒进，即使追击也会只进半步，慢慢将我往身后的齐腰木柜压迫。　　但他一定想在镜子面前打败我，好表现一番，镜子话音方落，便果然垫跃跟上，整整一步。　　　　趁现在！　　我退的这半步，离桌下圆凳妙在分毫，抬脚便可用脚前掌踢到。　　而他进的这一步，更缩短了反应距离。　　他一步未落稳，圆凳已蹦向小腿，只得硬生生变进为退。　　　　我早已顺势扯开了系带活扣，掣鞘在手。　　趁着他手忙脚乱，举鞘架剑，二手合推，猛一下将他的剑顶开。　　松手快滑到鞘末握紧，欺身急进，正捣他个胸痹心痛。　　他几步踉跄，越退腿越矮，摔撞在窗下。　　　　「小瑨，你快帮忙啊！这人我拿不下！」他起身倒是很快，但不敢再犯。　　「我凭什么帮你，你也太自以为是了。是谁让你们打架的？这是我表哥！」　　万没想到，她竟一连维护起我来。　　史谦义大羞收剑，我哼一声收剑低头走。　　　　杨瑨还堵在门口，忙问我可受了伤，我正生气，随手把她推旁边。　　那些话，以为我没听见么，这时候再假惺惺甚么关切？　　把剑掼在地上：「拿手里怕忍不住把你宰了！」　　她促促「哎」一声，没叫住我，也没再说话。　　　　心口像是有团浊气，吐不出，进来的气也给带混了，满身的闷。　　一巴掌拍砖墙上，疼。　　亏老子心里这么记挂你，怕疼着累着，被你当成了玩物，背后骂成这样。　　「驴车！」　　　　没有回家，也没去河堤。　　都没意思。　　本想去秤平寺，看看芍花门情况，但又觉太远，就去了东门那条街。　　总觉得，那里俏娘子多，或许有一个是佳儿。　　　　但是走下来，本就没怀希望，也谈不上失望。　　明知道不会重遇于此，还是来了。　　我也不明白自己的心，不想多想一下，太乱，就是这样走下的长街。　　到了头有个卖酥饼的店，自称老字号。　　　　本来还想回头再走一遭，不甘，看到这店，就去吃了点东西，吃完就不想走冤枉路了。　　我在想，佳儿身上没钱，能去那儿，该回来了。　　莫说昨夜如何落脚，就连一碗饭都吃不到。　　就算典当了行李，也不会到长街看玩物。　　　　从前我是定羞愧于问陌生人话的，但因为佳儿，连问了几十个人。　　我把她画成像，应有九分近似，也有说见过的，循着他们的说法，走着走着，就找到北厢去了。　　北厢再北，是护城河，过河，就到乡下，问不着人了。　　她说是想去江南，却向北去了。　　　　或者她随后折回南面，或者是答话的路人弄错了。　　总之到了北厢尽头，就再问不到她的行踪了。　　线索由此断，时间也不早了，晚上，我到河边租了一间茅店房。　　是一个答话的哥们儿推荐的，我想，他们生活谈不上好，住店也只会是简陋的。　　　　这无妨，一路住过几十家店了，好坏都习惯了。　　小哥笑道，住一晚五十五文，也会简陋？　　去了才知道，和民舍无异，就是住在人家里，倒是很整洁。　　宽裕的带院农居，收拾出三房间，每间排满了四张床；老板娘在靠院门处有个小间。　　　　五十五文，也只是个四人合间。　　然而，大概生意不好，没人同住，一人独霸全间，反而很惬意。　　老板娘带女儿，刚出门买了糖果，让女儿分一块给我。　　表面很大方，但后来连讨一点水，看缸里水浅了，都要让我自己到井边打；碗也要我去洗，难怪没甚么人来。　　八成那个小哥是她的亲戚，见机拉来的一桩生意。　　　　晚饭在别处吃的，回到住处就很困，但我有点怕了。　　困得太快，不像是劳累所致，就怕是饮食里有药。　　这附近，不惟这茅店，吃饭的也冷清，莫不是一起的黑店？　　我侧卧在床，盯着门不敢合眼，但眼皮重了。　　　　孙小仙那事，我还心有余悸。　　好像听到细小的声音，也不愿意动一下，不是懒，无理智的不愿动弹。　　就这样不知道维持了多久。　　剑丢茶酒铺了，不要说睡着了，就这迷糊的时候来个坏人，我可怎么办。　　　　罢了，聚起精神，猛地跳下床，光脚拉开门，地上稀薄的月光入眼，稍微提神。　　端午节一般都弄些浮萍的粉，混着雄黄、硫磺，用纸条缠起来烧，习俗说是驱邪，其实跟蚊药差不多，加了萍粉气味好闻点。　　开了门空气清爽，就精神了，难不成是蚊药里有东西？　　　　搓干净脚上的沙尘，穿好鞋，拿了个小板凳坐到院子里。　　过一会儿还真不想睡了，被蚊子咬得胳膊上肿了几个大包，瘙痒难忍。　　南方的虫子比关中的毒多了，可就怕蚊药里有迷糊人的东西，不敢回屋。　　忽然院门响了。