颍州是本朝的都城，地理位置与开封府无异。因为运河的开凿，连通钱塘、长江、淮河、海河等地的颍州便成了此交通枢纽线上的要塞，大贾小商常年出入此地，很快就带动了经济的发展，使得颍州的人口迅速增长，巅峰之时曾有数百万计。　　　　本朝都城原定在洛阳，然而就在孝宗皇帝继位后的第三年春，洛阳就出现了罕见的大旱天气，长达半年的干旱使得民生艰难，城中有近半数人口开始逃亡，一时间，原本繁荣昌盛的城市变得萧条无比。　　　　据悉，昔年孝宗皇帝还是太子之时，坊间盛行着一首童谣——左有木，右有土，百花之王难再富。上有山，下有石，百年基业葬城池。　　　　左木右土即为“杜”，上山下石则为“岩”，取其谐音，便是“渡衍”。　　　　太子赵城熠十岁那年因顽疾差点离世，太宗皇帝为保他后世平安，便将他送去护国寺带发修行三年，而太子修行时所用的法号，就是渡衍。　　　　牡丹为百花之王，洛阳城正是以牡丹闻名天下，这首被广为流传的童谣所传达的意思十分明确，若太子城熠为帝，则洛阳城覆，大宋百年基业就此毁灭。　　　　因为太宗皇帝对赵城熠十分宠爱，这首童谣很快就被巡城卫给镇压下去了，之后的数年，无人再提及。 　　　　直至洛阳大旱，童谣再度传来。　　　　而那一年，正是大宋立国一百年。　　　　但很快，就有一术士要求进宫面圣，他向皇帝谏言道，洛阳五行为水，圣上五行为火，自古水火难相融，唯有同属火的地方，方可使宋帝王室重生。　　　　随后不久，大宋国的都城便东迁至颍州，距今已有八十年。　　　　徐琰从梧桐树下的人群里走出，因为天气的缘故，他的额头上冒出了细汗。　　　　树下的老者还在滔滔不绝地为初来颍州的人讲述着颍州的传奇，偶尔抖开折扇轻轻摇动，发白的胡须也随之清浅飘摇，仿佛在阐述他所经历过的沧海与桑田。　　　　这就是传说中开启新地图之后的NPC？突然想到以前玩游戏时的场景，徐琰被自己的想象力给惊到了。　　　　不管颍州是如何取代洛阳成为本朝国都的，但它如今的地位，就是不折不扣的“北上广”，纸醉金迷的繁华，是无数人梦寐以求的人间天堂。　　　　离开这里后，徐琰背上行李，开始往主城方向走去。　　　　进了城门，徐琰方才真正意识到了什么叫贫穷限制了想象力。以前在永安商行当学徒的时候，他跟着掌柜去过塞北，到过夷陵，闯过关外，也曾在江南水乡生活了数日，以为天下的繁华便是这天南地北的辽阔，殊不知颍州的繁盛，才是大宋的国本。　　　　记得大二那年，他作为系代表去参加省博物展览，有幸目睹过《清明上河图》的拓本，3D投影的效果几乎将汴京的社会现状重现人世。　　　　那种人声鼎沸的场景、独具特色的屋舍高楼和桥梁，将中华繁盛推向了巅峰。 　　　　今日这颍州城，便是活的“清明上河图”。　　　　颍州的人口流动大，常有北边的胡人南下到此经商，沿途经过各条街道，都能见到不少衣着怪异、碧瞳褐发的异域人士，间或有胡商修葺的商楼耸立，门前有美姬揽客，生意格外红火。　　　　徐琰沿途一路打听着沈记商行的地址，两刻钟之后，总算是到了目的地。　　　　沈记商行地处东市的闹市区，楼高三层，呈四合院式，院中有一人工开凿的露天小池，池中有假山，水流沿山壁循环流动，甚是夺人眼球。　　　　商行内主营绸缎、珠宝和茶叶，且价格昂贵，来往此处的商客多为皇城的达官贵人，偶尔会皇宫里的人来此置办年节用品，寻常百姓望尘莫及。　　　　徐琰衣着朴素，一双眼珠子直勾勾地盯着“沈记商行”四个篆字，嘴唇微张，其模样又呆又傻。　　　　商行正门前有两名守门的小厮，见他呆头呆脑地就要往里面闯去，两人立马上前一步将他拦住，喝道：“小子，这不是你能来的地方！”　　　　见这二人面露鄙夷之色，徐琰心下了然，他们定是觉得自己不是个高级消费者，所以才会加以阻拦。他停下脚步，从包裹里翻出一张邀请函，毕恭毕敬地递了过去。　　　　一名小厮极为不屑地接过那张纸片打开一瞧，见是沈老板的亲笔，神情陡然变得和顺起来：“原来是老板相中的贵人，方才多有得罪，失敬失敬！”　　　　徐琰并非是个小家子气的人，这种以貌取人的人他见得多了。　　　　据这两人告知，沈年甚少来商行，每每会客都是在他的府上。徐琰虽是来商行做工的，却是老板亲自相中的人，商行的执事自是不敢给他指派任务，这种事情，需得经过他的同意方可。　　　　言下之意，沈年是个大人物，掌握着颍州城的经济命脉，就连皇宫里的人都要对他礼让三分，更何况是他这种愣头青。　　　　所以首先要做的事不是来这里做工，而是去拜访沈大老板。　　　　又辗转来到了沈府，徐琰经人指引，一路分花拂柳，绕了许久方才来到前院的会客厅。　　　　沈家宅子正门为广亮大门，台基高而阔。门扉开于中柱之间，乃是上用等金丝楠木制成，门扇雕刻云纹，端庄而又大气。大门檐枋之下有三幅云笔画做装饰，可见这家主人的地位一斑。　　　　宅院内九进九出，每一座楼阁都是独立修建，上覆墨绿色琉璃瓦，檐角设有朱雀之像，以作镇宅辟邪。楼阁中的房舍多为三间一启门，各自用流风长廊相连，左右植有四君子，尽显雅致。　　　　这一路走来，徐琰觉得自己跟喝了香飘飘似的，在脑海中将来时的路线过了一通，但思绪很快就打结了，怎么捋都捋不开。　　　　此刻的他很庆幸自己当初没有穿到皇宫里当什么娘娘公主亦或是皇子之类，别说触怒圣颜会掉脑袋，恐怕在见到皇帝之前，他就已经绕死在皇宫内院了。　　　　“徐公子请在此稍候片刻，我家老爷晨间出了门，估摸着快要回来了。”将他引至会客厅的小厮留下了这么句话后就灰溜溜地离开了。　　　　徐琰接过丫鬟递来的热茶，开始漫不经心地欣赏起屋内的挂画。　　　　……　　　　他实在是欣赏不了这些上流人士所收藏的珍品，或许这就是他和大佬的区别吧。　　　　徐琰微微叹息着，缓缓将杯中的茶水送入口，然而刚吃到嘴里，便觉如同吸了一口稀浆糊似的，说不出的别扭。　　　　“噗——呸——”　　　　一点一滴地将吸入嘴的东西给吐了出来，徐琰心里十分纳闷，正要揭开茶盖瞧上一瞧，却听得门外传来了一阵清脆而又娇软的声音。　　　　“这茶可是不合哥哥的口味？”