回山庄后众人都看不出那纸片究竟是什么，只得将此事暂且搁下。蝶笑的狼青让薛默大受启发，她从此经常派出黄耳出去搜寻能量，这样就免了自己外出找寻的嫌疑和辛苦。借着黄耳的帮助她终于收集够了能量，在空间捏出三颗种子种起来。很快十余日过去，春的韵味更近，清凉山上不复霜雪。这天宋沅把她召到议事厅，告诉她：“小九，宣德坊内谢家的太夫人病重垂危，特上山庄求助，你今夜与师父到附近守上一晚。”　　　　“太夫人病重该请的不是顾先生么？为什么找我？”薛默不解。顾长青是绿柳山庄医者，素有“医仙”美名，平素里求医者是常上门的；自己不过是个毫无名声的末位弟子，谢家找上她来做什么。　　　　“怪师父没说清楚。”宋沅笑着敲了敲自己脑袋：“太夫人沉疴难治且年事已高，谢家现在除了延请医者也预备后事，极担心到时有什么妖人搅了太夫人安宁，因此才来求助。”　　　　原来是谢家怕遇着偷尸首的妖怪找上门，宋沅才拉上她去守死人的。薛默吐吐舌头，表情变得苦兮兮的：“禀师父，弟子最怕死人的。”　　　　“怎么是死人呢？太夫人现在还在呀。”少庄主温和地解释：“谢家早年于绿柳山庄有恩，此番人情不可不还。再说谢家布了重重法阵、请了百十个僧道，想来就算有万一，其实也是用不着我们的。”　　　　“可弟子手无缚鸡之力……”薛默表情依旧苦苦的。少庄主笑了：“师父不要你去打架，带上你只是要你辨气的——你的辨气之术完全不逊于蝶笑呀。”　　　　薛默不好再推脱了，她知道所谓的辨气是什么。原来盘古世界中的人把能量叫做“气”，好的叫“灵气”坏的叫“浊气”，还有“妖气”、“晦气”、五花八门各种气……总之都属于能量的波动就对了。蝶笑就是个出色的辨气者，镜女事件后她告诉薛默鬼虫在她身上留下浓重死气、让她今后不要再玩，这才把薛默吓了一跳从此改变收集能量的方式。　　　　何止是不逊于蝶笑，这个世界的人估计没有谁的辨气术及得上我。薛默耸耸眉毛，心中好不得意。少庄主早猜透她那点小小心思，暗暗一笑：“因此师父才不带蝶笑，特意只带你呀。”　　　　于是第二天薛默就这么被宋沅带进了城。两匹马在绿柳城的南北大道上并辔而行，宋沅带她走进平安坊去。薛默不解：“师父，我们不是要去宣德坊么，怎么来了这里？”宋沅悠哉游哉地答道：“谢家也请了司马康成，有他在我们就不必进宣德坊去了，只需找个高处静静瞧着、看有没有蹊跷事即可。”　　　　进坊来到一处院落，看门的小厮早过来为两人牵马，显然已等候多时。院内迎面拥来一群女子，一个个半袒酥胸，都打扮得花枝招展。那殷勤的笑脸虽不至于当即说出“大爷过来玩”，可也充分显露了特殊职业的良好素养。薛默低头使劲回忆进城后听说的本城风物，禁不住目瞪口呆：这平安坊……不就是绿柳城中有名的红灯区吗！？　　　　难怪宋沅一路上笑得那么喜庆，原来是要到这种地方！　　　　“师父你……”她抬起头绝望而幽怨地望着他：“该不会借探访妖魔之名，来行花天酒地之实吧？可为何要把徒儿拖了来挡枪？”你要扮花花大少不要紧，我可还是要脸的……　　　　宋沅一哂：“小九你想哪里去了？郑娘子家的歌楼正对宣德坊，我们在楼上俯视下去，可以省好多气力。”　　　　“可这样的风月之地，若是遇到了什么不该遇到的人……”　　　　把手一挥，宋沅满不在乎地说道：“为师为了今夜便于观察，早把郑娘子整座歌楼包下来了。今夜绝不会有人来干扰。”说着他兴致勃勃地踱上楼去，薛默只得跟在后面，在心中暗暗祈祷千万别出什么岔子。可到底是怕什么来什么，随鸨母到歌楼顶层时高台上坐了一人；宋沅一见到他表情就像吃了苍蝇一样：“是你！你怎会在这里？”　　　　那是个年轻男子，生就一双桃花眼，打扮得极为华贵。他的相貌也是好的，仿佛明珠美玉，再衬着那一身的华服玉带和手中轻轻摇动的折扇，颇有一股浊世佳公子的味道。可这位佳公子此刻身边有一圈莺莺燕燕环绕，面前案上陈列佳肴美酒，他本人干脆就倚在一个红裳歌姬的膝上。　　　　啊啊啊，果然遇上了来这里寻欢的正经客人！薛默心中止不住地呐喊尖叫，转而怒瞪宋沅：不是说今天已把这里包场绝不会有无关人等出现吗？　　　　宋沅也是皱眉，一撩袍角坐下：“你怎会到这里来？你真有这么热？”　　　　啪的将扇子收起，贵公子哈哈大笑：“我听说你还活着，特意赶来看看。”　　　　没好气地横他一眼，宋沅端起自己案上一碗茶，慢慢撇开茶面的浮沫问：“现在你看到没？”　　　　“看到了。”贵公子偏过脑袋，故作严肃地说道：“果然全须全尾、毫发无损；宋湔该气死了吧？没想到你这么蠢，居然会上他的当。”他又一次肆无忌惮地大笑起来。宋沅的动作一滞，语气中已带怒意：“你特意到绿柳城，就为了笑话我这些？”　　　　“不然呢？”　　　　“那你既已看清楚我还活着，也笑话过了，是否可以走了？今天我已包了这里，闲人不可靠近，请你这就下楼去。”说着宋沅放下茶碗，扬声吩咐鸨母送客。没想到鸨母一副左右为难的架势半晌不说话，贵公子心中暗笑，抖出一张房契说道：“少庄主不必费心赶人。我知少庄主今天是包了这里，可我紧接着已把整座歌楼都买下来了。”　　　　宋沅噗的喷出一口茶，劈手抢过那张纸看。只见上面果然写着银楼两清，时间正好是自己叫人来下定的后一个时辰。一定是他吩咐鸨母不可将此事告知自己，这人明摆就是来搅局的！　　　　“好，好，好。”宋沅咬牙切齿：“你出了多少钱？我加倍买回来。”　　　　“不～卖～”贵公子哗的抖开折扇，慢条斯理摇着，懒洋洋笑道：“喏，眼下这歌楼是我的了，要下也该你下。但我今天心情不错，你若讨个好儿，我便让你呆在这里如何？”宋沅怒视着他，猛地蹬翻桌案，拔剑朝他直冲过去：“这么麻烦做甚？不如我直接送你回去好了！”　　　　他一剑击向那贵公子，对方翻身跳起，那剑劈在案上将酒器打个粉碎。红裳歌姬吓得尖叫，鸨母唬得一迭声地嚷“少庄主使不得，使不得呀”，歌楼上顿时画风突变。薛默也赶紧来劝：“有话好好说呀师父，咱们可不是来打架的。”　　　　“师父？”这两字让那贵公子一愣。他转身跃到薛默身旁，仔细端详着她问：“你是他新收的弟子？”薛默尚未回答，贵公子已嘿然而笑：“有意思，真有意思。看来他很看重你呀。”　　　　“离她远点！”宋沅杀气腾腾地提剑过来，贵公子回头一格：“我改变主意了。今天你可以留在这里。”说着他端端正正朝薛默一揖，直起身时眼中波光潋滟：“在下郁竹声，见过九姑娘。”　　　　郁竹声是谁？薛默从没听宋沅说起过。但他两个显然关系很不一般——若说他们亲近，他们一见面就互相拆台打了一架；若说他们不亲近，他们罢手言和又同时默契坐下，倒像是经常聚的样子。只不过郁竹声喝的是酒，宋沅品的是茶。　　　　“还是不能喝酒？”郁竹声笑眯眯的。宋沅目不斜视：“哪像你，酒色无度。”　　　　嗤的笑了，郁竹声闲闲朝薛默看来，笑道：“前一个也就罢了，后一个当着你新徒儿的面，装什么正人君子呀——好好好，我不说我不说——你今天包下这儿究竟是要做什么？”　　　　“你明明什么都不知道，拿这楼也没用，为什么还偏要和我抢？”宋沅不由气结。顿了顿，他耐着性子只得说道：“城中出了妖怪，太守找上绿柳山庄来，我现有个可能遇上妖魔的时机，因此守在这里。”　　　　宋沅把城中的尸首失踪奇案详详细细说了一遍，郁竹声静静听着，神情十分专注。等宋沅讲完了他说道：“此事确实蹊跷，但我想这未必关乎妖魔，只怕还是邪术。”　　　　“妖魔也好，邪术也罢，都不能牵扯到绿柳山庄。”宋沅淡淡说道：“司马康成一直想抓我庄里的岔子，我得把这污名洗清了。”　　　　“那司马康成算个什么东西？”郁竹声切了一声，显得十分不屑。他慢慢将杯中酒喝下，犹豫着说：“所以你真不打算回去一趟么？其实他常提起你，很希望你能回去。宋湔一直要害你，也是担心这个意思。”　　　　“我没兴趣，也谈不上什么回去不回去。”宋沅轻轻笑了，笑容有些落寞：“倒是你别老是和我混在一块，你还能真丢了你的姓氏么？”　　　　他俩没头没脑地说着，薛默在旁边只觉糊涂。歌楼飞檐下的铃儿叮叮，她向下俯视宣德坊。在郑娘子的歌楼上正好可以把谢氏宅院看得清清楚楚。院中僧人忙忙碌碌正在布置，不少家丁持了刀剑隐藏树荫廊下。他们是打算就用这些对付妖魔吗？　　　　皱了皱眉，薛默不由攥紧手中的惊羽。她的身畔，宋沅和郁竹声还在谈论，红裳歌姬悠悠唱着。她唱得真好，如春莺婉转，让薛默一颗心也轻轻荡开去。时间在这歌声中徐徐流逝。天光渐暗，沉沉暮色笼罩上来，有侍女将大红灯笼提上楼，一溜儿挂在檐下。红锦结成的花团从栏杆垂下去，那是以往客人为郑娘子上的缠头。灯火照映锦缎，呈现水似的柔光。那光在夜的微风中轻轻流动，细雨淅淅沥沥下着。楼上人都向外看，薛默只觉这夜雨歌声让她的心分外宁静。郁竹声和宋沅也若有所思。枕在歌女膝上侧耳倾听，郁竹声忽然说道：“快了。”宋沅也点点头：“是快了。”　　　　仿佛与他们的话应和，一直平静的天突然狂风大作，吹得檐下风铃啷啷做响。雨势骤然变大，啪啦啦打在檐上再飞花碎玉般溅开，灯光也化作一团氤氲。风卷起歌女的红裙，那歌声不由也停了。郁竹声目光中已露醉意，举着杯子熏熏然笑道：“蕊姬，不要停。你的歌声在这雨中，别有一番趣味。”　　　　于是歌声又响起来，在风雨中分外飘渺。宋沅按剑来到栏前，盯着谢氏宅院目不转睛。不知过了多久，他忽然道声“来了”，一手挽住歌楼上垂下的锦缎，竟这样直跳下来。