*

陈水秀第一次意识到这个问题。

以前是不敢想，现在是不能不想。她嫁过来之后，跟长青没说几句话，只记得长青梗着脖子不理她。后来，长青偷着跑了，她哭了一晚上，婆婆拉着她的手宽慰了半天，才止住了委屈。

长青是啥样的？仔细想想，一点都不了解。

如果当初她自己选择，会答应这门亲事吗？可惜，婚姻大事她做不了主，是爹娘和媒人一手安排的。娘后悔过，曾经攥着她的手，说：“秀儿，这门亲事结得太匆忙了。”她呢，是不是也有点后悔？

“良（娘）……”章小叶见娘发呆，就揪揪娘的衣襟。

陈水秀瞅瞅叶子，娃娃这么大了，还想那些做甚？对长青尽可能地往好里想，也唯有这样才稍感宽慰。

后院那边吵吵着，章怀良听见了，皱了皱眉头。

平日里也就罢了，过年也不安生？他这个做公爹的不便开口，就说：“继文他娘，你过去瞧瞧，这大过年的成何体统？”

“爹，俺这就去。”

江玉梅擦了擦手，摘下围裙。

按说，一家人不问两家事，长新家分出去单过了，吵吵闹闹不便干涉。可公爹心疼，说长新是个温和性子，娶个媳妇泼辣一点本没啥，可没想到脾气大不说，还蛮不讲理，压得长新抬不起头来。婆婆在世时还好，婆婆一走，李凤莲就翻天了。

江玉梅心知，这事不好处理，可公爹发话了，再难也得想法子解决。

“长河，跟嫂子去看看。”

江玉梅揪着长河耳语了几句，长河连连点头。

章小叶也想去，被陈水秀拦住了。

“叶子，小心后面打起来。”

章小叶缩了缩脖子，赶紧躲到娘的身后。

江玉梅一阵风似的出了院子。

长明一家和长新一家住在后面的套院里，院门朝东开着，跟前院隔着一道院墙。平日里各走各的门，妯娌们之间也不大来往。

这是分家时闹得，都觉得自家吃了亏，老大家占了便宜。可她们也不瞧瞧，长青家还未分出去，长河年纪还小，都在公里算着，哪有便宜可占？

想到这个，江玉梅就有些气恼。可她是掌家媳妇，不能跟长明家的、长新家的一样，就尽可能地不往那上面想。

江玉梅进了院子，李凤莲正掐着腰骂着。

“老天爷啊，这日子没法过了！一个二个胳膊肘往外拐，让俺们娘俩可咋活啊？”

“继晖他娘，回屋去！”

章长新拉着李凤莲进屋，李凤莲一甩手差点把长新推倒。章长新气得面色苍白，嘴唇哆嗦着。

“你，你给我回去！”

“回去？回哪去啊？屋里都被你搬空了，回去喝西北风啊？”

李凤莲梗着脖子，声音抬高了八度。江玉梅看不下去了，就说：“凤莲，明儿是除夕，好好收拾一下，准备过年呢。”

“过年？过个屁的年！”

李凤莲见有人来劝，更来劲儿了，那粗话一股脑地往外倒。章长新红着眼，指着李凤莲说不出话来。

长明一家躲在屋里，不敢出声。都知道李凤莲不讲理，气头上见谁骂谁，弄得谁都不敢上前，更甭说劝架了。

江玉梅心说，李凤莲得治一治，就冲着长河一摆头。长河跑过去，揪着长新的衣襟说：“三哥，爹喊你呢。”

“好，我这就过去。”

章长新一边答应着，一边进屋。

继晖和继兰躲在门后面，大气儿不敢出。章长新一阵心疼，看把娃娃吓得。他抱起继兰，扯着继晖的小手。

“继晖，跟爹走！”

说着，章长新带着俩娃娃出了屋。

李凤莲一见，就蹦了起来。

“章长新，你今儿敢出这个院子，就甭回来了！”

“甭回来了？那好啊，我带着娃娃搬回前院去。”

章长新拔腿就走，不复往日的懦弱。李凤莲往地上一坐，拍着大腿哭嚎起来。

“章长新，你这个没良心的，吃里扒外的狗东西，净跟着外人一起算计俺！”

江玉梅不想搭理她，就冲着长河使了个眼色，长河赶紧出溜跑了。院里，只剩下李凤莲一个人哭天抢地的。可观众没了，这出戏又演给谁看呢？