吃过晚饭，佐助依照向尹墨的指示替她召来了一只茶色的蟆口鸱，头大嘴大，口角有须，嘴似□□，她说那是她用来传递情报的信使，简称小鸱，在这世上唯独与她亲近。　　　　“需要我帮你看么？”　　　　她摸索着从蟆口鸱身上取出一小卷白纸，白纸在摊开的瞬间冒出一股青烟，枣红色封面的卷轴因此显现。佐助看出那上面下了术式，术式“完成”后白纸又变回了毫无价值。　　　　“好啊，有劳。”向尹墨没有犹豫便伸手向说话人的方向。她的这种判断总是表现得精准又疏离，刻意保持了与“陌生人”的最佳距离，既不会近得过分，也不会让他伸长了手才能接到。或许这也是某种习惯吧，毕竟平日里她并不排斥近距离接触。　　　　他接过来，摊开，无言，静止，再看她。“里面还是术式。”只不过这一次，再没有自动出现了。　　　　向尹墨点了点表示明白，低头咬破指腹伸给他，他抓过她的手腕，在术式上轻轻一划，霎那间，冒出的浓雾中数十卷卷轴凭空出现，雾气虽浓很快散去，但他们措手不及地被漫天落下的卷轴砸中，有的掉在身边，有的滚出老远，彻底分辨不出来哪些是次要的哪些又是紧急的。　　　　“我……”额头先是被首个卷轴砸得生疼，她说，刚开口，忽然他再次抓住她的手臂拉向自己，这次她趔趄着脚尖绊到椅子一脚跌向他，背后有卷轴继续落下，直到落完，不过弹指瞬间，他放开她，闻到对方脸上药水的味道。　　　　“那个，”淡定的神情终于在这么多“变故”之后生动起来，原本她可能想摸摸额头，抬起的手没到一半又放下，抱歉地对他笑笑，”我没想到有这么多，也许他们是把这段时间没有处理的事务一起放进来了。”　　　　他无言站起，拉着她在桌子前坐下，她看不见他的表情，没有听见他的声音，不知他是反悔了还是生气了，于是一时也没有任何反应。　　　　他将散落在各处的卷轴一个个拾起堆在桌子一角，后来她听见纸张细碎的声响，才明白原来他是为解暗号而做准备。　　　　“看得懂吗？需不需要我跟你说说其他解密方法？”　　　　“暂时不用。”他将解开的文字重整一遍重新书写在白纸上，忽然察觉到她已经“外出”一个月之久了。在天江城相遇那天向尹墨才刚刚返回首都，尽管不知道那之前她在忙什么，但当下显然有很多事情等着她处理，虽然其中多半只是签个字的事情，但这种事情没办法让别人代劳，只能由她亲自批复。　　　　而这一次，他没有再对她的举动进行质疑。经过刚才的方法他已经明白，想要得到卷轴需要她本人的授权，也就是通过血液召唤的方式展现，再者，即使现下他学会了暗号的破解规律，等到下一次密码改变时便又无从下手了。　　　　心中的警惕放下一半，再看她，原以为只是天真的家伙，其实在这样的外表下却隐藏着精明与打算。这样的人必定不会轻易吃亏吧，或许先前还是太过小看她了。　　　　他将上面写的东西一字一句念给她听。她听的时候很认真，听过完便立即作出裁决，接着签字，让他再传递。几卷下来，他发现她的效率高得可怕，即使不用仔细分析，他也能在自己看得懂的部分觉察出她的高明之处，有时候甚至不用听全，仅仅一个开口便能准确作出判断，要他回复的内容也精湛简练，比如人手调动和安排，每一个决策都合乎情理。他才发觉情报组织的规模相当庞大，而涉猎之广竟遍布许多国家，其中不乏中央高层。　　　　第一次，他感觉到她的可怕，不是有多少不可撼动的力量，她的一个决策，就有可能关乎一群人的性命，只要她随便透露一个情报，就可能引发一场战争。情报组织，现在他才从真正意义上理解它的含义，那种杀人于无形的力量，随时掀起蝴蝶效应的存在。　　　　放下笔，他看向旁边的小鸱，这是一种与猫头鹰习性相仿的夜行动物，在拂晓和黄昏最为活跃，此时它正准备带着紧急的情报蓄势待发，向尹墨塞了一颗小小的糖粒进它嘴里，糖沾着她咬破手指时溢出的血液。佐助原以为这种动物是吃生肉等“正常”食物的，没想到“宠物”随主，竟也喜甜。　　　　从忍者包里翻出一个小瓷瓶，轻轻拉过向尹墨的手给她涂上膏药。他也实在没想到这种伤口竟然还需要动手处理，即使不会主动渗血，却也没有太大的愈合趋势，如她刚才不经意按压糖粒的举动，就流出来了。　　　　上完药，向尹墨将手收回，听见耳旁小鸱振翅飞走。　　　　佐助看她：“暗号有需要查阅其他书籍从中获取信息的形式么。”　　　　“没有。为什么这么问？”　　　　“密文中出现数字。”　　　　“直白的数字？”　　　　“嗯。”　　　　那就奇怪了，她思忖：“按理说组织的暗号在最开始是不会出现数字的。”　　　　听罢，他不假思索地再次抓住她的手，原本她撑着脑袋，被他这么一拉只得乖乖坐好。和上次一样，他握住她的手，在空白的纸上完整地将整篇密文写了一遍；和上次不同，写完以后很久，她还在沉默思考。　　　　“新的形式？”他问。　　　　“有可能，但是应该和查阅书籍没有关系。能不能再写一遍，慢点写。”　　　　“嗯。”　　　　这一次，她一边感受写下的文字一边思考，有时候叫停，她还要先思考几番。　　　　“不需要舍去什么，也不是双重形式，而且数字出现得很巧妙，尽管不多，但是没有违和感。”设想着，她推测，现在她怀疑这份情报会不会是意外被混进来的。　　　　“和你的密文写法构造相同。”见她有想偏的趋势，他否定道。　　　　她一脸认真地偏着脑袋：“那就是单纯的进制？还是栅栏密码？你对栅栏密码有过了解么？”她并不知道他的知识范围，也没有研究过忍者学校的教学教材，于是大致提了一下。　　　　顷刻佐助灵感乍现，放开她的手，像是想到了什么似的开始勤笔书写。　　　　“这是……财务报表？”看着手中的纸张，他面露疑惑，又看一眼最下方字，动手，以最开始的形式解出“中央”“木叶”几个字眼，原先他以为这些是干扰项，重新提笔，才将完整的标题写出来。　　　　她的神情顷刻间生动起来：“你这速度会不会太快了？”前一秒还在讨论解密的方法怎么下一秒连暗号的内容都出来了？　　　　“不是你自己说的么？”他淡然看着她，不明白此刻这家伙为何要露出一幅诧异的样子。　　　　“我说什么了？”　　　　“栅栏密码。”　　　　“哦。”所以还真的是栅栏密码啊。　　　　“有异曲同工之处。”　　　　“嗯。”她点点头，又下达指令，“那先收着。”　　　　佐助照做，看她：“你连这种东西都查么？”　　　　她一顿，随即笑开：“这种东西这可是核心机密啊。”　　　　佐助不解。　　　　向尹墨沉默了一会儿，突然开口：“你听说过忍者缩编计划么？”　　　　“什么？”　　　　“忍者缩编计划。”以为他没有听清，她又耐心地重复了一遍，然后解释，“现在这个时代已经趋于和平，战争减少，大国都基本保持安定，于是军事缩减自然而然逐渐代替了军事扩张，不仅仅是因为时代更替，忍者的培养需要大量金钱和力气，所以久而久之地，忍村便成为了国家的财政负担。这就是计划的由来，倘若这件事流传出去，你觉得会发生什么事？”　　　　“……”他又看了一眼卷轴，报表上的清晰记录。不错，过强的战斗力同时也威胁着中央机构，当村子有了与大国相当的能力后会产生怎样的效果是不言而喻的，另外，反之又会是怎样一番景象？他不禁思考。　　　　她笑，继续托腮，轻声道：“这也是为什么忍者村的战斗力越强，国家高层消减的决心就越重。但是，随意缩小忍村规模也伴随着相应的危险。如果各国不能保持相应的水平，就会孕育掠夺和战争，于是出现了雇用佣兵集团，比如晓。事实上，已经有很多国家暗中利用。一旦平衡被打破，这样的和平又能维持多久呢？”　　　　没有回答，半晌，他将卷轴收起，捆好，语气低沉：“但是，这些和我没有关系。”　　　　“不是的，宇智波。”她摇了摇头，不知道南宫究竟对自己下了怎样的禁制，只能边考量边开口，试探性地跟他讨论这些他听上去并不在乎的事情：“拿宇智波鼬举例，他十一岁的时候就进入了暗部，在那个年纪绝对是史无前例，你知道这是为什么吗？”不等他有具体回答，她继续说，“尽管有他优秀的成分在里面，但是，对于宇智波一族来说他是和村子沟通的桥梁，同样，对村子而言也需要自己独有的耳目。”　　　　“在和平的假面下还隐藏着很多不能见光的事情，大多数人容易被眼前的景象蒙蔽从而看不清事实真相。可能你觉得这些和你无关，是因为你的目标只有一个，目前你也只在乎那一个，然而不能忽略，你同样生活在这样的时代背景下。”　　　　他不禁再一次重新审视起眼前的女孩子。他总是琢磨不清她到底有何意图，也不明白她为什么要对自己说这些？又为何，突然提起鼬？　　　　她正清清淡淡对着自己的方向，像是已经把该说的话说完，慢条斯理喝起清茶。　　　　佐助径自又沉默了一会儿，才动手收拾桌上卷轴。　　　　向尹墨把茶杯往托盘上一放，缓缓起身：“那么今天先这样了。”　　　　他抬眸看她在那边苦苦摸索。“需要帮忙么？”　　　　“帮我找一下我的行李，不介意的话我先去洗澡了。”说着她拿出身上佩戴的短刀、墨玉等物品，极其随意往旁边一放。　　　　佐助起身帮她把需要做的事情都做了，又坐回来。卷轴还没有全部批复完，他将打开的与未打开的分别收起，一转眼瞥到被她随手放置的墨玉。莫名地，他伸手将东西拿起。　　　　那是一个不知该垂挂在服饰上还是佩戴在脖颈的玉坠，用一根编织的短绳串起，约莫两个指节大小，在尾端处十分不起眼地雕刻着三瓣梅花。然而整块玉黑如纯漆，细如羊脂，即便是他这样的外行也隐约感觉到了几分不同寻常。　　　　忽然他想起她的卷轴上也印着一株梅花，于是又回头翻找，才发现卷轴上的梅花与眼前看到的不是同一个品种，并且卷轴上面以含苞、绽放等等不同形态分类，他猜测那大致与信息的时效性或严重程度有什么关联，却并不清晰。但既然都使用到了“梅花”，会蕴藏着什么特殊含义么？