又是一个匆匆忙忙的早晨，朝臣们穿着相似的袍服，排在宫门外验鱼符等着入宫，那样长的队伍，远远地看去有些宏大，或者像某位不懂事的小公主那样想的，跟群红蚂蚁一样。他们陆陆续续地入朝了，一个个或紧张地理衣冠，或怯怯地低声交谈，内侍和宫女疾步往来，忙着布置大殿。　　殿内比平日亮堂，有一种带着血腥味的新气象，新刷的金漆泛着深沉诡异的光，它审视着所有人，它将目睹又一代的兴旺。　　在这金碧辉煌下，大家仿佛都被荣利冲昏了头脑，都张皇、匆匆，这年代，一个人的飞黄腾达就代表着另一个倒霉鬼的落幕，谁知道他们是哪一种。　　不过大家清楚的是，齐国是那个幸运儿，而战败了的魏国是那个倒霉鬼。起码在今日。今日齐帝高嵘将在此接见魏国使臣，并接受魏国进献的贡品，或者说“停战费”。想来作为胜利者的高嵘今天应该会很开心，但众人依旧提心吊胆，谁知道他会不会杀几个人来助兴，毕竟不死几个人，根本不能叫做齐国的宴会。　　　　朝颐殿　　景和公主高澄珪闲闲地伸出手，那是一双纤细白腻的手，每一根葱白似的手指都很聪明灵巧，跟澄珪这个人一样，只要澄珪把手伸出来，它们一定是高高低低、错落有致——听说手要这样摆才最好看，对，别忘了把小指头翘起来，弯一个小弧度，这样才完美。　　澄珪挑拣着妆台上她让人眼花缭乱的首饰，左看右看怎么都不满意。比上她的倾城之貌，什么样的首饰都是俗物，所谓“却嫌脂粉污颜色”，佩戴着这些亮闪闪的东西也不过为了证明她是公主罢了。　　“殿下，这支如何？”绿蜡问。　　“嗯？”澄珪根本没听进去，她眼波轻轻流转，就看见自己在镜中的倩影。真好看，她舍不得移开视线。　　“你的发饰哪支不一样，有什么可选的！我都等你一大早了！”康乐公主高澄琉看着她这样慢吞吞的梳妆直心烦，这些东西翻来覆去也就那几个花样，费再多功夫又能有多大区别。　　澄珪蹙眉，狠狠地瞥她一眼，蛮横无理的丑丫头，她懂什么叫好看？但澄珪还是没心思挑拣了，澄琉看她没说话，以为她还要磨蹭，气得一下子蹿起来，衣袖却不留意把茶杯带倒了，茶水泼了一地，几案上景和的手绢也未能幸免，雪白的轻纱原本蓬蓬地挺在那里，眼下却猛地萎缩了，被水粘在桌上，像个什么脏东西。　　“我的绢子！”澄珪惊呼一声，绿蜡也吓坏了，忙帮她理手绢，澄琉换了个地方坐下，冷哼一声，绢子脏了就脏了，哪是你们三五下就能弄干净的，更何况谁会看你捏在手里装模做样的一条手绢。　　澄珪看不惯她粗鲁的样子，扭头就向皇后告状：“母后您管管她，她总这样！”　　皇后冷眼看着两个女儿吵架，嘁嘁喳喳的着实惹人心烦，她微微昂起下巴，用一贯满不在乎的威严语气：“澄珪，你若再挑拣一会，只怕你父皇就要把你也当俘虏一块儿烧死了。”澄琉挺喜欢跟高嵘一块看处决俘虏，她想到澄珪如果被那样处置一定会很好笑，于是她捂着嘴匿笑，皇后听到那笑声，眉头颤了一下，这孩子总是能把她惹得最心烦，不过她只轻轻偏头，望向澄琉：“澄琉，你若是再捉弄你姐姐，我就把你送到晋国去和亲。”　　澄琉于是低头不出声儿了，她知道皇后不过是吓她，但是她也知道最好不要再闹了，多少给她点儿面子。　　“梁侍卫呢？一大早就不见了。”澄琉这才想起他，于是转头问红萼，然而对方只是摇头。　　澄琉坐不住，晃荡着腿，把裙边踢起来，实在太烦闷了，她又猛地跃下地：“不等她们了，我找父皇去。”澄琉跑走了，一路飘荡着她远去的声音：“父皇在哪里？”　　“母后——您就这样让她走！她应该同我们一起去的！”澄珪终于选好了支小插，不过皇后对澄琉不咸不淡的一句话并不能让她解气。　　“管她呢。”皇后起身理了理袖，“倒是你，越来越没个样子了。”　　“母后为何不管管澄琉。”澄珪不服气，但她到底不敢对皇后放肆。　　“你不该对她那么严厉，她不能与你比。”皇后径直出门。　　澄珪跟在她身后，明知故问：“为什么呀？”　　“她不过仗着你父皇宠她。”皇后随意地跟澄珪笑了一下，然后轻描淡写地一句。　　······　　澄琉一路小跑，去不远的雍乾宫找她父皇高嵘，门口的老太监看见是公主，弓了腰，笑着行礼：“老奴见过康乐公主，陛下正在用早膳。”　　澄琉向他点头以示回应，一如既往地自顾自闯了进去。　　“父皇——”她跑进去，然后顺势坐到了高嵘身畔。　　高嵘远远地就听见她的声音，于是腾了只手来挠她痒痒，澄琉怕痒，她打打闹闹地滚到高嵘怀里，高嵘笑道：“怎么？迫不及待地要看父皇的战利品了？你瞧上了哪一件？”　　“我听他们说魏国送了一千名奴隶来。”　　“你要奴隶做什么？”高嵘没怎么上心，他捏了捏澄琉的脸。　　“那你要奴隶做什么？”澄琉瞪大了眼睛看他。　　“父皇不要奴隶的话，你的宫殿谁来建？你的马谁来牵？”　　“父皇给我牵马咯。”澄琉在胡床上滚了一圈，她突然坐起来：“父皇，奴隶那么多，我们用奴隶来狩猎怎么样？”　　高嵘觉得有意思，问：“用人狩猎？”　　“畜生可以用来狩猎，人怎么就不可以。”在他们眼里人和畜生可不就是一样的。　　“那他们反抗怎么办？有人反对怎么办？”高嵘逗她：“你知道的像蔡伯那样的酸人，成天只知道说‘陛下不可’、‘此事有违祖制’。”他学那些老臣的声音和神态简直学得惟妙惟肖。　　“那就把他们烧死啊，有谁敢违抗父皇。”　　高嵘大笑：“好，好，就这样办！”　　话毕，他们就听见有人通报说皇后和景和公主驾到，高嵘不理，继续和澄琉说说笑笑。　　“本宫来带澄琉去大殿上。”皇后这些年已经懒得在没有外人的时候向高嵘行礼了，她看着澄琉：“走吧澄琉，是有些晚了。”　　“急什么，贡品又不会自己跑掉。”高嵘喝了口酒。　　“父皇快走，我想看奴隶！”澄琉突然想起这件事来，转身就去拉高嵘，高嵘扔下筷子，起身牵着澄琉走在前，皇后轻蔑地看着高嵘的背影，然后带着澄珪跟在他后面。　　方进大殿，康乐就觉得这里比从前更要富丽堂皇，其实这座大殿是直接沿袭的前朝周国的陈设，原本就十分气势恢宏，而近来更是特意装潢得奢靡，想来齐国在魏国那儿捞了不少宝物。　　王公贵族都严装肃穆地侍立殿下，见到高嵘来，齐刷刷地跪倒了一片，那样子看得澄琉直想笑，他们自己其实也觉得讽刺，一大群各怀鬼胎的人恭贺着这个大家都憎恶的人万寿无疆。　　原本该有很长的一段仪式才能进入正题，不过这些规矩并不能约束高嵘，他跟大多数平民一样，十分不理解也受不了这些不近人情的陈规，所以这些没用的规矩被他废除了，魏国使臣也得以提早那么久就上殿献礼。　　所谓魏国使臣，那是一个油头粉面的年轻人，脸上浮着无所作为的光鲜亮丽，他怯怯地迈着魏国人自以为最优雅端庄的步子上殿，悄悄地抬眼试探高嵘的神色，可惜太远了，他只看见盛装华服的一群人，冷冷地站在很高很远的地方。早些开始就早些结束吧，他自暴自弃地想，也不敢多迟疑，于是朗声道：“臣奉魏帝令，来朝于齐，献礼如下，金首饰百副，共七百二十两，银器六十箱，玉器四十箱······”　　“奴隶在哪里？”澄琉悄声问皇后，但后者并不理睬，甚至没有给她一个不耐烦的眼神。　　“在哪里？”　　“你能不能住口。”澄珪低声斥责澄琉。　　“那些奴隶在哪里！”澄琉于是高声问使臣。　　“丝帛三百匹···”他紧张得没听见澄琉的问话。　　“我问你那些奴隶在哪里！”　　“啊······”使臣手里的礼单都掉了。　　“奴隶呢？”高嵘含笑拍拍澄琉的肩，但对使者就没有那么和善了。　　“回陛下，随行的奴隶都关在城郊行宫了，若是现在下令传召，明早可准备完毕。”负责押送的蒋锐回答。　　“立马传，候在上林苑，准备明日狩猎。”　　“是，陛下。”　　······　　就这么一来一去几句话，事情就算完了，你瞧，没有那些繁文缛节事情可以办得多快。高嵘这样想着，去见其他来使了，皇后与她的兄长蒋锐有事要谈，澄珪跟着后宫中阶品高的嫔妃欣赏贡品，独澄琉一人什么事情都没有，她于是又问红萼：“梁侍卫呢？一上午都不见他。”　　“奴婢听闻梁侍卫在御花园里。”红萼并不敢抬头看她。　　澄琉气哄哄地朝御花园走，边走边嘟囔：“他倒跑去赏花儿了，要本公主去找他。”她绕过回廊，方见梁侍卫同澄珪的侍女岑歌芮在一处。她素来不喜欢姐姐这个侍女，说是从贵族女子中选了德才兼备的来陪侍公主，其实不过是仗着自己是皇后的侄女才能进宫来长见识，嫡公主的侍女，说出去多好听，以后嫁人可方便。她这样的人哪及得上梁侍卫有真才实学。　　她冷不防插在那二人中间：“歌芮，姐姐让你去西三所等她。”　　“景和公主？去西三所做什么？”歌芮不乐意。　　澄琉斜睨一眼梁真：“谁知道她与你有什么事不能光明正大说的。”一语双关，澄琉对自己的措辞很满意。　　歌芮讪讪地看了梁真一眼，将信将疑地走了。　　“她方才交给你什么？”澄琉背着手问梁真，一副审犯人的架势。　　“家母托岑侍女转交一封家书。”他见澄琉生气了，只好安慰：“殿下今天看到喜欢的贡品了吗？”　　不得不说梁真的确太懂澄琉了，她听到这话立马果然就忘了生气，兴致勃勃地说：“魏国送了一千名奴隶来，父皇和我明日要去狩猎。”梁真刚开始不明所以，但想了想高嵘的脾气，他不寒而栗：“猎杀活人？”　　“是啊是啊。”澄琉满不在乎的笑着，眉眼间尽是少女的热情活泼，可惜让她高兴的代价是很残忍的。　　“殿下······不觉得如此太残忍了吗？”梁真知道自己不该多嘴，但是他忍不住。　　澄琉跟梁真没办法倔，她不自觉地就没了底气，含糊地解释：“他们是奴隶嘛······明天不杀，他们以后也要天天修宫殿、伺候我们，累都该累死了。”她在狡辩，她当然知道对那些贱奴而言自是好死不如赖活着，可她没办法，只好这样敷衍梁真。　　梁真神色黯然，不再同她争辩，于是换了个话题：“听说魏帝还送了自己的儿子来当人质。”　　“噢。”质子，不能吃不能喝不能杀，还要供着，对澄琉毫无吸引，但她转念一想，“听说”？听谁说？岑歌芮？她的火又起来了。　　梁真没看出来她的火气死灰复燃了，以为澄琉早平息了怒火，于是试探地问：“殿下，臣过几日想告假。”　　“为什么？”　　“家书上说母亲病重，臣想回去探望。”　　“信上可有说什么时候？”澄琉不乐意，又是家书！　　“十五，家严正好那日过生辰。”梁真很紧张，原本他就不指望澄琉能同意，更何况他还妄自定下了时间，仿佛命令她似的。　　“那日想来没什么大事，你去吧。”梁真难得提一次请求，澄琉是舍不得回绝的。　　梁真一时欣喜若狂：“多谢殿下。”