六月四日，李鸿章命水师提督丁汝昌派军舰两艘，直隶提督叶志超、太原镇总兵聂士成抽选淮军一千五百人，向朝鲜进发。

但是，当中国军队在路上时，日本的先头部队四百人已经先期到达。

为了遮人耳目，对外声称这四百人是护送驻朝公使大鸟圭介回朝赴任，并保护日本公使馆免遭起义军攻击。

这样不同寻常的兴师动众，引起了高宗李熙的惊慌，立找袁世凯讨主意。

日本方给袁世凯的通知是大鸟圭介只带二十名巡捕回任。

事情都已经明了，袁世凯不出去核实，仍一味的相信大鸟圭介。回复李熙：大鸟圭介不喜欢多事，只带二十名巡捕，自无打仗之意。

六月六日，中国按事先约定，告知日本中国出兵朝鲜。

六月七日，日本答复中国，不承认朝鲜为中国属邦。正式通知，日本军队已经进入朝鲜。

然后威胁李熙，不能同意中国军队来朝鲜，以防擦枪走火，把朝鲜变成中日的战场。

李熙惊恐万分，连忙告知袁世凯。通知中方，清军到达后不要上岸，也不要再增兵。

袁世凯不做理会，答复李熙：“日本出兵，朝鲜应当力加阻止。如无力阻止，中国也要调兵蹑防。”中国没有不出兵的道理，是不是进兵朝鲜？“惟视全匪存亡，不能因倭调兵遽停进”。

到了这个时候，袁世凯还对日本出兵朝鲜的严峻形势缺乏应有的重视。

六月八日，大批日军队开进朝鲜，袁世凯此时才看到大事不妙。

马上致电李鸿章：“倭来甚锐，似非有得，不肯遽去。”

但他还对日本存有最后的幻想，安慰李熙：说日本出兵意在“与华争体面，兵来非战，且勿惊极”，坚持认为“欲速退倭兵，唯有速图剿匪”，这样就可以使日本失去驻军朝鲜的借口。

而此时，东学党起义人员，已退出全州，日本人还在继续开进朝鲜不止。

日本看到自己的目标已达成，军事部署已近完成，正式和中国摊牌。告之中国，日本军队进入朝鲜与否，进入朝鲜多少人，中国无权干涉。

清为避免和日本发生冲突，提出两国同时从朝鲜退兵，日本根本不理。

为了阻止日本继续的进兵朝鲜，袁世凯敦促朝鲜与日本交涉，同时请各国公使出面干预。

大鸟圭介在各国公使的压力下，不得不坐到谈判桌前。

经过谈判，双方约定不再增兵。大鸟圭介说一套做一套，继续增兵不止。

而袁世凯却信以为真，电告李鸿章不要增兵。

这样一来，二国在朝鲜的兵力越发悬殊。

当东学党起义已经完全被镇压，清以朝鲜乱局已平定，要求中日按原约定同时撤兵，但日本根本不加理会。

袁世凯终于看出了日本的真正企图，是想处心积虑的挑起中日冲突，把中国赶出朝鲜。这时才和李鸿章说实情，宣称局势有多严重，请求大举增兵。

幸亏有这份电报，否则，袁世凯是会很麻烦的。别说是官位，弄不好脑袋都保不住。关于这一点，我们以后会知道的。

面对这样的局面，李鸿章不会不知，出兵朝鲜已不是小打小闹，而是和日本之间的一场大仗甚至是二国的全面战争。这对于中国来说，有没有能力？在不在李鸿章的权力范围之内，先另当别论？最根本的是自己这边还没有任何准备呀！

也就是说，由于袁世凯地自以为是及其提供的虚假信息，机会已经错过了。

日本控制朝鲜后，做的第一件事，就是要求李熙对外宣布：朝鲜是完全独立的国家，和任何国家都没有所谓的宗藩之类的关系。