大雪纷纷扬扬下个不停，天地间白茫茫一片。

清居院里，四下静悄悄，丫鬟婆子们怕冷都躲在屋内烤火，无人出来洒扫，任由庭院被积雪覆盖。

“砰。”院子大门被人撞开，发出一声巨响。

门房婆子吓了一跳，起身跑出去一瞧，见来人是绿菊，脸上露出一丝不屑，却又忙堆起笑脸，迎上去招呼道：“绿菊，去给夫人提中饭回来了啊？”

绿菊目不斜视径直越过她往正屋走，木屐踢得震天响扭动腰肢，纵是穿着厚厚的冬衫，仍旧看得出身段妖娆。

“呸。”门房婆子吃了个瘪，在她身后恨恨淬了一口，低声骂道：“贱蹄子，夫人懦弱不管事，不过搭上了李姨娘院子的小丫鬟，就抖起来充做主子了。”

绿菊来到正屋，掀起门帘，屋内光线昏暗，只放着几把半旧的案桌塌几，又冷又寒酸。

明令仪如同寻常那般，一直端坐在软塌上，手上捏着一串佛珠嘴里念念有词，如老僧入定，佛前燃着的香烛，散发出浓烈刺鼻的气味。

绿菊想到李姨娘院子的富贵温暖，毫不掩饰自己的鄙夷，大步走过去将手里的食盒哐当一下扔在案桌上，连礼都懒得行了。

她瞪着迎上来的秦嬷嬷训斥道：“夫人不管事，难道你也不管事？屋子里也不知道散散味，一股子佛堂的味道，没得晦气。”

秦嬷嬷紧紧抿着嘴，刚要回嘴，余光瞄见食盒没放稳，歪歪倒倒要掉到地上，忙不迭冲上去扶住了。

里面的碗碟稀里哗啦一阵响动，她揭开盖子一看，汤汤水水已洒得到处都是。

“瞧你笨手笨脚的，连这点子小事都做不好，留着你有何用？”

绿菊骂完秦嬷嬷，眼里又闪过一丝幸灾乐祸，看向明令仪道：“夫人，府里有规矩，饭食都有定数，要重新做可得自己掏银子。”

明令仪仍面无表情，到底放下佛珠起身走到案桌前，见饭盒里煮烂掉的青菜豆腐，结了层油的肥肉块，加上小半碗碎米饭都混杂在一起，令人作呕。

秦嬷嬷又是愤怒又是伤心，难过得眼泪汪汪，看着明令仪哭道：“夫人，这如何是好。”

明令仪垂下眼睑，平静地道：“端出来还能吃，无妨。”

秦嬷嬷忙应下，拿起筷子夹起倒掉的饭菜，绿菊看得更不屑了，她眼珠子一转，又笑了起来，“夫人，今儿个宫里来了人。”她说到一半，故意停下来，扬起下巴看着明令仪。

“哦，来人何事？”明令仪瞄了她一眼，随口问道。

绿菊咬了咬唇，眯缝着眼看过去，明令仪曾祖母是胡人，她肌肤犹如外面的雪般白得发光，一双勾人猫儿眼，眼珠比常人淡上几分，却尤其亮，在暗暗的屋子里，仿若两只明珠在闪烁。

虽然消瘦病弱，只那淡淡的一眼，勾得人的心像是被猫挠了一下，令人心痒痒。

绿菊嫉妒得发狂，却又鄙夷至极。

生得这副狐媚子样，又有什么用，没有娘家支撑，蠢笨懦弱，还不是被国公爷与老夫人不喜。

再说姨娘们谁不是风情万种的美人儿，这定国公夫人迟早得换人。

国公爷，绿菊一想到丰神俊朗的国公爷，心里涌起一股热流，自己要是能被他看上，就能享受李姨娘那样的富贵荣华了。

可国公爷厌恶明令仪，连看都懒得看她一眼，怎么会踏进这个偏僻的小院。

自己在这里伺候她，怕是一辈子都近不了国公爷的身。想到这里，绿菊的眼神更为怨毒。

她冷笑道：“国公爷在西北打退了鞑子，就要班师回朝，圣人亲自差了人来传话，说是待国公爷进京城，圣人还要出宫亲迎呢。

圣人还重赏了国公府，可热闹可威风了，哎哟，可惜夫人没福气，被老夫人罚了禁足不许出院子，这天大的荣耀都没夫人的份。”

定国公曾退之要回京了？明令仪惊得手一颤，碗里的汤汁倒了些在炭火里，呲啦一声青烟滚滚，刺得她双眼一疼泪流满面。

“夫人，快快放下让小的来。”秦嬷嬷忙放下碗，拿出帕子递给她，心疼得不知如何是好。

“没事。”明令仪接过帕子按了按眼角，安慰着她道：“烟太大了些，嬷嬷，你去把窗户开一条小缝，散散屋里的气味。”

绿菊也被呛得慌，她捂住口鼻气得一跺脚，嘴里含糊地道：“本来就如雪洞般的屋子，再开窗岂不是跟外面一样冷，哪个姨娘的院子里不是热乎乎的……”

秦嬷嬷不理会她自去开窗，明令仪亦当做没有听到，夹了那几块肥肉放到瓦罐里，待到里面呲啦啦响起来，她又细心地翻了个面，让油爆出来，放了青菜豆腐进去一同煮。