佛祖说：“罢了，你们休要扰得天界不宁，不如换个方法比一比，看谁能得人间大道。”

于是，明王和阿修罗立下赌约，谁能在凡间成为凡人信奉的大道，就算赢了。

彼时人间总共不过几亿口人，几乎都居住在四方海中央的一片陆地上，周围四方海波涛万里，是巨鲸怪兽的领域，弱小的凡人根本无力涉足。

偏偏这片大陆上就这么些许人口，还分了许多大小王国。各地的王侯和酋领割据，各占一片土地，豢养士兵走卒。其余的平民要么沦为奴隶，像牲畜一样在奴役中过完一生。要么运气好一些，降生在较为仁慈的君主的国度，得以拥有自己的土地和营生，勉强靠劳作养活自己，繁衍后代。

阿修罗本来没把赢这赌约放在心上，凡间那些蝼蚁般的人族，生性贪婪又懒惰，起嗔恨易，修善念难，好斗残忍，难敌诱惑，根本无需费力便会堕入修罗道。也只有明王那个弱智感情过于丰富，会试图去理解人族的烦恼，还说什么众生皆苦。要说不苦的那只有苏摩树的汁液啊。

想起苏摩树的汁液，阿修罗不由得想去喝了几杯苏摩树汁的蜜酒。他最喜欢这个，喝得上头，又懒洋洋地睡着了。一觉醒来已经过了几百年，发现明王的弟子和信徒们已经将佛法兢兢业业地传播到大半个大陆。从天竺一路往北，整个西州的人都信奉佛法，人人礼佛，连王公贵族也争相把僧人奉为上宾，虔诚拜佛，推行戒律，广兴寺庙，普度众生。

阿修罗大吃一惊，十分懊恼。

灵鹫山的香火太旺盛，十分珍惜自己容貌的阿修罗为了保养皮肤，经常要飞到雪山上呼吸清新的空气。

这日他正在雪山上吹着风，琢磨着该如何反击，就见到大夏的士兵追赶逃跑的大宛质子，合该苏莱曼命不该绝。

啧啧，瞧这冲天的怨气，燃烧的怒火，还有这不死不休的仇恨！真是可造之材啊。阿修罗忍不住笑了起来。

苏莱曼悠悠醒来，发现自己在雪山山腰的一个洞窟里。他一动身体就觉得胸口一阵剧痛，低头一看，胸前有一个血迹斑斑的奇怪的形状。

“那是你和魔王我的契约，凡人！”阿修罗傲慢地说，“我会送你回到你的国家，助你登上王座。作为回报，你要让战火烧遍整个大陆，建立信奉我魔王的帝国。”

“是！魔王！我苏莱曼愿听从您的吩咐！”少年的眼中燃烧着阴郁的复仇的火焰。

苏莱曼一点也不喜欢龟兹，不喜欢这繁花盛开的绿洲。和大宛的王城不同，龟兹城里到处都是花和绿树，杏花、芙蓉花开得娇柔艳丽，一副我见犹怜的姿态。太子殿下看到大雨后花瓣落在泥地上被踩脏揉碎，才感到一种快感。

女人和废物才喜欢这些毫无价值和用处的东西，苏莱曼看着案几上花器里的花嫌恶地想。今早的驿所仆人临时替班，不知道太子殿下的好恶。要是在大宛王城，这名仆人已经就被处死了。

太子殿下自从到了龟兹城就不得不装得温文尔雅，内心十分厌恶，但好在如愿以偿。梨月公主毕竟是一位美人，太子殿下也不得不承认，公主有一种超越种族的美，难以形容。

不是没有人为他物色王妃。他登上太子的宝座后，周围的人更是争相献上各种美艳的女人，期冀讨得太子的欢心。周围大小国家的王族和世家贵女，也明里暗里伸出了橄榄枝。

还没有哪个女人像梨月公主一样，需要太子殿下去费心求娶。倘如不是这位公主握有实现自己的野心所需要的，殿下才不会去讨好她——-联姻的用处不过是生育王室需要的子息，哪会值得太子屈尊降贵？

听说安息的后宫，豢养的妃子女奴多达数百人。为了避免不必要的麻烦，甚至不允许同一个妃子生育两个王子。那不啻为一种保证帝国权力继承最稳妥的制度，一方面能让帝王能生育尽可能多的王子，从中总有一两个能力出色的继承人选，另一方面杜绝了女人因为得到王的偏爱或者有太多的亲生王子而干预朝政。

为了维持帝国的强大，王子们也不得不付出沉重的代价，自小面对残酷的生死争斗。王子们甚至需要不择手段地击败杀死亲生的兄弟手足，才能登上王位。怯弱和同情心在王庭一文不值。

气候严酷而广袤苍凉的高原上，只有最血性凶残的男人才能坐在王座上，就像小鹰如果有一点怯弱就会在第一次展翅的时候撞死在山岩上。嗜血好斗的狼也许不是最强壮的，却能咬死比自己体格高大的公狼，成为头狼，获得母狼的青睐和拥戴。高原上的雄性并不比雌性更容易生存。

富庶如中原和龟兹，统治一国的王族竟然开始信奉什么仁慈的佛法。尤其是像龟兹这样的弱国。。。苏莱曼想起梨月公主那过于明艳的笑，穿过众人凝视着太子殿下。当他看向公主时，她竟然没有羞怯地低下头。真是一个。。。厚颜无耻。。。的女人！

苏莱曼走神地想着，一边伸出手不自觉地抚摸着花器里讨厌的花瓣，想到这里缓缓地把那朵花揉成了碎片。