赵渊顿了一顿，下定了决心说：“孤思来想去，你是最适合去替孤去办这事的人。”

萧定远肃然点了点头道：“陛下放心，如今匈奴人退到北方，一时半会儿无力进犯我边陲，西军并无紧要的军务。”

赵渊看他一眼，叹了口气说：“要不是当日你在这英武殿，孤与你也算有过半师之谊，你这性子。。也太不顾惜自己的身份了些。”

萧定远听了跪倒在地，磕头道：“微臣知错了，陛下宽宏大量，知人善任，是微臣辜负了陛下的一番苦心。”

这话说得皇上十分爱听，赵渊无奈地感慨道：“你好自为之吧。”

想了想又说：“燕中郎统领情报，这件事他也知晓，你看看需要派什么人跟你一同去——-孤暂不收回你西军的虎符，你那西军统帅的位置，我替你空着。”

萧定远脸上并无格外欢喜的神情，回答道：“微臣接旨，定当竭尽全力，不辱使命！”

他想了一想，干脆向陛下请求让燕衡跟自己一道。两个人领了旨不敢耽搁，出了凉城，一直赶路，风餐露宿，足足走了几日，才终于看着灌木丛渐渐多了起来，知道已经离绿洲水源不远了。

“哎，前面是不是就到龟兹城了？哎哟！可算到了！”燕衡忘乎所以地叫起来。

龟兹城建在一条河边，乃是西州最大的一处绿洲。雪山上融化的雪水流淌到下游，河道常年有水，城中树木花果繁盛。

马儿似乎闻到了水草的味儿，马蹄脚步都轻快起来。不一会儿，地平线上的耸立的城墙和城头越来越清晰。

此时正是盛夏季节，龟兹城里繁花似锦，繁茂的杏子树荫里，大大的甜杏挂满枝头，多汁的果肉香浓可口，犹如仙露。

二人进得城来，看得眼睛都花了。这龟兹城不愧是是西州第一大繁华富庶的城池。城中市集如云，佛塔林立，西州三十六国来的商贩都经过此地在这里买卖货物。

萧定远和燕衡牵着马，路过美幻美伦，焕若神居的王宫，饶是二人见过京城王宫的奢华，看了这座雪白玉石造就镀金顶的王宫也不由咂舌。

“听说这龟兹国二十多年没有打过仗，风调雨顺，境通民富，果然富庶，”燕衡和萧定远边走边感慨。“你看看，一路过来都是荒滩，到这简直像是到了仙境！”

燕衡虽因为父亲的缘故精通西州语言和风土，但仔细究起他到过龟兹的年纪，已经是二十多年前。如今龟兹国的繁华早已非二十年前可比。

二人看着集市上的摊贩叫卖着各色铜器，铁器，丝绸，织毯，马匹，宝石，香料，令人眼花缭乱。萧定远拿起一柄精巧的铸铁短刀把玩了一下，放回摊上。燕衡目不转睛地瞧着擦肩而过的高鼻深目的粟特人、天竺人、各色人等。

“啧啧，你看这里的女人穿的那样儿，多招摇！”燕中郎推了推萧定远压低了声音在他耳边说，“难怪说西州出美人，美人在龟兹，我看此话不假！”

萧定远叹了口气说，“中郎莫不是这就要流连往返，不思中原了吧？”

“等你见识了这西州第一风流去处，再来说这话不迟，”燕衡得意地说。他安排了一到龟兹就传令城中的间谍头目来见二人。龟兹国的消息大多经由此人之手汇总，此人的身份在整个大梁除了燕衡只有两三个人知道，连萧定远也只听说过他的代号叫黄雀，没有见过真容。燕衡一路上已经将这位大梁在龟兹的头号间谍的故事讲给萧定远听。