同伴睡下去没多久，那男子也哈欠连天，他自言自语道：“反正外头查的那么严，连只苍蝇也飞不进来。”没过多久，他也脑袋垂了下去，呼吸渐渐绵长。

众人听见外头呼吸声，便依计行事。常叔轻轻拉开小砖，从怀中摸出一管迷烟，对外吹出。片刻后，暗门嗒嗒开启，傅铮便钻了出去。

微凉的晚风中，傅铮匍匐在玉清宫正殿的屋脊之上。只见汝南郡府外，一队队军马正手执火把，挨家挨户的搜罗。而玉清宫外，也正如那两名男子所言，有重兵把持着。看来想要出城，只有利用他们的通牒这一条路了。

傅铮又转身回偏殿拿了些瓜果贡品，给众人充饥。众人裹腹一顿后，便将那两名男子分开来拷问。

那两人本就不是什么心志坚定之辈，三两下便被掏出了话。当听到这二人受洛阳的花娘头子“三娘”所托，将颍川郡守府的罪眷押送过去，顾匀亭怒不可遏。墙角的那群女子，全是未及笄的少女，最大不过十二三岁，最小不过八九岁。一想到这群良家女子就要被这俩人卖到烟花柳巷，染上一身腌臜，她心里一股恶寒涌起，就要提刀劈死这两人。

“顾姑娘，他们也是受人指使，罪不至死。”傅铮连忙拦下了她，又对那二人说道：

“今日饶你们不死，来日若再行不义，天涯海角，我也对你二人追杀到底。”他一刀劈碎佛台一角，示意二人：“你们可明白！”二人自然磕头如蒜捣。

将那两人绑好塞进暗道里后，几人便商量起如何出城。静谧的夜里，除了四人的低声细语，周围只有身后几位女子绵长的呼吸声，以及身前噼啪作响的火堆。

突然，一道清亮的声音响起：“你们凭着这通牒，是绝对出不了城的。”

众人齐刷刷起身戒备，将目光投向墙角。只见东倒西伏的众女子中，一个十来岁大的女童，翘着双丫髻，一脸镇定地说出了那句话。

众人交换眼神，均觉得疑惑又惊奇。这小童虽身量还未发育，但在场几人均出自武学名家，一看这小童便知他是男儿身。他为何藏身女儿堆？又如何躲过迷烟？方才几人的交谈，他听去了多少？

“你需要我们做什么？”傅铮先问出了最关键的问题。

“我需要你们送我回颍川。”

“为什么相信我们？”

“因为你方才放过了那两个畜生。他们虽然该死，但你是个好人。”

傅铮陷入了沉默，他们现在俱是亡命之徒，焕之又不能动武，实在是没有能力送一个不通武艺的孩子，去百里外的颍川。他正要开口，程焕之却拦下了他，说道：

“大哥，如果我们能成功离开汝南郡，就让常叔送她回颖川吧。”

他看向常叔，说道：“我在汝南待了十来年，早就呆腻了。接下来，我想陪着大哥一道，去外面的世界看看。”常叔此刻望着程焕之，眼中虽饱含不舍，但依然尊重他的选择。

他又同傅铮二人解释道：“我娘就葬在汝南，所以常叔哪儿也不会去的。让他送这孩子去趟颍川再回来，是最好的安排。”

傅铮见二人都同意这一安排，便对那男孩儿承诺到：“常叔会送你回汝南。”

那男孩一听，眼中都有光了，他似乎完全没有考虑过，这些初相识的人会不会欺骗他。他不再隐瞒：“你们打开通牒瞧瞧，背面是否用暗纹刻着字符。”

众人忙看向通牒背后，果然浅浅刻着几行不明意义的字符，不细看根本瞧不出。

“这四行字符，写的便是通关队伍中，男女有几人，车马有几辆，以及通关序位。若有一个对不上号，立马就拦下严查。”

四人见那符号确实是列了四行，每行一个符号对应一个数字，确如那男孩所说。

他们险些就着了那二人的道儿。程焕之气不过，用唾沫就着脚底的泥巴，搓了两枚泥丸喂那两男子吃下，骗他们这是穿肠毒药。倘若众人顺利出城，则会让人给他们送解药，否则，便肚烂肠穿而死。

那两人吓得屁滚尿流，把实话全说了，也再次印证了那男孩儿所言。

两日后，傅铮同程焕之扮做那两名男子，顾匀亭便补了那男孩儿的缺，混入了罪眷中。常叔同那男孩则留在玉清宫，目送他们离开。

众人离开后，常叔忍不住问道：“你们不是一块被抓的么？怎么你不见了，她们竟没一个发现？”

“因为他们是最下等的婢子，被抓前从未有机会见过我，被抓后更不会有心情关注我。要不是混入他们之中，我早就活不成了。”