武生祥那张脸呈猪肝色，身上的溃烂处渗出腥臭的黄色脓水，把白纱布染成黄纱布，连日来滚烫发热的手已经变得冰凉凉。他极力睁开眼皮，气息微弱地对众人说，“我武生祥…从民国末年投身戏行，七十年代后期重出江湖…将近十年，得过掌声和荣耀，也吃过不少苦头，今日…大概也是、是命中注定，你们、不必难过啦。旧社会人人都讲我们戏子佬是下九流，如今…我们这样的民间戏班依然处处遭人歧视呀，但我们自己…决不可自轻自贱，任人欺凌…当缩头乌龟呀…我武生祥虽比不上戏里千秋忠烈的英雄，自认为为人一世亦算行得正站得直，问心无愧，对得起天地良心…”

陆英泪水涟涟说道，“祥叔，你就是大英雄，那些戏里的英雄不能拯救我们这些人，你用自己一条命救了整个戏班呀。”

武生祥脸上露出一丝欣慰的笑容，“既如此，我死后，你们就到我坟头来…给我唱一段…我生平最敬佩的大英雄赵子龙的戏吧，我在下面一定可以听到。”

林怀冲说道，“阿祥你不必想东想西，还是好好养病恢复身体，我还想和你继续做兄弟走江湖，一起击鼓骂曹、荆轲刺秦、枪挑小梁王呵。”

“呵呵，阿冲，恐怕只能待来生，你我兄弟才能继续搭档啦。我死以后，如果吃官司的话，全部都推到我头上吧…还有…我衣柜箱里的行头…就拜托老弟你将它们分给两份，分给林宗平，还有我的徒弟陈风吧。”

“师傅我对不住你，是我给你惹来麻烦，我…”林宗平哽咽地跪在武生祥床前。

“我已经…算不得是你师傅啦，也不配做你师傅…你师傅是梁荣发呀。”

“不，师傅，你和荣发大叔都是我师傅，是我的恩师呀。”林宗平忍不住眼泪夺眶而出。

“唉，你…你不晓得，其实…当年我跟我师傅声架发是有过一段恩怨…那时候我年轻不懂事，去告发说师傅生活不检点…对国民党政权有怀念的言论，为此我与他撕破脸面…之后我们师徒之间恩断义绝，形同陌路人…如今回想起，唉，千错万错都是我的错，我不该和师傅闹翻呀，我永远都对不起他。”

“师傅，声架发他老人家也曾在我面前提及过你，他并没有说你什么坏话，他已经原谅你了。”

“那是师傅他老人家大度，不过当年造成的伤害…今生今世我已无法弥补了，我已经没有机会…当面向他道歉赔罪。其实，当初我和师傅之间的过节都是因为误信了小人散播的流言蜚语，才导致师徒反目，唉，江湖险恶人心叵测，梨园这个行当，更是才见新人笑又听旧人哭的是非之地…如今这年头，一切金钱至上，争名夺利更甚于从前，稍有不慎，就要行差踏错，一失足成千古恨呀。你以后要切记，不可重蹈…我的覆辙，同门师兄弟…更要团结一心和衷共济风雨同舟呀。”

林宗平偷偷瞥一眼旁边的陈风，“师傅，我一定记住你的话。”

陈风也点点头。

天亮前，武生祥咽下最后一口气撒手而去…

武生祥一生四海为家，无儿无女，也没有眷属，他在解放初加入戏行，之后在县城当工人，一直没有放弃粤剧演出，七十年代中后期粤剧复兴，他应老朋友陆秉南之邀重出江湖，主要为了旧梦重温过上自由自在的生活。他有一个心愿，在自己六十岁收山之后，回老家重修祖屋，找个女人安度晚年…

戏班几位叔父经过商定，将他生前积攒的钱寄回他老家的宗族，然后买下一口柏木棺材，将他埋在远郊一处偏僻的向阳坡地。