天色越来越沉，肖勉拽着缆绳踩过舷桥，伸手揽下木箱，扛在肩上下船。旁人扛起来十分吃力甚至需要两个人一起抬下去的箱子，在他手里仿若不过一个孩童玩具，轻松几步便下了船。

有人放完货正往船上走，和肖勉打个照面，随口开了句玩笑，&ldqu;扒皮鬼是不是来给钱了？&rdqu;

肖勉脸色一沉，&ldqu;她不是那样的人。&rdqu;

但再多的话也来不及说，暴雨将至，码头上众人都在抢着卸货，要是来不及拿油布罩上或及时运走，难保就是成百上千的损失。

因为&ldqu;欠肖家兄弟工钱的东家&rdqu;来过，又正撞上糟糕天气，肖勉来来回回几次，哪里都能听到抱怨不晓得今天工钱还能不能发的声音。

若是货损失得厉害，连他们这些苦力的工钱都要被扣好些。连日来在码头和小凤山家里来回奔波的疲惫泛上来，肖勉用力咬一口口腔侧壁，挨过那一阵无力，又扛起一个木箱。

娘亲还在家里，柳郎中的诊金还没有给，只是每日靠他交过去的工钱在抵药费。肖勉知道柳郎中已经少算了他许多银钱，但他确实拿不出多的钱，也就只能将好意记在心里。

简家的事也一样。

自家哥哥带人去闹事，他是后来才知道的。娘病了需要钱，而大哥又确实有不知道哪里来的简家的欠条，他便只能闷声不吭，只劝大哥将酒楼的花瓶碗碟送还。

娘亲病了这么久，大哥都不曾问过一句，给娘说的来码头上工也只来了一天，天天都不见人影，只晚上待在家里一会，吃了饭便倒头就睡。

小姐却一眼就看了出来，他家中有病人。

&ldqu;咔嚓‐‐&rdqu;

雪白电光划亮天幕，刹那间，豆大的雨点就落了下来，砸在还在抢卸货物的苦力、监工和船工们身上。肖勉抹去脸上雨水，快步甩上肩头一个木箱，喊道，&ldqu;再给我一个！&rdqu;

那筒药汤的暖意，慢慢泛了上来。

卸完货物，罩好油布，船工们收着船帆，苦力们搓搓手臂，挤在码头仓库屋檐下躲雨。没了事做，之前的议论便又响了起来，有人戳了戳肖勉，问道，&ldqu;来的就是你哥哥说的那个没心肝的东家？小姑娘瞧着娇娇弱弱的，怎么做这种事！&rdqu;

肖勉沉默了一阵，被又搡了几下，才道，&ldqu;她一家都是好人，是我们不对。&rdqu;

一片哗然。

&ldqu;嘿，你怎么还向着扒皮鬼说话？你哥哥都说了，她家欠了你们一个月工钱没发，还嚣张得不行，要钱不要命那种！&rdqu;

苦力们挤在一起，瞧不出这话是谁说的。肖勉望了一眼，就垂下头，道，&ldqu;我哥哥手中是有欠条不假，但他上门打砸，又拿了那么多东西走，债早都该了了。也就简家仁义，还愿意再给一笔钱。&rdqu;

肖勉来到码头不久，但力气大，人又仗义，早早和人混熟。他家中有病弱老母，每天忙着两头跑，自己只啃两口烧饼的事情人人都知道，许多活计也都乐意推荐他去。如今听他这样一说，方才还激愤的吵嚷声慢慢落了下去。

有早晚从北城门进出的苦力等反驳声小了，这才小声道，&ldqu;简小娘子是个好人，不嫌弃我们脏，还会送汤水喝。做的包子皮薄馅大，吃两个能顶到中午呢！&rdqu;

另一侧的一个苦力闻言，眼前一亮，喊道，&ldqu;就是就是，那面条，卖光面的价钱，却还有素浇头，那滋味，啧啧，不愧是大酒楼出身！&rdqu;

有好事者知道得更多些，&ldqu;你们都被肖大哄了！他拿一张十两银的欠条，就要换人家酒楼的地契，谁知道安的是什么心！&rdqu;

&ldqu;就是、就是，我就瞧着小娘子不像那样的人。&rdqu;

风向为之一变，肖勉扯了扯唇角，把真相说出来之后，他心里舒服多了。

简清姐弟俩从码头跑回酒楼，横穿大半个凤溪城，快看见自家酒楼时，雨哗啦啦落了下来。两个人互相拉扯着跌跌撞撞冲进门，一通找布巾找干净衣服的忙乱。

等两个人都安顿下来，天色已漆黑如墨，坐在大堂里，门前雨点连成一线坠下屋檐，半透明的雨帘让整个视野都变得模糊不清起来。

雨下成这样，原本计划的下午营业显然泡了汤，就是不知道这雨会不会下到明日。明日若是也下雨，生意必然要受影响，好在加上许林送来的一百五十文钱，十一两正好凑够，要不然明天讨债的来了，拿不出钱可就太尴尬了。

简清坐在长凳上漫无边际地想，老天爷不赏饭吃，谁也拿他没办法，不，还是有办法的，前世那些人工降雨止雨是怎么做的来着？

简澈换了衣裳下楼坐到简清旁边，手里攥着一把半湿的干辣椒，有些沮丧，&ldqu;我忘关窗户了，湿了好多。&rdqu;