他拿了包子离开，留下看热闹的闲汉们心里泛起嘀咕，简家这样萧条的生意，简清有什么事好忙的？

很快，盯着简清行踪的好事者就看到了答案。

刚过晌午，日头尚毒，忙过一早的人们大多躲进树荫和屋檐下歇脚，简清正是在这时踏进的知府衙门后门。

嚯，居然进了衙门！消息一传二，二传三，得了最新八卦消息的人们都百思不得其解，简清又没吃官司，也没有衙门里做事的亲戚，她去衙门做什么呢？

简清当然不会回答他们，她拎了一包包子，正站在衙门厨房门口经受蒋管事的打量。

蒋管事是个马脸中年人，天生一副严厉模样，嘴角一直向下撇着，明显对简清十分看不过眼。他说道，“不晓得你走了什么歪门邪道，但进了衙门就要守衙门的规矩，明白吗？”

简清施了一礼，道，“谢管事提点。”

蒋管事嗤笑一声，引简清进门，“来吧，看看你的手艺。”

厨房内已经有一个穿着短打的瘦削男人等着，他见二人进来，搓搓手，勉强咧嘴一笑，“这就是简小娘子吧。”

简清瞧他利落打扮，再看看男人手背上的油疤，便知这人应当是之前管着衙门早点供应的厨子，果然，这笔生意没那么好做，还有一桩考验等着自己。

蒋管事取了先前放在厨房的一个油纸包过来，在二人面前摆在桌上打开。油纸包里的方油糕色泽金黄，还冒着热气，刚一分开，嚓嚓的酥脆摩擦声就响了起来，油香混着花椒的辛麻味道飘了满屋。

只听蒋管事说道，“平白换你家包子上来，查掌柜定然心里不痛快。今日将你二人叫来，便是做一次比试。将方油糕和包子交换，谁家吃食被对方挑出来的毛病多，谁就不许给衙门厨房供早点，如此才算公平。你们以为如何？”

方油糕显然新做不久，包子却已经是早晨剩下的，也没有人告诉简清定契之前还有这样一桩考验，这场比试天然就对她不利。

蒋管事说完，便等这小娘子自觉退出。谁料，简清上前一步，将自己拎着的布包打开，露出白胖的六个包子，微微一笑，道，“查掌柜，请吧。”

查掌柜脸色一僵，只觉得年轻人怎的如此不知天高地厚，当即有些恼火，伸手摸了一个包子，随口就挑了一个毛病，“所用麦粉不佳，应是五文半斤的中品。”

简清挑一下眉。她用的其实是两文钱半斤的面粉，正经的米粮店见她来买货，连门都不让她进，哪里买得到贵价的麦粉。但她没说什么，取了桌上方油糕细细查看。

方油糕其实做法简单，只是油炸糯米块。但简单的东西反而更显功力，让多年大厨和新手来做，从最开始磨糯米的技巧、糯米粉的调和、油炸的时间到最后的调味，差之毫厘，失之千里。

在简清看来，查掌柜的方油糕就做得着实不好。

调糯米粉的时候应是水加得偏少，糕体外部虽然炸酥，内芯却是硬邦邦的。为弥补糕体本身的差错，油炸的时间也偏长，导致最外一层油脂过多，一旦冷了就必然发腻。而调味的花椒粉和盐的比例也没有把握好，椒麻味道太重，反而败了食兴。

等简清一一点评过去，查掌柜捧着一个冷透了的包子，从始至终只挑出来了麦粉质量一个毛病。

查掌柜叹一口气，神色颓然，“简小娘子年少有为，我自愧不如。”竟是缺点全都被简清说中了。

简清一笑，“哪里哪里，查掌柜过誉了。糯米粉调和时到最后水要一滴滴地加进去，多次尝试比例，才能找到最合适的一点。掌柜的知道了问题所在，想必今后生意定会更上一层楼。”她说得笃定，有着前世的经验，自然也有足够底气指点旁人。

查掌柜拱手施礼，“受教了。”

蒋管事看着二人交谈，大吃一惊，怎么这小娘子还给老行家做起师父了？他开口问道，“那这吃食的供应……”

查掌柜连连摆手，“有简小娘子在，我再占着位置不放，不成了班门弄斧。”

查掌柜告了饶，收起油纸包，回自家铺子按简清说的方法试验去了。蒋管事即便再看不惯简清过往名声，也只能如先前所说签了供应契约。

契是早写好的，只是蒋管事不肯让简清轻松过关才弄出这么一出罢了。当下一看，每天早上五十个包子，按旬付帐，条件十分宽松。

简清收了契书和未来一旬定金，含笑离开。才三天多，加上之前赚的铜板，她现在就已经有了二两多银子，半个月赚十一两银子的这个目标，离她更近了一步。