萧用霖略顿了下，指向秦恪：“当晚值夜时，你可曾见此人离开厢舍外出过？”

那更夫顺着他手指的方向看了一眼，头立刻摇得像货郎鼓：“没的，没的，秦公子不曾出去过。”

“你如何能肯定？”

“回……回官爷话，小人半夜里给秦公子送过灯油，后来巡到五更天，看他屋里灯还，还……还是亮着的。”

“送灯油，这么巧……”

一直没出声的吴仲涟忽然自言自语似的开了口。

他这一说话，张珪马上来了精神：“秦兄可真是好福气，能让一个打更的心甘情愿又是送灯油，又是看到五更，呵，这到底是巡夜呢，还是守人呢？”

阴阳怪气的话引得不少士子都笑起来，更有人干脆直指刚才是串通好的证词，根本不足为信。

形势陡然反复，秦恪却在嘲讽和质疑中一言不发，仿佛事不关己似的，连旁观的萧曼都不由自主地替他着急起来。

几声干咳之后，笑声渐渐被压了下去。

萧用霖凛眉扫过众人，目光转回更夫身上：“事关案情曲直，只管据实说出来，便没有你的责任。”

那更夫抬起头，壮着胆子道：“小人说的句句都是实话，官爷不信可……可以叫另外两个打更的来问，哪个不知道秦公子是夜猫子，每晚少说也要读到三更以后，一宿熬到天亮也是常有的事，所以时不时就使钱叫俺们添些灯油……管库的仓头那里都记着呢！”

他说得结结巴巴，可事情却已经很清楚了。

厅堂里一时没人再吭声，萧用霖挥手示意那更夫下去，侧过身子叫了声“阁老”。

吴仲涟如梦方醒，恍然点点头：“事已至此，恐怕不是几句话能说得清楚的，反正物证已经在雨臣你手上，老夫就不便多过问了。”

这话敲打的谁很清楚，可随后那阵咳嗽却让众人都心头一凛，怔怔目送那绯红蟒袍的背影由仆厮搀扶着蹒跚走下楼梯。

萧用霖像根本没将那绵里藏刀的话放在心上，把字条递给身后的衙差收好，便吩咐所有下去继续问话。

见父亲被书院山长和几名教习缠住，萧曼索性也不着急凑过去了，绕过人群，悄声下了楼。

外面雨还没不停，檐头下像挂了幅水帘子一样，声音更是又大又烦。

萧曼拉下面巾透气，心里却一点也轻松不下来。

这案子越查越复杂，除了死者的身份和死因，其他什么线索也没有，十日之内，父亲能破得了案么？

“先回去吧？”

不知什么时候，秋子钦站到身边。

她没精打采地应了一声，忽然想起要紧的：“那件事……查到什么了么？”

秋子钦轻摇了下头：“守了几日，除了几个乡民之外，山上没见到你说的人，也没寻到什么可疑的东西。”

“怎么会这样，真就没有一丁点蛛丝马迹？”萧曼忍不住失望起来。

“其实以我多年所见，能不借任何外力悬在半空里，肯定不是单凭武学内功就做得到的。”

秋子钦说到这里，见她颦眉不言语，又改口道：“时候还长，如果真有这样的人在，一定能找得到。”

萧曼也有预感，那个人肯定不会就此消失不见，可谁知到时又会发生什么事。

尤其是丢失的那只匣子，关系到萧家的生死存亡，即便要找，似乎也不应该再这么大张旗鼓了。

她叹口气，望向秋子钦。

这是父亲当年放外任做按察使时，因一件案子收养的孤儿，后来索性收为义子。

两人从小一起长大，在自己眼里，还真就把他当成亲哥哥一样。

而这个兄长也真的时时处处无微不至，不管什么事情，只要是答应了就会替她做得妥妥当当。

所以，不能再叫他为了这件半点摸不清头绪的事以身犯险了。

“哥，反正不像是冲着我来的，这事先搁下别管了。”

秋子钦正撑开伞遮在她头上，闻言一诧，跟着淡淡点头“嗯”了一声。

萧曼也没再多说什么，掩好面巾，接过伞刚走下台阶，秋子钦又几步追到了雨地里。

“先等等，你这鞋子回头在车上不方便，我去找一双干净给你换上。”

萧曼下意识地垂眼，看着脚上满是泥污的靴子，脑中打了个回旋，想起的竟是秦恪朝自己递过来的那双翘头履。