趁姜游进入那间房间勘验之际，重绛低声问苏颜，“他为何也在凉州？”　　　　苏颜见她靠近自己，心中一喜，轻声答，“他出来替药铺置办药材，今日刚到凉州便被我碰上，就让他来了。”　　　　姜游勘验的结果和之前的仵作行人并无二致，那凶器重物并未找到，想是落入澍河。他出门将结果报于柯川，同众人说明了情形。　　　　只是后来他净手之时，状若无意地道：“似这等力道分寸拿捏得丝毫不差，又阴毒狠戾的刚猛功夫，某听闻楚泰之地或有。”　　　　他虽没面对重绛和苏颜，但这番半像提点半像自语的话，以重绛的耳力，自然听得清清楚楚，她心底一凛，诸人之中，唯有微生自称楚州人，再无其他人是楚州泰州出身，观其日常举止，并未显露身有武艺。且薛源失踪之时，微生也在甘州，断不可能……　　　　她朝苏颜望去，他似乎并未听见，只对姜游示意一下，令其下去，姜游停滞一瞬，看看他再看看重绛，方才离开。　　　　楚微生在重绛身后，漠然盯着两人这眼神往来，旋即把视线移到姜游背影上，一言不发。　　　　因姜游之言，重绛品出一丝怪异，她对苏颜打了个手势，那是他们幼时淘气为偷偷出游而约定出来的，是拟定时辰私下再见之意，苏颜乍一重见，诧异之余心底一暖，以微笑回复她。　　　　第五日，天方蒙蒙亮，一夜不眠的薛蜀葵闯进重绛屋内，急促拖过她道：“找到了，那个范果！”　　　　重绛一惊，下一刻已被蜀葵从榻上拉起，择朱慌慌张张一面替她整理鬓发一面给她戴上帷帽，两人迅速登车，马车疾驰中，重绛问道：“这是要往何处？”　　　　蜀葵攥住衣角，“有人来报，有凉州人说五日前，曾在澍河下游岩晴津渡见过头颈上有伤的陌生男子，听那人描述，身形五官皆和范果极为相似，陌生男子开始打听是否有船带客，然后离开渡口，并没坐船，沿路走了，似是去了京城方向。”　　　　岩晴渡，阿北对货船主人细细一番追问后，转头来到马车边，向车内人低语了一会。骏马扬蹄，离开渡口，不多时，马车到了凉州城门下，苏颜、微生各领随从已等在这里，众人汇合后，出城踏上官道，向东而去。　　　　马车里，采茜望着自家娘子郁郁模样，期期艾艾开口，“娘子，我们如今该怎么办？”　　　　蜀葵不答话，看着自己手中的家书，默默思索，范果已被认为是谋害父亲和阿东的凶嫌，柯川亦派人全力缉捕，然自己怎么能就此放心，只是等待？她命商队先回甘州，她追去京城，一是想最好亲自抓住这个范果审问他，二则，若父亲只是落水……被人所救，必定是在澍河下游，京城方向……　　　　采茜又问：“此去京城，见到那些故人，娘子可会伤感？”　　　　重绛疲惫小睡了一会，此刻刚醒，听到这句，扯了扯采茜，采茜不说话了，蜀葵见她醒了，便想略过前话，勉强笑道：“你这就要去京城你舅舅家了，能与亲人相见，怎么你倒一副哀苦之色。”　　　　她牵过蜀葵纤手，珠泪盈盈，蜀葵见状，为她拭泪，“你若是在京城呆着不快活，回我这里来便是，凭我这富甲一方的宛芳堂少东，怎还养不起小娘子你不成？”　　　　重绛听了，亦勉强微笑，蜀葵也不再说话，清风掀起车帏，现出她半边秀颜，若含露芍药，不胜清愁。　　　　百花津——澍河上最后一个津渡，也是最大的渡口。距凉州千里之遥。过了此处，便是雍国京城地界。　　　　这一行人今早上路时还说，赶路这四五日，天公作美，天色晴好。不过，夏日天气，说变就变，他们将要抵达百花津之时，暴雨倾盆。　　　　重绛站在长亭中，望着亭外骤雨，身畔苏颜正宽慰蜀葵，言道范果不敢走水路，走陆路也必定捡僻静道路走，以便躲沿路关卡追缉他的人。他已如过街老鼠，惶惶不可终日，这样看来，捉到他指日可待。　　　　她暗想，自己和这位好友之间虽多年不见，默契一如既往。比如此刻他所言正是自己所想，又比如当日在凉州他们私下约定会面时，苏颜对她道出对于楚微生的怀疑，“我留意过他手上茧痕分布，与其说是平日劳作所致，说是使惯软鞭软剑一类的兵器，也未尝不可。我未听见姜游那句话，但世人都云习武之人，耳聪目明，或许不及你这般……天赋异禀，我猜，他一定是能听见姜游所言。这二人是何关系？姜游为何特意说给他听？”　　　　只是苏颜一路相随，是何心意，重绛也猜到了。她盘算，到了京城安定下来，她要好好再与他彻底说清，他所期望之事，绝无回转余地。　　　　前方雨帘中忽然听得车驾匆匆驶来之声。距离尚远，影影绰绰，看不分明。长亭中诸人皆在张望，一辆马车终于停下，当先有一男仆撑伞奔来，对重绛施礼，“可是蓝娘子到了？”　　　　重绛颇感意外，答是。男仆蹬蹬跑回马车边，从里面引出一个人来。　　　　眉目疏朗，神采澹然。执伞之手骨节分明，步态亦潇洒。重绛依稀认出，这位衣冠楚楚正走来的男子，是她的表兄——现任中书舍人的王真王子诚。　　　　她不由自主地去看蜀葵，“我不是，我没有……。”　　　　王真已行至她面前，她只得先与他见礼，唤一声表兄。王真打量她风尘仆仆，语含关切，“父亲从收到表妹书信，惦念不已，早早即嘱咐我要来迎接，前些日得信，知表妹已从凉州出发，我预计今日便该至百花津，不料未见到表妹，就一路向前找来，果然你们在此。”　　　　重绛忙道表兄客气，吾等自行进城就好，何劳远迎。苏颜亦上前同王真寒暄几句，王真彬彬有礼的回应，他瞥了一眼众人身后的微生，目光终落在蜀葵的身上。　　　　时过境迁，他风采不减，自己现在，看在他眼里是何种模样。　　　　蜀葵看着这个曾与她有过婚约的男子，这大概是她来京城，头一号不想见的人。　　　　他对她和煦一笑，“每每相遇，总在落雨时。”　　　　薛蜀葵淡淡一礼，不想多话的样子。王真依旧含笑，亲手递过一把孟宗竹伞。　　　　她侧身避过，与重绛共伞，登上自己的马车。　　　　澄河，其名为澄，水质甚浊。与澍河呈人字交叉，澄河水年年上涨，常常改道，故而百花津上，架的乃是一座浮桥，曰百花桥。桥梁津渡，皆因高祖皇帝之女百花公主曾游历此处，赐得此名，彰显缅怀之意。　　　　重绛记得，百花桥原本是由埋于河中的铁柱和石桩牵拉的浮桥，现今却又在两岸加了四铁人四铁牛加固，用壮汉手臂般粗细铁链锁住，以澄河之宽，这样工程，耗费的人力物力当真不可思议。重绛眼见此景，正惊异间，她忽然听得微生在远处自语，“当初，若是这般模样该多好。”　　　　这句无头无尾的话，让她心中迷雾更深。　　　　同样心中有疑惑难解的还有苏颜，离开凉州之前，苏颜与凉州刺史柯川道谢，柯川道此乃刺史分内之事，请他代自己问候苏尚书安好，临了，柯川似想起什么，问到蓝娘子身边那人是谁？有些眼熟。　　　　他和柯川作别后，跟众人上路，途中他终于找到机会，单独截住了楚微生。后者神态平静，“苏郎君，有何见教？”　　　　他忽伸手拍向对方腰间，对方轻巧闪过，他不甘心，复又欺身而上，他虽是一介书生，却并非手无缚鸡之力，但一被微生钳住手腕，竟无法抽出。微生看着他，松手后退，原地站定。　　　　这一番来回，他已经证实了心里所想，楚微生必也明白，不需多言。他从怀中拿出一件物事，递过去，“这是你那日遗落在澍河边的。”　　　　微生看见此物，接过，露出一抹讥笑，“你跟着我？”　　　　他摇头，“不放心重绛，让人跟着她，拾到了这个。我倒想问你，你接近她，跟着她是为何？”　　　　山野坡旁，荆条蒺藜交错，两人相视，沉默良久。最终，苏颜挑起一丛棘，转头望定微生，轻声缓道：“你可是来自此处？”　　　　微生不答，作未闻之状。　　　　一行人各怀心事，就这么走到了京城。　　　　雍国京城，繁华如昔，雨停后，风拂垂柳，莺舞暖阳。从前盛夏，道旁常有妙龄女子斜簪茉莉，言笑晏晏。马蹄哒哒、车轮滚滚中，哪一处曾登高望远，哪一处曾诗酒相和，于蓝苏薛三人而言，历历在目。但离开之时，重绛便知道，此去经年，有什么将悄悄改变了。