入城的黄土道旁支了个茶摊，供南北往来的路人歇脚。

小二在几个茶桌间来回招呼添水，听路人们天南海北的乱侃，时而附和两声。把人送走后还不忘笑着提醒一声：“最近县里当官的不在，山野里强人蛮横，客小心些走！”

从肩上扯下布巾，转身小二要去收拾桌子，谁知桌上“哐”一声先被扣了一把长剑。

再看拿剑的人——

乌鸦一身黑，可胳膊上缠着白色布条，上面渗出来的不是血又是什么！

这嘴！

拿剑还受伤的，不是强人是什么？

“大侠！您请坐！要点什么？”小二擦了擦桌子，笑呵呵的招呼。

“一壶凉茶，再来两张胡饼。”拿剑的客人说着，把包袱放下。

小二这才听清，这个强人竟是个姑娘，忙改嘴：“小的没眼力，原来是位女侠，您稍坐，小的这就给您端去。”

转身时，瞥见斗笠下面是张清秀的脸。不由愣了一下，眨了下眼赶紧忙活去了。

这里靠近大楚的边境，前几年还有战乱，世道不易，女人抛头露面也不是什么稀罕事。

只是那姑娘带的长剑和浑身血气可不好招惹，说不准是被仇家追杀的江湖人，茶摊里的歇脚人都自觉离她所在的角落远了几分。

却也有人小声嘀咕道：“最近不太平啊，官府怎么也不管管？”

有人回应道：“前任县官告老还乡了，新的还没上任，没人管事。”

叹了一声，邻桌的人却高声插话道：“哎！听说人已经来了，就昨个儿晚上。搞得灰头土脸还怪狼狈的。”

有人不信，调笑道：“怎么回事？你又是咋知道的？”

那人一梗脖子：“我家表兄在县衙当差，当然知道。我还知道，咱们的新县太爷就是应三！”

众人一下炸了锅，七嘴八舌地讨论。

“那个孤儿应三？”

“人家现在可是新科状元了。”

“哦——难怪有底气向许家退婚。”

许家二字出口，气氛突然沉默。

许家是本地一大望族，家底自不必多说，前些年战乱的时候，战火殃及本县，当时许老爷子仗义，开自家米仓施粥，县民无不感恩戴德，对许家小姐也是尊崇有加，如今许家却被退婚了。

那个被许家捡回去养大的孤儿，一巴掌抽在许小姐脸上。

有人悠悠叹气：“不是东西。”

添水的小二稍闲下来了，也凑热闹问道：“可是，当初许家怎会看上他？”

还不等众人论出个恩怨情仇来，只听啪一声，那位女侠把面前的桌子拍了个颤颤巍巍，抹干净嘴边的饼渣，“你说，许家被退婚了？”

众人本就畏她，此刻更是向远处躲了躲，小二忙打了圆场，“是啊是啊，早几天的事了，县衙里的吴师爷代写的退婚帖，亲自上门送去的。”

“好家伙！”

周围人不知道这语气是赞是怒，只见她拽上包袱走了，道边老树被惊起几只乌鸦。

哇哇一叫，带着煞气。

***

屋顶的瓦片被踩着哒哒作响，许一世半空中和守院打了声招呼，便进了内宅。

古典镂花的房门，能闻见里面的博山炉熏着牡丹香。

“双诺！”许一世推开门，只见床帐里一人泪眼婆娑，可不就是她被退婚的傻妹妹。

“姐姐，你怎么……”许双诺揉了揉眼，一脸讶异。

许一世一阵风似的进了屋，扯了个板凳往床前一坐，“其他先别管，你先给我说说，退婚是怎么回事？”

“你都知道了……”许双诺低头默了一会，抬头时眼睛更红肿了，吩咐丫鬟桃儿把退婚贴拿来给她瞧。

许一世看着那一大段文邹邹的话就头疼，“你还是直接和我说吧。”

“倒也没什么……”许双诺惯是养在深闺的小姐，即便伤心也是温声细语的，道：“说不定是他找到心爱之人，也或是不愿被束缚……”

许一世皱眉，在一旁的桃儿气鼓鼓的，帮腔道：“还不是考上状元，当官了，就忘恩负义了呗，也说不定早就和那个什么公主有苟且了……”