回到陈家大宅的时候，家人们已经都到了。

汤姨领着她才进偏厅，身着丝光蔷薇粉短礼服的陈玮芝便欢天喜地地迎过来。

“苑苑姐回来啦！”

“芝芝，生日快乐。”

陈棠苑将一早就准备好的生日礼物递过去。

陈玮芝好歹同样是地产大亨陈启生的孙女，日常的吃穿用度都是最高标准，喜欢什么，只要能买到的，都不在话下。

因此给她买礼物总是很头痛，买贵的要被质问是不是看不起人，买中规中矩的要被说不上心。

其他表兄弟都是随手买包买表就能打发掉，偏偏整个家族这一辈只有她们两个女孩，稍微不够走心就要被阴阳怪气：“真是不把妹妹放眼里。”

听说陈玮芝申到法国的大学，陈棠苑这次挑的是Mero的城市系列珠宝手链。

红白蓝三色细钻镶嵌的三个巴黎地标，被铂金细链扣着，日常而有趣。

Mero是一个来自英国的新锐珠宝品牌，比较小众，陈棠苑在伦敦读书时就非常中意这个牌子的设计，每季的新款和节日款都要去挑上一两件。

毕业回国前，她甚至托人打听过，如何才能拿下代理权，把品牌开到港城来。

然而对方高冷回答：Mero是梅仑集团旗下的子品牌，只开在梅仑百货里，也不单独对外授权。

只能作罢。

“哇，这条手链好得意哦。”陈玮芝当即拆了包装，把礼物戴在手上，“苑苑姐的品位总是这么好！”

陈棠苑笑道：“这个系列都很好看的，我自己也买了好几样。”

两人挽着手走到主厅，陈老太正坐在太师椅上喝茶，三个媳妇在她身边围坐着，有一搭没一搭地闲聊。

陈棠苑一一叫过人，叫到小舅妈的时候，对方眼皮也没抬一下，尖着嗓音怨道：“平时也不是爱迟到的人，怎么阿芝生日偏要来这么晚。”

这位小舅妈就是陈玮芝的母亲，最不好相处，也最喜欢阴阳怪气。

严格说起来，陈棠苑并不讨厌陈玮芝，她讨厌的是这个有些敏感神经质的小舅妈。

陈玮芝也不过是个被她操控的傻白甜傀儡。

陈棠苑好脾气地解释：“路上出了些意外，所以来迟了。”

范玉珍不打算罢休：“意外？若是人人都像你这样没时间观念，成间公司都停摆算了。”

“得啦，阿苑早就打给我解释过了，说是去如意酒楼买蛋奶酥，被堵住了。”陈老太轻轻拨着茶杯盖，“也不是故意的。”

汤姨也在这时候将打包回的蛋奶酥装在花纹精致的瓷盘里端过来，摆在茶台上。

陈老太看了一眼，朝陈棠苑笑道：“知道有蛋奶酥吃，我才特意泡了上好的临沧普洱候着。”

陈家手握港城最大的地产集团恒业地产。

恒业早年由做百货生意起家的陈氏夫妇共同创立，并发展至如今规模。

两年前陈启生过世，集团的管理权分由三个儿子共同打理，但遗孀陈梁崇娇由于继承到的股份最多，依旧是这个家族最大的幕后掌权人。

换句话说，家产在老太太手里还没有最后定数。

所以后辈们无论怀着何种心思，在陈老太面前都要毕恭毕敬。

老太太发了话，范玉珍立刻噤声，不耐烦地瞟了瞟笑意盈盈的陈棠苑。

自己女儿还贴在她身边乖巧地站着，也傻乎乎地跟着笑，一股小家子气。

分明阿芝才是今天的主角，华丽的衣裙，精致的脸蛋，妆饰闪耀，浑身上下完美挑不出瑕疵，可与衣着简单的陈棠苑一道站着，立刻生生被压过锋芒，怎么看怎么别扭。

好像一棵浮夸花哨的圣诞树对上一朵大卫奥斯汀玫瑰。

这个陈棠苑，真是不管什么场合，什么时间，都要跑出来抢风头，不知好歹。

陈老太需要控制血糖，点心不能多吃，也只有碰上孩子们都回来的时候，心情好，才偶尔放纵一下。

这会尝了一小块就罢了手，细细用绢帕拭了手，朝窝在沙发里打游戏的幺孙吩咐道：

“人都齐了，阿月，去把你兄弟们都叫下来吧。”

没一会，陈棠苑的几个表兄弟就吵吵闹闹着从影音室里显出形，穿着款式统一的鸟翼领礼服衬衫，鱼贯从旋转楼梯上方走下来。

个个身高腿长，傲气矜贵，随便哪一个拎出去都是港城名媛圈里上乘的择婿人选。

但陈棠苑从小与他们一道厮混，见多了他们上房揭瓦被外公打骂罚跪的惨状，如今就算长大，看着他们也依旧没有绅士滤镜。

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在餐厅落了座，二舅舅看陈棠苑独自一人，奇怪问：“苑苑，你爸妈怎么没有过来？”

“哦，荷兰有位藏家想出幅油画，他们飞过去谈了。”

“这点小事还要亲自过去，底下养的都是废材？”范玉珍又开始阴阳怪气，“连家族聚餐都来不得，好像我们就很闲似的。”

陈棠苑展颜一笑：“小舅妈肯定是不闲，芝芝今天上VOGUE封面，风头出大了，舅妈在背后打点得几辛苦吧？”

言下之意，这个封面是范玉珍动用各方关系，出钱出力，死皮赖脸才求来的。

范玉珍被她说中，表情细微地变了变，又很快恢复闲态：“哪需要打点，我们阿芝是什么身份，肯赏面那个什么VO，他们求之不得。”

“也对，第一名媛的头衔摆出去，这期销量真是暴涨，我原本也想自己买一本支持一下，没想到好多男人看到芝芝的美貌，挪都挪不开眼，一下就买光了呢。”

范玉珍嗤之以鼻：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

陈棠苑想起下午在书店里偶遇的那个男人，在范玉珍嘴里成了癞蛤蟆，忍不住扑哧一声。