清早，蒲郁出门，准备买水果去探望师父家里探望。张裁缝真是被气着了才临时告假，张记以往除了大年初一到初三，几乎全年无休的。

走到弄堂口，身后传来鸣笛声，蒲郁往墙边让路。可那车也停下不走了，她转身去看，发现是吴家的车。

车窗摇下来，吴祖清半张脸隐没在阴影中，“上车。”

极其冷淡的口吻。

蒲郁才不要理会，径直走出弄堂。她走几步，车跟多远。约莫走到愚园路路口了，那车还跟着。

受不了行人奇怪的目光，蒲郁回头走到车子跟前，客气道：“不要再跟着我了。”

“上来。”他说。

“你没看到旁人的眼神，指不定以为是三流话本上的桥段。”

吴祖清笑了一下，“什么桥段，公子哥儿追女郎？”

蒲郁拧眉道：“先生！”

“先什么先生，是不是要二哥亲自给你开车门才肯上车？”

蒲郁瞪了他一眼，踌躇片刻，拉开车门钻了进去。

她还弓着身子没有坐下，他直接抬手越过去关车门，害得她一下扑入他怀中。

险些叫出声来，她僵硬地往后缩，“……先生，抱歉我失礼了。”

吴祖清一派坦然，揽着她坐稳，偏还注视着她，“不听话，让你叫什么？”

“二……哥。”蒲郁垂眸，小声说。

“嗯。”吴祖清收回手，满意点头。

“二哥要说什么？”

“去哪儿？送你。”

蒲郁怔愣，“送我？”

吴祖清觉得她的反应可爱，笑问：“二哥不能送你？”

蒲郁仍认真地确认，“跟了半条街，只是想送我？”

“顺道在路上同你谈一谈。” 吴祖清这才正经了。

蒲郁在心里把各种可能都估摸了个遍，想到最坏的结果也只是昨日那番话遭到拒绝，鼓起劲儿问：“谈什么？”

“你先讲要去哪边，免得小刘等一阵把车开远了。”

“施高塔路，去探望师父。但我得先上集市买些水果。”[18]

吴祖清随口说：“小女孩还懂这些规矩。”

蒲郁又蹙起眉头了，辩驳说：“人情常理，女孩怎么不能懂了？况且，我不小了，夏至就满十七岁了。”

“你夏至出生的？”

“我是哪天出生的，与二哥有何干系？”

吴祖清笑起来，抑制不住似的还用指关节抵住上唇。

蒲郁嘀咕道：“有什么好笑的。”

“你，”吴祖清缓了缓说，“为什么今日浑身带刺，我哪里得罪你了？”

“不敢，小郁唯恐得罪了二哥。”

吴祖清又笑，过了会儿，恍然大悟般说：“你听阿令说了昨日的事？的确是路——”

蒲郁急忙打断，“没有，二哥同谁往来是二哥的事。”

忽地安静了。

吴祖清问的不是这个，蒲郁说错了话。

吴祖清咳了一声，正色道：“阿令怎么讲我的？”

“不是的……”蒲郁只得诚实地说，“先前师哥去四马路碰见了你，然后阿令又说……总之，是我个人的看法。”

她跟纸青蛙似的，戳一下跳一下。他饶有兴致地再“戳”一下，“什么看法？”

她“跳”一下，“二哥是浮浪公子。”

吴祖清哂笑，“你们啊，少看点杂书。”

*

施高塔路附近的集市人声鼎沸，络绎不绝。

司机将车停泊在巷口，一众水果摊就在近处。可吴祖清说：“来都来了，陪我食餐早点。”

“哦。”蒲郁没法拒绝，亦不愿拒绝。

吴祖清虚护着蒲郁避开来往的人，道：“还惦记昨日的话？”

蒲郁一下紧张起来，“我以为二哥忘记了。”

“我来就是想讲，最好你忘了，然后我们恢复如常。”

原来这是“谈一谈”的真正意义。蒲郁顿住脚步，望着吴祖清说：“恢复如常，可能吗？”

吴祖清实在疑惑，“小郁，你到底想要什么？”

“二哥。”

静默好一会儿也没等到下文，吴祖清拧眉，“什么？”

“你到底……你是秘密警察吗？”

吴祖清反问：“这就是你想知道的？”

蒲郁不依不饶，“你是什么样的人？”

“我是什么样的人，”吴祖清倾身，在她耳边说，“你听好了。我杀过人，我要做的事情，就是杀人。如若需要，也包括你、你亲近的人。很可怕，对吗？”

在他直身之际，她攥住了他的西装衣领，微微发颤，“不，若是有那样一天，我会先杀掉你。”

即使他这番话不够唬人，可昨日远超出吓唬人的程度，她怎么还敢对他说这样的话？

吴祖清掰开她攥紧的手指，说：“我太放纵你了。”

“不晓得的是你，我是什么人。”

“我现在清楚了。”吴祖清颇有些郁气，掐了下她的脸蛋。

“你不要随意讲那样的话，我是认真的，”蒲郁补充，“像你昨日一样。”

吴祖清当她胡闹，不再想谈论这个。他走近旁边的面摊，道：“老板，两碗葱油面。”又补充，“不放姜。”

蒲郁怔了一下，慢吞吞跟着吴祖清坐在矮桌矮凳上。

吴祖清仿若无事，问：“你还想吃什么，粢米糕？”

正在摊位后舀汤汤水水的老板说：“粢米糕好的咧，这里的招牌，赶早才吃得上！”

吴祖清回说：“要两块。”

老板包好两块粢米糕送过来，招呼道：“小姑娘，吃好啊。”

蒲郁垂着头，抿着唇，忽然不会说话了一般。

吴祖清替她回应老板，“我家小姑娘认生，出门就跟哑巴似的。”

回过头来，见蒲郁瞪他，他边把粢米糕分给她边说：“分明你欺负了我，怎么摆出一副我欺负了你的样子。”

“我哪有欺负二哥……”

“这下又知道喊二哥了。我看你就像那楼下小白猫，饿的时候围着你喵喵儿的，其他时候张牙舞爪，恨不得挠伤人。”

“我——”蒲郁一口气提上来，却无从辩驳。