“啪，啪……”

才一大早，御花园前的甬道上便传来了巴掌声，引了不少人悄悄围观。

这巴掌真狠。

膀大腰圆的太监将胳膊高高抡起狠狠落下，不过几下，白贵仪那娇嫩的脸蛋便已红肿起来。

直看得人胆战心惊。

不过，虽说这挨打的白贵仪是后宫最得宠的妃嫔，却无人敢出来劝阻。

只因下令打她的，是皇后卫婉宁。

皇后的厉害本就人尽皆知，更遑论，白贵仪与前不久太子之死有关——

去年冬日，白贵仪怂恿陛下出宫打猎，十一岁的太子相随，谁料打猎时出了意外，太子被野兽袭击受了重伤，不幸折殇。

谁都知道，太子是皇后的心头肉，皇后经受丧子之痛，定是恨毒了这生事的白贵仪。

所以今日谁敢管？

很快，二十个耳光已经打完，白映梅已是唇角渗血。

她自是满腔不服，捂着红肿的脸怒向步辇上的女人，“太子之死乃是意外，连陛下都说罪不在臣妾，娘娘如此迁怒，公报私仇，岂非太过分？”

“贵仪慎言。”

中宫掌事宫女雪梅冷声道，“太子薨逝乃天下之殇，国丧期间，朝廷百姓皆在悼念，唯有你穿金戴银，忤逆陛下旨意。皇后娘娘为后宫之主，当然可以处置你。”

白映梅一噎。

也是她失算。

自太子一死，皇后已经病了三个月，御医们都说她已经无力回天，怎知今日竟会出了宫门？

而皇帝也已有日子没来她宫中了。虽说这几年自己得宠，但后宫依然不乏有新人，就如那英华殿的胡美人也即将临盆，她当然得想办法固宠。这不今日一早煲了汤，正要送去给陛下，哪知会被皇后碰见。

去见皇帝，怎能素面朝天？她不过简单擦了些胭脂，耳上别了一副赤金丁香，怎知却被皇后抓了把柄。

看来只能自认理亏，她艰难起身道，“现在娘娘打完了，臣妾可以走了吧？”

却听皇后淡淡张口，“谁说打完了？你方才出言不逊，以下犯上，本宫还未与你算账。”

语罢径直吩咐那打人的太监福海，“继续打。”

福海应是，不由分说又将人摁倒，眨眼就是几巴掌下去。

白映梅哪吃得了这种苦，立时哀嚎起来，身边的柳嬷嬷急坏了，忙阻拦道，“皇后娘娘手下留情！您今日若打坏了贵仪，只怕陛下会找您算账的。”

皇后丝毫不为所动，只冷声道，“一个宫人都可同本宫大呼小叫，成何体统？来人，拔了她的舌头！”

柳嬷嬷乃是心腹，白映梅彻底急了，张手护在柳嬷嬷身前，与皇后怒道，“娘娘不要欺人太甚！常言天狂必雨人狂必祸，你这些年只手遮天目中无人，甚至不敬陛下！二公主和太子接连折殇，难道不是报应？你眼下已经无所出，就不为以后着想吗？”

“住口！”

雪梅厉声喝止，急忙去看主子，却见皇后目中已是一片寒意。

是的，与皇帝夫妻十二载，卫婉宁只生育了一儿一女，几年前，女儿安平因天花离世，如今儿子也走了，她的确已经没了孩子。

甚至连自己，也已油尽灯枯。

不过也好，如此，也就没了什么牵挂。

她冷眼看着地上的女人，道，“什么叫报应？太子与二公主乃陛下嫡子嫡女，先帝血脉，若他们折殇是报应，那是报应给本宫，还是报应给陛下，亦或是朱家列祖列宗？”

“本宫母仪天下，后宫的皇子公主都要尊本宫为母后，也包括你生的五皇子，你说本宫无所出，可是在诅咒他们？”

白映梅一顿，竟是无言以对。

皇后却又道，“不要以为没了太子，你的五皇子就能继位，你出身勾栏，就算改了姓氏，也改不了罪臣之后的事实，日后不管哪位皇子荣登大宝，都轮不到你所出的皇子。你祖父的罪名乃先帝钦定，陛下不会如此做，满朝文武也不会允许。”

白映梅大惊。

不错，她本该姓罗，祖父罗仁明曾官至礼部侍郎，却因涉春闱泄题案被先帝降罪处死。当年罗家满门被抄，她与家中其他女眷都被卖进了勾栏，是姨母康氏动用关系为她改换身份，又借用他人之手将她送进了宫中……

她姿色出众，一路由宫女升至美人，贵仪，博得了皇帝的宠爱，还生下了皇子，自认已将身世的烙印抹去，可原来，皇后早就知道这一切。

也就是说，这些年她再晋不了位份，全是皇后在背后相阻，难怪每回恳求皇帝，皇帝都说有难言之隐……

那么以后，她还有希望吗？

想她苦练了这么多年的歌舞技艺，在这宫中摸爬滚打这么多年，难道全都白费了功夫？

她忍不住颤抖，抬头看向步辇上的皇后，一时间遍体生寒。

原来，这个女人根本不在乎皇帝，这么多年由着皇帝宠自己，不过当自己是同皇帝博弈的工具罢了。

……

卫婉宁不再理会那双满是畏惧的眼睛，只吩咐身边人，“将白贵仪今日之言报与宗正，礼部及陛下，其冒犯本宫与陛下，不敬列祖列宗，务必依律查办，以儆效尤。”

宫人立时应是。

白映梅一怔，彻底瘫在了地上。

她此时才知，方才的一时气急究竟惹下了多大的祸患，如今朝中多半是皇后的人，此事一旦闹到前朝，她怕只有死路一条了……

不，还有皇帝！

她努力安慰自己，陛下那般宠爱她，一定会救她的！

~~

开春后灾情不断，连日间又战报不停，皇帝朱光深正焦头烂额。

偏偏这时，大臣们又联名递上了奏折，要他处置宠妃白映梅。

奏折上罗列的罪名有理有据，朱光深扫过一遍，将描金茶盏扔到了地上。

瓷器破碎声吓坏了宫人们，齐齐埋头跪地。

他们都知，天子的怒火因何而生。

——心爱的宠妃自是难舍，但如今战火四起，外忧内患，朝廷更需要皇后的娘家镇国公府。

尤其如今太子一死，除过皇后，已经没人能叫皇帝掌控卫家军。

而，远在云南的巽王又虎视中原多年，卫家军一旦不稳……

静默片刻，皇帝咬牙提笔，终于在奏折上落下两个字。

未等到夜幕降临，宫中已没了“白贵仪”，取而代之的，是死在冷宫白绫下的罗氏罪女。

~~

这一次，又是她赢了！

皇帝整个下午都满腹怒气。

他不晓得，当初那个满心为他的明艳女子，怎么会变成如今这般“恶毒”。

夫妻失和多年，甚至自太子死后，整整三月，他都未踏进中宫一步，尽管他早已从御医口中得知她已时日无多。