傍晚时分，徐立春来到湖心亭，谢珩正一个人在亭子中下棋。

“大公子，尚书台刚传了信过来，他们定下了新任吏部尚书人选，是吏部侍郎汪循，那边想要再问问您的意思。”

自文晏因玩忽职守被革职下放后，吏部尚书一职已经空置了将近小半年。这两年吏部大大小小的风波不少，尚书台的大人们其实也颇为头疼，原本这人选早就该定下的，不过前阵子不巧撞上了谢府的丧事，就一直搁置了下来。

谢珩在听见“汪循”这名字的时候，眼神似乎有几分变化，“这是他们自己定下的？”

徐立春点了下头，“是士族一齐推出来的。如今吏部这情况，能挑选的余地本就不多，汪循是吏部老人，门第出身也看得过去，他自己已经看准了这个位置，听说这阵子他在尚书台上下打点，大家也都认同他。”

“你觉得如何？”

“汪循从前在老大人手底下当过差，我记得他办事还算妥帖。”徐立春说的老大人是谢珩的父亲谢照，前些年谢照还没退仕，官任丞相，汪循在他手下当过多年的中府令，也算是熟面孔了。不过自谢珩执掌谢家后，一朝天子一朝臣，谢珩没再启用过他，算是没有跟上谢府新旧权力更迭节奏的那批老人之一。

徐立春觉得这人选还算合适，不过他很快注意到谢珩没有说话。

“大公子是觉得不合适吗？”

“既然尚书台已经定下了，又是士族众望所归，那就是他吧。”

徐立春在谢府当了四十多年的管家，已经生出了一颗玲珑心，鬼神的心思都能揣摩几分，但他没能从年轻的家主脸上看出任何东西，“是。”

谢珩继续望着那盘下了一半的棋，单纯看他的背影，会觉得他像个与世无争的年轻隐士，或是不问世事的高门公子，但唯独很难让人联想到掌着东南生死、翻手云雨的顶级权臣。究其原因大概是他本就不像权臣，那只手中握着力量，却从不滥用，这是徐立春跟了谢珩这么久以来觉得最不可思议的一点，他从没见过第二个能做到的人。这是一种神性。

与之形成强烈对比的，徐立春脑海中想到了那位走到哪里都自带腥风血雨的广阳王世子。

“说起来广阳王世子此次入京倒是风平浪静，前阵子他忽然去了一趟尚书台，把那些大人们吓坏了，结果只拿了两封没用的档册又走了，像是故意吓唬人。”

“他近日在做些什么？”

“听说是日夜流连在淮河两岸的歌姬坊。”徐立春并没有特意派人去盯着，因为没有必要，那位广阳王世子行事很高调，走到哪里人群就作鸟兽散。

“赵慎，”谢珩忽然停了一下，“这个人的眼神不对。”

徐立春是第一次听见谢珩如此慎重地点评一个人，他想了下，“从前闲来无事养过一阵子黄州鹦鹉，同样的品种，同样的食水，有的文静，有的活泼，其中有只黄白花色的爱攻击人，喂养不熟，有天它将其他鹦鹉全都咬死了，不缺吃喝也没谁招惹它，我后来想想，大约是天性吧，人也一样，有的人生性嗜血好斗，从娘胎里带出来的，也就是所谓的疯病了。”

“让裴鹤多留意。”

“大公子是觉得他会闹出新的风波？”

“猛兽忽然安静下来，是因为什么？”

徐立春沉默了一会儿，“它已经找到了猎物。”

徐立春想到了猛兽的凝视，在扑向猎物的前一刻，猛兽是最安静的，那一刻整个世界只有它和它眼中的猎物。他终于察觉到了此事的严重性，“我会叮嘱裴鹤。”

谢珩没再说什么，过了会儿，他似乎想到了什么，“那孩子最近怎么样？”

徐立春还在想着广阳王府世子的事情，一下子没听懂。

谢珩看了他一眼，徐立春忽然反应过来了，笑道：“大公子说的是李稚？”

“他的差事当得怎么样？”

“很不错。他在谢府已经当了一阵子差了，琼林苑的学士一提到他就赞不绝口。”徐立春像是和谢珩分享奇闻异事一般道：“说来也怪，那孩子瞧着不是会来事的人，但人缘真的不错，和他共事过的人，无论是什么样的性子，一提到他都是众口一词的好评。”

这听上去只是这孩子性格不错，大家都喜欢，但事情没这么简单，想讨一个人的喜欢容易，让所有人都喜欢却是天方夜谭，有人的地方就有派系，有派系的地方就有明争暗斗，能够将人际关系打理得这么好，说明那孩子看着呆头呆脑，实则心里根本不傻，见人说人话、见鬼说鬼话不难，难得是洞悉人心。

谢珩听出了徐立春的弦外之音，“才十七岁，再聪明也还是个半大的孩子。”

“倒也是，这事需要阅历，他年纪这么小，怎么做到的？”

“应该是背后有人指点。”

徐立春觉得有道理，点了下头，“不过话也说回来，有高人指点，也先要自己能够领会，点不通的榆木脑袋太多，气死的高人也不少。十七岁其实也不算小了，看着稍微稚嫩了点，再耐心栽培几年，将来总有地方用得上。这几年确实不着急，重点还是要仔细考察心性。”

“你心中觉得那孩子怎么样？”谢珩问了一句。

“这个年纪的的孩子心性还不稳，若是一直保持现在的样子，”徐立春想了想，“如果是作为一个写文章的幕僚，我觉得他正合适，但若大公子是打算让他接贺陵的班，我觉得那孩子的身上还是缺了点东西。”

谢珩用眼神示意他继续说。

“圆滑取巧是种本事，但本事有时并不是最重要的。贺陵之所以让人拜服，不是因为他和所有人关系搞得好，也不是他写文章很厉害，而是他仅凭一己之力撑起东南读书人垮掉的脊梁，想要在人心中树碑立传，远不是投机取巧能够做到的。”他想了下，“那孩子，有点怕事。”

“你是听说了他与广阳王世子的事情？”

“听裴鹤说了。”

谢珩很轻地笑了下，“害怕确实是很害怕，但不是怯懦。”

“大公子是觉得？”

“那孩子和贺陵不一样，贺陵心中没有畏惧，所以泰山崩于前而色不变，而那孩子是心中恐惧万分，却依旧能够做出与贺陵同样选择的人。害怕不一定是懦弱。”谢珩停了下，莫名想到了那孩子前两天偷偷摸摸来看他，躲在其他人后面张望半天，却不敢上前说一句话的样子，“胆子确实也不大。”

另一头。

不知道自己正在背后被人议论的李稚正在请杨琼吃饭，这些日子多亏杨琼的指点与参谋，他才能成功地“攀”上谢府这根高枝，并且迅速地站稳了脚跟。杨琼一看李稚要飞黄腾达了，从李稚进入谢家当差第一天，他就嚷嚷着要让李稚请客吃饭，李稚好不容易撑到了发俸金的这天，他对杨琼说，吃！现在就吃！地方你挑！吃什么都行！