那是一种说不清快慢的速度，一种说不清轻重的力道，你觉得它是怎样，它就是怎样，但无论怎样，当这一剑刺出，偌大天地都在众人眼中化为虚幻，只有这一剑真的不能再真。

人生虽百年，最真实者，不过生死而已。

这一剑，就是生死。

闪电一点点割裂雪夜，剑锋也一寸寸接近目标，直到前者终于击中大地，在地平线上激起一圈明亮光晕，后者也刺到岳知峰身前尺许，却被一层无形屏障所阻，在两股力量地挤压下迅速弯曲。

光晕越来越大，铁剑越来越弯，随着光晕放大到极限，田知棠手中铁剑同样弯曲到了极限，崩得铁锈四散飞溅，显出寒光凌冽的剑身。

突然，铁剑曲而复直，远处光晕中心亦有火光暴起，雷霆之威猛地突破束缚，一声震耳欲聋的鸣爆在天地间轰然炸响，鼓荡风云。

巨响声中，田知棠倒飞而出，口中喷溅的鲜血在白雪映衬下红得格外妖异。

“好小子！还能起身否？”岳知峰的笑声第三次响起，任谁都能听出其中的激赏之意。

“能。”田知棠拄着长剑艰难站起。

“聊几句？”岳知峰又问。

“好。”田知棠强自咽下一口血沫，踉跄着走向对方。

二人双双离去。

长夜依旧，燎州城却已全无睡意。

半个时辰后，城外岁寒岭。

伸手掸落肩头积雪，田知棠望了眼远处灯火阑珊的燎州城，有些沉不住气的他刚要张嘴问出心中诸般疑惑，站在前方的岳知峰却已抢先开口。

“你的事，老李都和我说了。”

“就知是他！”田知棠心说果然，嘴里却道：“他请前辈出手，是想让我知难而退？”

“他是一番好心。”岳知峰淡淡道。

田知棠哂笑不语。

“其实他也为难。”岳知峰回头瞅了田知棠一眼，竟又长吁短叹道：“唉——说来还是你爹当年造下的孽，若非他在大王关下那惊世一剑斩去我大虓武林泰半菁华，咱们这些老骨头如今又何须为了后继无人发愁？说回李凤桥，这老家伙可比仇老生还苦，东海阁好歹还有那么三瓜两枣的，偌大一个定阳李氏却挑不出一个能入眼的小辈，全靠他独挑大梁。眼下朝中局势波诡云谲，连带着定阳那头也不安稳，毕竟三辅之地么，只需京师起点风，定阳就要翻出浪，可他还是放着家里的事情不管，专门为你跑了一遭。马上快七十的人了，来回几千里地，铁打的身子骨都吃不消，你却当面拿话挤兑他，还什么‘渔父是渔父，屈子是屈子’？你倒同我讲讲，谁是渔父？谁又是屈子？这也就是看在你爹当年是为——唔——总之是看在你爹的份上，他才无心与你计较，但凡换一个后生晚辈，敢在他面前如此没大没小地试活着？都不用他张口，别人爹娘师父就会立马动手清理门户！”说到此处，岳知峰再次瞪了田知棠一眼，直把后者臊得是面红耳赤，心说自己确实有些不通人情，竟完全没有体谅过李凤桥的难处。

“不过他是他，我是我！”岳知峰忽然话锋一转，豪气大笑，“老子等了这么多年，好不容易等到一个像样的，岂能再次错过？知道你小子最大的顾虑是什么，我已让人给一法寺和广成观分别带了话去，让他们不要再玩当年那些下三滥的手段，不然老子非拆了他们的山门不可。满天下的和尚道士围着一家人下黑手，神仙都招架不住，亏他们做得出来！真他娘的无耻！”

“前辈，您——”田知棠满心惊讶地看向对方，一时竟不知该作何反应。

“我只不许他们同你玩阴的，其他事就要看你自己的造化了。哦，对了，我得给你提个醒儿，佛门道门如今各有一株千载难寻的好苗子，一个法名‘净缘’，另一个叫作‘世尘子’，年纪都跟你差不多。如果他们舍得把这两人放出山来，你可千万不要掉以轻心。净缘如何我不晓得，那世尘子却是道门千年以降，第五个将‘观执’练到第八重境界的不世奇才。我见过这小道士，人品不错，就是脾气太横，比老子都横，一看就是兴云子那夯货教出来的。”

“前辈大恩，晚辈无以为——”田知棠撩袍便要拜倒，却被岳知峰伸手托住。

“恩个屁！举手之劳而已。话说回来，我倒真想问个明白，你们海池鲲鹏为何要‘矢志断长生’？”

“晚辈请问前辈，何为道？”面对岳知峰的问题，田知棠不答反问。

“道可道，非常道。你这个问题太大，没人答得了。”岳知峰摆手笑道。

“那么前辈以为，长生是否是道？”田知棠又问。

“唔——”岳知峰想了想，耸肩说道：“虽然我不信这玩意儿，但古往今来，无数才智高绝之人都说长生是道，还是大道至道。”

“可家父生前说过，这些人要么愚蠢透顶，要么大奸大恶！所谓‘长生大道’，根本狗屁不通！”田知棠闻言嗤道。

“哦？此话怎讲？”对于田知棠的失礼言行，岳知峰并不见怪。

“前辈有所不知，昔日我海池祖师曾言：道生阴阳，化育万物。阴阳者，一体之两面也，阳生而阴杀，是故有生必有死，有死方有生。天生万物而杀万物，众生无有不死，万物无有不灭，此为道。是故长生非道，不过痴人之妄念，小者蛊惑人心，大者祸国殃民，不可不察！”田知棠正色道。

“话虽有理，却也只是一家之言，况且长生非永生。蝼蚁尚且偷生，遑论世间俗人？”岳知峰出言质疑。

“人心不足，得陇望蜀。至于偷生——”田知棠心知岳知峰是在故意抠字眼，仍旧认真答道：“若与他人无碍，所求虚妄也是无妨，奈何总有人假求道之名，逞一己之私，每每搅得天下大乱、民不聊生，其为害之烈，实在罄竹难书！”

“你是说——‘天时’？”岳知峰恍然。

“不错！天时！”田知棠郑重回道。

“明白了。”岳知峰微微颔首，忽然又道：“可你当真不怕北海南池的衣钵和壁州田家的香火双双断在你这里？”

“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道！”

“世间渴求长生者何其多也？你若断长生，必将与天下人为敌。那些俗世痴人可不管你究竟想干什么，他们只知你要断他们的念想。”

“自反而缩，虽千万人，吾往矣！”

“壮哉斯人！壮哉斯言！”岳知峰仰天大笑，蓦地抬手按住田知棠肩头，手掌发力一握，“好小子，就凭你能以这两句圣人言回我，往后咱俩平辈论交！走了！”言罢，岳知峰纵身跃下山崖，所过之处罡风激荡，搅得四下里雪雾翻滚，好似巨鲸卷浪，又如神龙归海。如此惊世骇俗的修为，直把在崖边执礼目送的田知棠看得咋舌不已。