萧涵背对着窗户，不知道自己老娘正在偷看。他用筷子挑了块猪油放进锅里。　　　　乳白的猪油慢慢化开，呲呲地冒出特有的香味，萧涵肚子雷鸣似地叫了起来。　　　　这一会儿工夫，他切好了菜丁，利落地下锅，锅中又是“呲”地一声，烟雾冒起，香味扑鼻。他用勺子随意地翻炒着，红的、绿的、黄的菜丁混在一起，煞是好看。　　　　他很有做菜的天赋，同样的食材和火候，换成周壮壮或者他师兄来就不行，只有他做的菜能让师父赞不绝口。不过回到帝都后他从来不提自己的手艺，所以连老侯爷夫妻俩都没尝过他做的菜。　　　　“师兄，你这么一表人才，为了不成婚抹黑自己，真的不值得。”周壮壮突然开口了。　　　　“什么值得不值得，老子不是有要紧事要办么？”萧涵不耐烦地说。　　　　“我知道你是怕被女人占了你的时间，可你这样很伤老侯爷他们的心的。”　　　　“你少废话，看着点火。”萧涵往锅里撒了点盐，翻炒几下倒入冷饭，一把勺子舞得虎虎生风。　　　　他的动静有点大，萧夫人在外面看不见也听不见两人的对话，只能干着急。　　　　萧涵想了想，问：“你鬼主意最多，你倒是说说，老子要是不作恶，还能有什么办法不成婚？”　　　　“办法多得是，要看你愿不愿意了。”周壮壮忍不住拍大腿笑，“比如……装断袖……”　　　　“什么是断袖？是说老子的那个断了？你这什么缺德主意！”萧涵漫不经心地问完，撒了点胡椒粉在锅里，勺子一翻，一碗色彩鲜亮香味逼人的炒饭就出锅了。　　　　他把饭端到一旁的小案几上，盘腿坐下准备吃饭，周壮壮灭了火过来，突然抓住他的手，肉麻兮兮地说：“断袖就是这样！”　　　　萧夫人在窗外只听见“断袖”两个字，又见周壮壮的举动，突然想起了昏迷前对两人的印象，惊得转过身去，开始做起深呼吸。　　　　忍住……一定要……忍、住！　　　　就在她转过身去的时候，萧涵一掌把周壮壮打开，说：“别恶心我。”　　　　周壮壮无奈：“那也比出去打人，再让老侯爷去登门道歉强啊！”　　　　萧涵默然吃了几口饭，点头道：“有道理，那我们试试？”说着，就往周壮壮身上扑去。　　　　窗外的萧夫人好不容易平复了情绪，转过身继续看，不料看见了这一幕，差点晕倒过去。　　　　老天爷哦！作孽哦！　　　　萧夫人在心里哀嚎着，捂住胸口转身冲回了房。　　　　萧涵直起身继续吃饭。　　　　周壮壮头晕脑胀地坐起来，一边呼噜噜吃面，一边说：“确实有点恶心，但是为了老侯爷不再出去受气，我觉得这个法子可以用。”　　　　萧涵低头大口吃着饭，说：“行了，连你自己都被恶心到，亏你说得出口！要是我老爹老娘知道了，还不气掉半条命！反正我老爹已经被我气了这些年了，那就索性继续这样吧，等办完正事，我再好好孝敬他老人家。”　　　　“那也成……”周壮壮若有所思，“你说要不是老侯爷他们总逼你娶媳妇，你也不至于这样……我就想不通了，娶媳妇生孩子有什么好？”　　　　“你从小孤家寡人一个，当然想不通。”萧涵只想快点吃完饭去睡会儿，没想到周壮壮说个不停，他只好用这句话去堵周壮壮的嘴。　　　　“那你想得通？”周壮壮不但没被堵住嘴，还反唇相讥。　　　　萧涵不知怎么就想起早上对着他温柔笑着的那张脸，突然就呛了一口饭。　　　　“屁话少说！咳咳！”他一边咳嗽一边骂，“小心呛死老子，师父吃不到好吃的，找你算账！”　　　　周壮壮连忙闭嘴，去帮萧涵拍背。　　　　* *　　　　萧夫人回房，脑海中都是萧涵牵着周壮壮的手、两人红着脸蛋在草地上散步转圈圈的画面，连阳光都是粉色的。　　　　她越想越心酸，脑袋中乱成一团浆糊，又不知道怎么向老侯爷开口，只能瞪着眼睛瞪到了天亮。　　　　老侯爷醒来见她顶着俩黑眼圈，问她：“你去看那孽障看了一晚上，看出什么来了？”　　　　萧夫人忍不住流眼泪：“涵儿、涵儿是断袖！”　　　　老侯爷不知道断袖是什么，但见夫人哭成这样，料到了不是好事，忙问：“断袖？到底是什么断了？别哭了，好好说。”　　　　萧夫人止不住哭，一声干嚎脱口而出：“咱们萧家的香火要断了！他、他喜欢男人！就是周壮壮！”　　　　老侯爷愣住了，可又不甘心儿子断了萧家的香火，就严肃地说道：“不可能！”　　　　萧夫人更不甘心，擦了眼泪坐起身，说：“那我们就试试他。我昨晚去听墙脚被他撞见了，不好去问。不如老头子你找个机会问问？”　　　　“不去，我和那孽障一次说不上三句话！”　　　　“你这老头子死脑筋，说不上话就不能想想别的办法吗？”　　　　“哦。”老侯爷一点就通。　　　　* * 　　　　萧涵被老侯爷拖出被窝的时候还在呼呼大睡。他本想好好休息，今晚和周壮壮出去办事，那件事终于有了点眉目，他想一鼓作气追查下去。　　　　结果他老爹不冷不热的一句话把他吵醒了：“赶紧收拾收拾，跟我去一趟金吾卫。”　　　　“不去！”萧涵干脆地回绝，就要往床上倒去。　　　　“你去不去？！”老侯爷一把揪住他的衣领，沉声吼道。因为用力过猛，他差点喘不上气，手上动作松了松。　　　　萧涵察觉到脖子上的力量变化，看了老侯爷一眼，发现他似乎比昨晚梦游时候还沧桑。他不敢再拒绝，快速穿好了衣服靴子。　　　　“你被谁揍了？”老侯爷看出儿子行动有些不方便，问道。　　　　其实他心里是高兴的，这帝都有人能制住儿子，儿子就还有救！要是那人能把儿子收拾服帖了，自己少不得要给那人烧高香！　　　　萧涵不冷不热地说：“你。”这些年来自己把老爹气成这样，那就让老爹知道自己白白挨了他这一顿打，好让他开心开心。　　　　“我怎么不记得了？”萧大戟以为儿子在信口胡说，又是好气又是好笑。　　　　“你有梦游症。”　　　　“胡扯！”老侯爷坚信儿子一定是被更强的人打了，不过今天的重点不是这个，他也没再追问下去。他看萧涵准备好了，就带他出发。　　　　“不去和你师弟道个别？”就要走出门时，老侯爷忽然问。　　　　萧涵急着想知道自己老爹葫芦里卖的什么药，哪里顾得上周壮壮，就大喇喇说道：“道什么别！老子才没那闲工夫！”　　　　老侯爷看了他一眼，看出他神色正常，不像撒谎的样子，一颗心放进了肚子里。　　　　萧涵看见老爹脸上舒展开的一丝笑，总觉得他今天怪怪的。　　　　两人骑马往皇城赶去，这时边上小巷中出来一辆马车，那里是乔家的侧门。萧涵看过去，认出了那是乔璎的马车，他有意减慢了坐骑的步伐，远远跟在后面。　　　　乔璎在车中大口大口吃着羊羹。今天要去谢家与姐妹们相聚，如果大家都说服了家人去考女官，从今天起所有人便要努力切磋学艺与礼仪，她可不能出半点差错，所以王氏为她额外准备了点心，好让她在路上填饱肚子。　　　　吃完了点心，彩琴小心翼翼地给她擦干净手指，又递上茶杯给她漱口。　　　　路赶了一半，乔璎才发现今天这一路走来比平时安静了太多，她想起昨日谢启麟的护送，又想到高氏说的“谢三郎的心意”，她有些不解，微微转过身去，透过车帘子隐约看见后面远远跟着什么人。　　　　她不禁想，如果谢三郎果真对自己有意，两人之间该怎么收场？　　　　正烦恼着，风吹起车帘，她看见了跟着的竟然是定远侯父子！　　　　只见定远侯须发花白，精神矍铄，大靖如今的歌舞升平有一半是他的功劳。　　　　而跟在他身后的萧涵正吊儿郎当地四处张望，阳光洒在他英挺的鼻梁上，照得他眉目生辉。他坐在马上，时而抬头对飞鸟吹口哨，时而低头逗路边小狗，笑得没心没肺。　　　　乔璎在心中感叹——像萧涵那样自由自在地活着多好。　　　　萧涵收回正在逗狗的目光，往前方看过来。　　　　乔璎连忙去抓被风吹起的帘子，冷不防和萧涵的目光撞个正着。　　　　她红了脸，慌张地移开目光，把车帘子紧紧拉住了。　　　　与人照面而不打招呼，这在乔家家规中是不允许的。这些年来，她第一次如此失礼。　　　　而萧涵被她这一看弄慌了——不得了，木头看我看呆了！怎么着，她喜欢我的臭名声？口味独特啊！