三条铁绳都是朝谢蘅的方向荡过来！　　此千钧一发之际，谢蘅起身护住回青后退。退至边沿，通往观台后方正有一道台阶，她推着回青喝道：“快走！”　　　　回青教她推到台阶口，想也没想就跳下去。　　　　谢蘅一咬牙，腰间空空如也，衔阳刀已教下人先送去了诉讼司。她环顾四周，见一侧武家的护卫配有弯刀，不由分说就夺出来，踏上椅子，将铁绳狠狠斩断。　　　　一连九根，尽数落在观台前的小空地处，这才堪堪保住观台上的看客。　　　　鞭炮落地，烧得是白烟大浓，此突变之下，人群一片混乱。　　教鞭炮波及的是少数，却还有大多数人在慌乱间不慎跌倒，难能爬起来。　　　　谢蘅听到惨叫声、痛嚎声，甚至有孩子的哭叫声，一时难忍，当即扔了刀冲往人群！　　　　“谢司长！谢司长！”武老爷大唤，也不见她回头。　　　　武老爷恨叹一声，喝道：“去！一个个愣着做甚么！还不快去救人！”　　　　谢蘅大喊着别动，可谁都没有听，鞭炮声未息，慌乱还在持续。　　谢蘅吃力地拨着人群，循哭声过去，远远瞧见那本被挤在人群中的小孩儿不知何时去到了高台子底下，正蹲那儿在哭。　　没甚性命之忧。　　谢蘅放下了心，刚松开一口气，人流猛然涌来。她教人狠推了一把，脚下不稳，踉跄着往地上跌去。　　　　蓦然间，一只手扶住了她，用了极大的力气将她扣在怀中。　　　　“跟我来。”　　　　是个年轻的男人，很高，谢蘅堪堪到他下巴。拥挤间，她很难抬头去看这人的相貌，只好先随着他走。　　　　一路东冲西撞，这男子好似铜墙铁壁，将挤过来的人尽数拨开。　　两人费尽功夫，好不容易才走出最密集的人流中。谢蘅转眼见一队一队的官兵从身边跑过去，应当是赶往会场维持秩序。　　　　男子不再揽着谢蘅，而是攥住她的手腕，牵着她一路向前。　　　　“你是谁？”谢蘅一问这话，对方手劲儿更大，她教他攥疼了，恼道，“你是甚么人！”　　　　对方闻言回头，谢蘅抬眼一瞧，却见他眼睛上蒙着一条轻纱细带，可他方才健步如飞，分明不像个瞎子。她似想到甚么，心口蓦地一撞，哑巴了，任由他牵着穿出人群，拐进最近的一条小巷子里。　　　　巷子是死巷子，没有人；巷口也已经因官兵的到来而渐趋疏散，偶尔能看到跑过去的一两个百姓。比之方才的喧闹，这一下的沉静反倒让谢蘅明显感觉到心脏在扑通乱跳。　　　　对方松开手。　　谢蘅喘了一口气，一手扶墙，一手捂住心口。实际上是被吓的。　　　　高大修长的身影渐渐往谢蘅拢过去。　　谢蘅往后退了两步，背靠着青石墙，身体已经完全呈防卫状态。　　　　她看向他细纱后的那一双眼睛，莫名生出几分熟悉感，问道：“我们可认识？”这一句问出口，这等熟悉感就愈来愈浓，追问了一句：“之前在哪里见过？”　　　　双方僵持了半晌，终是他先将眼上的纱带摘下来，露出一双桃花潭似的眼睛，瞳色深邃如墨，可眼尾狭长，且略微上挑，加之肤色冷白，颇生几分美气；好在脸廓线条刚硬了些，如此一中和，就不能称之为美人儿，有的是独属于男人的俊朗。　　　　谢蘅一窒。　　　　“不认识了么？”　　他声音低沉，有水一样的温和，却也有冰一样的清冷。　　　　　谢蘅何等人物？那是在公堂之上雄辩滔滔的人。可面对这一声质问，她甚至都忘记了回答。　　　　“当真忘了……？”他低下头，一张出尘的俊容逼得愈来愈近。　　　　谢蘅头皮发麻，侧着头大喝道：“没忘没忘！刘景行——！”　　　　手已经抵住他的肩膀，她敢保证他再靠近一点儿，就能把他的胳膊卸下来。　　　　对方不似她预料中的再靠近，左手撑在谢蘅头顶上方，额头靠在左臂上，闭着眼缓缓喘气。　　　　谢蘅悄悄睁开一条眼缝看他，却见他整张脸愈发苍白，额角有汗水流下。她小心问道：“你还好么？”　　　　“我头晕。”　　　　谢蘅心脏扑通乱跳，这会儿可不再是因为害怕了。　　　　她千想万想，都没能想到在这里会遇见刘景行。　　　　两人几乎是形影相贴，她有些不太适应与之如此亲密，动了动脚试图逃开，可刘景行的另外一只手还握着她的左肩。　　“别动……”他似乎在命令，也似乎是在请求，“让我靠一会儿。”　　　　谢蘅果真没有再动。　　　　停了半晌，待刘景行有所缓解，这才低眸看向谢蘅，轻笑道：“方才偏着头躲甚？以为我会做甚么？恩？”　　　　“我劝你不要多想！”谢蘅恼羞成怒，抬脚狠踩到他的靴子上。　　　　刘景行吃痛，长眉紧拧，忙退开好几步，背撞到小巷的另一面墙上。他方才还跑岔了气，这会儿疼起来，一手掐着肋部，脸色愈发苍白。　　　　谢蘅看他一脸苦痛，到底歉疚，放缓了口吻问道：“你怎么会出现在这儿？”　　　　他又是要喘又是要笑，道：“好问题。我身为姚宁县县令，不在这儿，还能在哪儿？”　　　　谢蘅一时瞪大了眼，“你？你就是……”　　　　“我不成么？”刘景行抬眸，漆黑明亮，完全笼住了谢蘅。　　　　谢蘅失笑，与刘景行在姚宁见着跟做梦似的，处处充斥着滑稽和荒诞。她略弯了弯腰，笑道：“谁能想到堂堂颍川靖王的大世子，人称‘小王爷’的刘景行会来当个小小县令？”　　　　刘景行说：“我就能想到，当今皇上的外甥女也会来到姚宁担任诉讼司司长。”　　　　“…………”　　好在衔阳刀不在身侧，否则她真想一刀劈了这人。　　　　刘景行认真地看着谢蘅的双眼，“承缨，你把我忘了么？”　　　　“小王爷岂是那种随随便便就能被遗忘的人？”　　她早就见识过的，独领天下风骚者，刘景行是也。　　　　“你是谁？你是甚么人？我们可认识？之前在哪里见过？……这是你见到我之后，起首说得四句话。”　　　　谢蘅甚是尴尬，背上都发起了汗，磕磕巴巴道：“……你眼睛上蒙着纱。”　　　　“蒙着纱，我也一眼看到了你。”他逼近了一步。　　　　谢蘅道：“……你样子变了，以前可黑。”　　　　他再往前行了一步，声音款款，“你没变，还是和当年的小姑娘一样漂亮。”　　　　谢蘅最受不了他阴阳怪气的，啪地双手合十，服输道：“哥哥，算我有错。没认出来，是我对你不起！”　　　　“承认了是不是？”刘景行走到她的面前，黑潭一样的眸子勾得人心笙摇荡，“这五年来，你当真从来都没有想过我。”　　　　他似悲切地呜咽一声，弓下腰，将脸埋到谢蘅的肩窝上。　　　　谢蘅没有推开他，对待刘景行，她似乎格外宽容。她听见刘景行还在细细喘个不停，当真是难受极了才会如此，于是摸了摸刘景行额头，问道：“你是不是还头晕？”　　　　他轻启声，却答非所问：“承缨，我很想你。”　　　　手下一片滑腻，全是冷汗。谢蘅急了，“那我先谢谢你惦记。你他娘的头还晕不晕！回答！”　　　　半晌，刘景行贴近她的耳侧，手往谢蘅胸前探去。谢蘅脸大黑，一下狠攥住他的手腕，喝道：“做甚么？”　　　　看不见他的脸，可能听见沉沉的喘息声，似咬牙切齿，“我真想看看，你到底有没有心的？不然一个人怎能像你这般无情？”　　　　谢蘅还不知他是甚么德性，冷笑一声道：“想占便宜就直说。”　　　　刘景行倚在她身上的力道又沉了些许，片刻，才听他灰心丧气叹了声，“呀，被你发现了。”　　　　谢蘅：“…………”　　　　这他娘的真是冤孽啊！　　　　……　　　　谢蘅与刘景行是旧识，却不仅仅限于“旧识”。　　　　颍川在很久之前是个小国，国君姓刘。自大一统后，刘氏子孙在此繁衍生息，绵延后代，刘氏逐渐成为颍川的大姓。　　　　刘景行的父亲是颍川靖王，年轻时效忠先帝，屡立战绩不说，更在治理颍川水害上立过奇功，救下过数以万计的黎民百姓。大燕甚至有百姓私造圣人庙，要子孙后代都供奉靖王的石像。　　　　念其滔天功德，先帝亲封他为异姓王，赐号为靖，划颍川为封地，且子孙后代都可承袭王位。　　　　靖王出身白衣，本家不姓刘，后被封为颍川，才依着先帝的意思改姓为刘，成为颍川刘氏一族中最大的宗主。　　　　因颍川属南地，离京师千里迢迢，对于这颍川刘氏，谢蘅本不大熟识，而之所以能了解得这么清楚……　　　　皆因在张雪砚之前，她还订过一桩亲。　　　　亲是娃娃亲，指腹为婚的对象正是刘景行。这乃是她娘亲做主，与靖王爷一同订下的亲约。跟与张雪砚的亲事不同，靖王爷是正儿八经拜过祠堂后，同谢家下过聘书的。　　　　当年谢蘅刚满十五岁，行过及笄之礼，正到了要出阁的年纪。靖王就带上刘景行入京，口头上说是面圣，实则是想让刘景行见见谢蘅这位素未谋面的小妻子，再同亲家谈妥吉日，好早日迎谢蘅到王府中去。　　　　因着这个缘故，即便谢蘅和刘景行两人认识得时间不长，却有过不浅的交集。　　　　至于不浅到甚么地步……　　这个，这个还真不好说。　　　　反正，算上张雪砚，谢蘅一共退过两门亲。　　第一门就是与刘景行的亲事。