永昌十四年。

快至年节，即便身处边关的宣化镇也开始为过年忙活起来了，长街两侧的铺子全部张灯结彩，换上崭新的灯笼，亦有贴福、贴对联的，还有往门边挂几串用布做得辣椒串子，添添喜气的。

放眼望去，整座宣化镇都是一片喜盈盈的好模样，街上行来走往的老百姓也是个个面带笑容。

顾攸宁站在酒肆里，看着外头这一番热闹景象，姣美明艳的面上也挂着一道笑。她目光所及之处，孩童们穿着新衣蹦蹦跳跳，一边咬着糖葫芦一边还在哼唱童谣，亦有着奇装异服的外族人走在街上。

这其实是一副很神奇的景象。

自打定国公顾廷轩去世后，乌恒、大秦这些外族便对大周虎视眈眈起来，这几年不知残杀了大周多少百姓，也是因此，导致如今大周的百姓对外族人，且不管是不是乌恒、大秦一流，只要同他们长得不一样，说得不是一样的话，便把他们视为敌人。

可在宣化镇。

你却能瞧见与其他地方完全不一样的境况。

这里生活着许多外族人，年轻的大多都是在这出生，年迈的更是在这生活了数十年，他们虽然长得和大周人不一样，却也会说大周话，甚至把这片天地当做自己的归属。

在这里，

不会有人把他们当做另类。

就像现在，长街上人群攒动，无论是大周人还是外族人，碰到彼此的时候都会相视一笑，客客气气的点点头，请对方先行。

而这一切的功劳都要归功于顾廷轩。

定国公顾廷轩，曾经还是宣府的总兵官，他在宣化镇守多年，让这一片从前并不开化的土地容纳了太多的元素，从此文化、商贸互通，亦让这些无家可归的外族人有了一个容纳之地。

在他管辖的二十多年间，这片土地达到了前所未有的繁荣和安全，路不拾遗，夜不闭户，是……

真正的太平盛世。

“阿姐！”

支起的窗棂外突然探进一个小脑袋，他有着和顾攸宁颇为相似的相貌，这会正睁着一双黑而清亮的大眼睛，仰头看着顾攸宁，长睫一颤一颤的，手里还握着一串吃了一半的糖葫芦，高高翘起的嘴角那边还有一小片红色的糖渍。

是吃糖葫芦时遗留下来的。

偏他不察，仍津津有味的咬着手里的糖葫芦。

顾攸宁被这道声音打断思绪，循声看去，瞧见他这幅小花猫一样的模样，皱了皱眉，从腰间拾起帕子替他擦掉嘴角的糖渍，边擦边道：“又去哪里疯玩了？还吃得满脸是糖，脏死了。”

“我才没有疯玩呢。”

似乎是因为被自己的姐姐说道，顾承瑞有些不高兴的嘟起小嘴，可他一向脾气来得快去得也快，尤其是面对自己的嫡亲姐姐，这会又高高兴兴地同她说起来，“我和半夏姐姐去买祭仪的路上碰到谈哥哥，他说他今天正好有空，可以陪我们一起去。”

顾攸宁手上的动作一顿。

她抬眼往外头看去，果然瞧见长街的对面站着一个长相出色的少年郎。

少年一身白衣，束着高高的马尾，用一条白色绣着祥云的绸布绑着，身边是一匹威风堂堂的汗血宝马，看到顾攸宁看过来，那张俊美的面上立刻涌现出一道红晕，不过也就一小会的光景，他就牵着马走了过来，站在顾承瑞的身边，干净澄澈的目光在看到顾攸宁的时候又立马垂了下去，似乎是有些不好意思，声音都很小，“今天军营没事，我陪你们一起去吧。”

他是如今那位宣化总兵谈成化的嫡亲儿子，谈言。

今年十八，也早早上过战场，授了少将军的功勋，平日在军营里也是十分的意气风发，杀起敌人来更是英勇非凡，偏偏在顾攸宁的面前却像一个愣头青，说话的时候还会脸红，性格也顿时软成小白兔。

在宣化，

没有人不知道他对顾攸宁的情意。

顾攸宁是一年前来的宣化，乘着一辆青布马车，带着自己的弟弟还有一双奴仆，没有人知道她的来历，只知道她先是在这定了居，没几日又开了一家酒肆，因为出色的相貌和一手好酒酿，名声很快就传遍了宣化。

这一年来，不知有多少人在明里暗里较着劲，就是想夺取她的芳心。

可顾攸宁说得坦然。

她说她这一生没有成婚的打算。

起初旁人还不信，可久而久之见她态度坚决，也就信了，如今那些爱慕她的少年郎大多都和顾攸宁成了朋友，也不再说那些喜欢不喜欢的事了，偶尔笑着打探几句，见她仍是从前那番话也就笑笑过去了。

唯有谈言，仍旧不肯放弃。

只要不去军营就往这边跑，也不管顾攸宁对他是个什么态度。

他是个聪明的，知道顾攸宁最上心的便是她的弟弟还有那一双奴仆，便另辟蹊径先把这三人笼络住，如今，这三人都把谈言当做自己人，只有顾攸宁对他还是那副样子。

态度倒也不算冷淡。

平日瞧见他过来，也会奉上一盏热酒，或是请他小坐吃饭，说起话来也是温温和和，从不当面让他下不来台，可偏偏这一份温和中总是带着一份礼貌的疏离，就像是她的心墙外竖着一座高墙，让旁人即便可观也不可近。

街上熙熙攘攘，仍旧热闹。

可在这一小片天地下，顾攸宁并没有沉默多久，目光落在他身上，仍是嗓音温和的拒绝了他，“谈将军，我已经叫好马车了，就不劳烦你了。”

谈言似乎早就想到是这样一个结果，脸上闪过一丝失落，可很快，他又重振旗鼓，笑着抬起脸，“那过几天，我们一起去看烟花吧，你应该还没看过宣化的烟花吧，可好看了！”他说话的时候，是强忍着紧张和羞赧的，那双先前不大敢看顾攸宁的眼睛有着藏不住的期待。

少年的喜欢赤忱热烈，没有丝毫保留。

顾攸宁看着他这幅样子，心里轻轻叹了口气，嘴唇刚刚动了下，就听人先说道：“啊，我想起军营还有事，我先走了！”

谈言一边说一边翻身上马，一副生怕她绝的样子，要走的时候还留了一句，“那我们就这样说定了，过几天我来接你和承瑞。”说完也不等人拒绝，便策马离开了。

顾承瑞咬着手里的糖葫芦，看着谈言离开的身影又转头去看顾攸宁，小嘴鼓鼓地同她说道：“阿姐，谈哥哥挺好的，你……”话还没说完，脑门就被人轻轻敲了下，“还不快收拾。”

“唔，疼。”

顾承瑞抱着自己的小脑门，看着转身离开的顾攸宁，轻轻嘟着嘴，“知道啦。”往马车走的时候，他又小声嘟囔道：“还说心里没那个人。”

顾攸宁正好出来，只瞧见他小嘴一张一合，没听清他在说什么，便拧着眉问了一句，“你在嘀咕什么？”

这可是阿姐的忌讳，顾承瑞哪里敢说？忙仰起脸，一脸无辜的说道：“啊，没说什么呀。”生怕被阿姐追问，他一股脑朝马车那边跑，嘴里还高声喊道，“阿姐，快点，要来不及了！”

顾攸宁倒也没去追问，看他这幅欢快闹腾的样子，眼中又忍不住泛起一丝笑，能在有生之年看到小满健康的样子。

真好。

郊外的楼音寺，今日人格外多。

这里供着顾廷轩的长生牌位，每年这个时候，宣化镇上的人，不管是不是大周的百姓，都会来他牌位前拜一拜……四年前，顾廷轩家中找出谋逆的证据和龙袍，天子大怒，立刻关押了顾廷轩的妻女和幼儿，打算等顾廷轩征战归来就将他拿下。

只是没想到顾廷轩会在和乌恒国对战的时候身亡，连带着整整一支长胜军的队伍都被葬送在宁阳关外。

所有人都不相信区区一个乌恒小国就能杀死顾廷轩和长胜军。

他们都认为顾廷轩这是畏罪自杀。

从前保卫山河的战神突然成了谋逆的罪人，还带走了大周最好的战神军，一夕之间，顾廷轩仿佛成了人人可以滥骂的对象，就连京城的三岁小儿，嘴里都唱着谩骂顾廷轩的歌谣。

只有宣化镇，这座被那个男人护了几十年的地方仍旧相信那个男人的清白，他们替他立了长生牌，让他日日享有香火，不必同那些孤魂野鬼争抢。

顾攸宁带着顾承瑞祭拜完父母兄长出来的时候，外头那些人已经走得差不多了，正殿之中的香案前，鲜果食物已经堆得快放不下了，而莲花香炉中几乎已经找不到可以插香的空地了。

“阿姐。”

顾承瑞察觉出她的情绪低落，便轻轻摇了摇她的手。

顾攸宁低头看他一眼，勉强露了个笑，“走吧。”她牵着他往那边走去，站在香案前，看着那块黑木牌位上用金漆写着的“正一品定国公授勋左柱国宣府总兵顾廷轩”十余个字。

这自然是后来才加上去的。

即便宣府的百姓再维护顾廷轩，也不敢明着和朝廷作对，一年前，这块牌位上只有简简单单的三个字

顾廷轩。

那个为大周付出鲜血和生命的男人，至死连一个功名都没有。

好在，

如今真相大白。

世人再无办法冤他一句。

顾攸宁如从前一样，替人上了香又念了一卷往生经，掸扫完香案上多余的杂物，这才牵着顾承瑞离开，出去的时候正好碰到几个熟人，看见他们姐弟出去，领头的妇人即使同她相熟，可每次看见她的脸，眼中还是忍不住闪过惊艳，“阿宁，你又来看顾将军啊。”

“是啊。”

顾攸宁笑笑，“今天酒肆没事，我就过来拜拜。”

旁人并不知她是顾廷轩的女儿，只知她每月都会来寺庙一趟，有人问起的时候，她也只说从前有恩。

顾廷轩一生大义，不知救过多少人，他们自然不会怀疑。

说了一会话，顾攸宁看着天色渐晚，便同他们告了辞，往外走的时候正听到身后几人说着，“听说过几天京城会来一个大官？”陡然听见“京城”两字，顾攸宁脚步一顿，就连牵着顾承瑞的手也不禁用了力。

“阿姐？”顾承瑞疑惑抬头，“怎么了？”

“……没事。”

顾攸宁压住心里的思绪，朝他笑笑，“走吧。”

京城来人同她有什么关系，而且那个人，怎么可能会来这样的地方？

从楼音寺回来。

顾攸宁便没再回酒肆，而是直接回了家，又让车夫回去路上同半夏知会一声，让她今天早些关门回来。

她虽然开了这么一间酒肆，自己却不上心，一个月有大半的时间都不在店里，只有做了新酒才会过去一趟，反而是半夏帮着忙前忙后，又是招呼客人，又是记账。

好在他们的店不大，又请了几个伙计，倒也不算累。

这间酒肆于她而言，更像是当初离开京城后给自己找的一个寄托。

本来是想让自己变得忙碌一些。

可后来她发现，原来这世上的东西，并不是什么都能寄托的。

即便忙着的时候可以分散一些注意，可一旦空下来，该想还是会想……就比如今天只是听到“京城”两个字，她都会想起那人一般。

“回来了。”

李嬷嬷坐在院子里做着衣裳，瞧见他们姐弟回来，一面起身吩咐七巧去摆膳，一面放下手中的衣裳，笑着同姐弟俩招呼道：“快去洗漱，还有一道汤，等你们出来就能喝了。”

顾承瑞正是长身体的时候，这会早就饿了，一边往里头瞅，一边问道：“嬷嬷，今天有什么菜呀？”

李嬷嬷看他这幅馋猫相，笑着说道：“有您最喜欢的四喜丸子。”

顾承瑞一听到有他最喜欢的菜，根本不用顾攸宁驱赶就已经颠着两条小腿往里间跑，自行洗漱去了。

“你慢些，别摔着！”顾攸宁看他这幅莽撞样子，头疼的在身后喊道，听到里头脆生生应了一声“知道了”也没急着进去，而是走过去挽住李嬷嬷的手，一边扶着人往里头走，一边同她说道：“不是让你不用在外头等吗？”

又看了一眼她手里的衣裳，叹道：“嬷嬷，现在酒肆赚的钱已经够我们花了，你不用再费神做衣裳了。”

她虽然对酒肆不上心，但对做酒还是不曾马虎的，若不然也不会在短短的一年间就在宣化博了彩，平日那些富贵人家请客摆宴都会来她这订酒。

钱不多，

但也够他们几个人花了。

李嬷嬷哪里会不知道她是关心她？心里熨帖的不行，脸上挂着笑，嘴里跟着说道：“我也就无聊的时候绣上几针，做着玩罢了。”不等她再说，拍了拍她的手，哄道，“我今天还做了你最喜欢的糖醋排骨，快进去，可别让小少爷全都吃光了。”

这自然是玩笑话。

可顾攸宁知道自己这是劝不动，无奈看了她一眼，到底还是没再说什么。

吃完饭。

顾承瑞规规矩矩坐在椅子上，眼睛却时不时往外头看。

“小少爷这是在看什么？”同桌吃饭的七巧顺着他的目光往外头看，可外头黑漆漆的，什么都瞧不见。

“他能看什么？左右不过是在等他几个朋友来找他玩。”顾攸宁说着放下碗筷，即使身处这样的陋室，可她那一派仪态仿佛是刻在骨子里一般，说完，看他一眼，语气不咸不淡，“去吧，早些回来。”

顾承瑞一听这话，眼睛都亮了，笑着扑过去，抱着顾攸宁撒着娇：“阿姐最好了！”

顾攸宁眼中闪过笑意，嘴上却嫌弃道：“臭死了。”又添了一句，“明天记得把之前布置的作业都做了。”

顾承瑞虽然贪玩，但该认真的时候还是很认真，这会连忙端肃起小脸，应了一声“好”才离开。

等他走后，七巧起身收拾东西，李嬷嬷看着顾攸宁目光温柔地望着顾承瑞离开的方向，一边倒茶，一边压着嗓音问道：“您当真想好了？”

这话说得不明白，可顾攸宁却知道她是在说什么。

她收回目光接过茶，“我问过小满的意思，比起京城，他更喜欢这个地方，何况……”她顿了顿，声音又低了一些，“我也怕了。”

她见过顾家最鼎盛的时候。

那个时候，祖父是当朝首辅，一品国公，更辅导过当今天子和太子，而她几个姑姥姥不是女将军就是郡主，还有一个做皇商的伯公……可即便是那样鼎盛的顾家，最后又得到了什么？

父亲被人残害，母亲跟着离开，而她兄长的尸身至今都还没找到。

她自然有能力护着小满接任国公，让他可以一点点成长起来，再把顾家发扬光大，可然后呢？再造就一个鼎盛的顾家，成为别人的眼中钉肉中刺，然后再进入新的轮回？

如果是那样，倒不如让小满开开心心的活着。

“嬷嬷……”顾攸宁捧着茶盏抬起头，她的声音很轻，可那双黑亮妩媚的瑞凤眼在烛火的照映下却闪烁着藏不住的光芒，语气更是怀着藏不住的欢喜，“他现在这样健康，这样开心，还交了朋友，不是很好吗？”

李嬷嬷看着她眼中的光芒，沉默一瞬还是开了口，“那您呢？”

话音刚落，少女眼中的光芒就慢慢褪了下去，就连嘴角的笑意也似乎凝滞住了，半响，她才开口，“我……我也很好呀。”似乎是怕人不信，她的脸上又拧出一道笑，“只要你们都在我身边，我就很开心了。”

“小姐……”

李嬷嬷拧眉，还未说完就见少女痴缠过来，委屈道：“嬷嬷难不成是不想照顾我了？”纵使知晓少女这是故意扯开话题，可李嬷嬷还是叹了口气，她抚着顾攸宁的头，轻叹一声，“怎么会？”

她只是心疼。

心疼她的小姐经历了那么多，最终还要孑然一身，有时候她都忍不住想劝她，不如回去。

可到底……