惊马

夜里刚下过一场小雨，早上起来，空气湿润，溢满泥土芳香。

过年时买的那群鸡崽儿已经快长大，还有以前的那些，加起来浩浩荡荡好大一群。

眼瞧着离开日期渐近，总不能把它们晾在这里自生自灭，杨氏前几天开始便就盘算着卖掉。

往城里跑了三次，总算处理了大半，现在就剩四只鸡和一只白鹅。

没了它们叽叽喳喳，院里过于安静，让人不习惯。

阿黄没心没肺，但近日也生出几分颓靡，总爱趴在空荡荡鸡窝里，没了往常活泼爱动。

吃过早饭，杨氏便就准备去城里最后一次，琬宜记着谢安说不让她独自一人的话，自然跟着。

两人穿戴好，提着篮子出去，转身锁好门。

铁锁历时已久，上面锈迹斑驳，杨氏弄好后用帕子擦擦手上污迹，笑说一句，“也是该换新的了。”

琬宜抿唇笑一下，踮脚往院里张望，看见懒洋洋从篱笆里跳出来的阿黄。

它打个哈欠，前腿往前爬伸了个懒腰，看起来有点无精打采。

琬宜冲它挥挥手，“老实看家，一会就回。”

杨氏挽住她手臂，抬头看天，“走吧，快的话，晌午过了就能回。”

琬宜点头，二人往东走，踏上小路。

荒无人烟的地方，偶尔飞过一只鸟，更显幽寂。

琬宜觉着无聊，说说笑笑与杨氏解闷子。

离开日子已定好，就三天后。

趁着夜走，往西，去谢安曾和她说过的地名，叫昆山。

琬宜偏头看着杨氏，“娘，昆山什么样子？”

杨氏凝神想一会，轻声道，“我也不太清楚，只以前看见过几个那边的人。

许多外族的，与咱们长得不很像，鼓鼻凹眼，白的吓人。

说话的时候，舌头爱打卷儿，听不多懂。”

琬宜“啊”一声，有些惊奇。

过会儿，她又问，“听说那边有个西北王，是藩镇？”

杨氏颔首，“昆山再往西就不是北汉国土，那边匈奴铁骑猖獗，不时袭边，是重镇。

西北王拥兵自重，再加上当年开朝建国有一番功绩，明面上还称臣，实际上并不受朝廷管辖，只进贡罢了。”

琬宜暗自嘟囔声，“以往没听过，竟还有这样地方。”

杨氏拍拍她手，“西北毕竟偏远，皇帝有心无力。”

琬宜应一声，转而不去想这个，又问起别的事，“娘，那咱们到昆山，做什么去？”

杨氏笑睨她一眼，“做什么不成。”

她掰着手指跟琬宜数，“咱们银两不短，到那里买个小宅院，前面开个铺子，便也就够安家了。

又不愁吃穿，不慕奢侈，平淡小日子就够了。

到时候，咱娘俩卖包子去，早上开门晌午收摊儿，晚上在家里逗孩子。”

琬宜听她提起这个，面色不由泛红，杨氏眼神瞄她肚子一眼，伸手拍一拍，“说不定什么时候就有了。”

琬宜不好意思，撒娇摇她手臂一下，杨氏也不再逗她，含笑看向前方。

黄土路，两边枯树泛新绿，田地里零星几朵小野花，风寒。

琬宜摸摸冰凉鼻尖，拢紧了袖子。

杨木步摇边垂几颗小珠子，在她发上绾了一个妇人髻。

过小半个时辰，终于走到。

前几日收鸡鸭的那人并没来，杨氏带着琬宜在集市上从头到尾转了圈，没找着再干这活儿的。

今个不是赶集日子，街上人并没多挤。

提着篮子走过一个卖鱼的摊铺，杨氏拍一下脑门，低语一声，“这脑子，忘了李家婶子。”

琬宜不认识她口中那人，杨氏也没打算解释，直直拉着她往一条小巷子里走。

巷子并不宅，可供五人并肩而行，两侧住着人，有的人家敞开门，充满农户气味儿，说不上好闻难闻。

琬宜小心绕过前面那滩被泼出来的水，回头看了眼。

街上还是那副样子，不时有人打巷口经过，有孩童嬉笑声远远传来好似并无异常。

琬宜蹙眉，只当自己这段日子心弦紧绷，敏感过度，竟错觉有人暗中跟着她们。

杨氏担忧瞧她，“怎么了？”

琬宜轻呼一口气，摇摇头，但小心为上，还是说了句，“娘，咱们快点弄完，早回家。”

杨氏点头，没有异议。

李家婶子住巷尾，原是杨氏相熟，家里养许多鸡鹅，靠着卖蛋为生。

两人并没多话，寒暄客套几句，数了个头付了钱两，便就告别离开。

杨氏对这边路熟悉些，领着琬宜左拐右转，没一会又回到主街。

琬宜拨一下耳边碎发，心中松快许多，经刚才那一折腾，就算真有人跟着她们，想必也会被甩掉。

面前十字路口，不是繁华地段，只几个商铺，幌子在风中招摇。

杨氏左右看看，带她走了西边那条路。

琬宜小步追随，眼睛无意扫过对面小楼。

飞檐翘角，镂空雕花窗，在一众寒酸小房中显得格外招摇。