皇上听了，突然垂下头陷入了沉默，眼睛不自不觉的就湿润了，似乎不想让向海棠看到，手指轻轻略过眼角，又继续沉默了一会儿，方慢慢抬起头道：“朕有好些日子没见到团儿了，心里倒有些想她，你得空就命人将她接过来吧，正好圆儿昨儿还念叨着想妹妹呢。”

向海棠应了声“是”，正要再说别的，刚刚退下的龚九去而复返，说是十四阿哥前来请安。

向海棠听闻，连忙先告退了，出了殿门，正好就撞见十四爷，她也没有瞧他，只微微一福冲十四爷行了个礼。

十四爷略略冲着她点头示意了一下，便抬脚跨进了门槛，然后又忍不住回头目光复杂的看了向海棠的背影一眼。

当初，他觉得宋映萱和向海棠在气韵上有些像，谁知纳入府中相处的日子长了才发现她们两个人根本一点都不像。

他已经厌倦了宋映萱的眼泪，不为个什么事，就能掉半天的眼泪，一开始他还能耐着性子哄她，久而久之，连她的面都不想见了。

或许等他真正得到向海棠，相处久了一样会发觉也不过如此。

他可不愿像八哥一样，这些年为了一个女人自苦，当他落难时，那个女人却连看都不愿多看八哥一眼，甚至巴不得八哥落难。

想到八爷，他的心里顿时涌起一种复杂的难以言喻的情绪。

入了殿，跪下给皇上请了安，见皇上脸色不大好，他犹豫了一下方道：“皇阿玛，八哥病的危重，还求皇阿玛……”

皇上眉心一皱，立刻打断了他：“老八的病也不是一日两日了，只要他肯放宽心，有什么病是好不了的。”

“皇阿玛……”

“够了，老十四。”皇上明显有些不耐烦，“你来朕这里，就是为了给老八求情的？”

“不，儿臣是来给皇阿玛请安的，只是刚刚听闻八哥病重，一时心急才……”

皇上再度打断了他，不过这一次语气却好了许多，也多了一种深深的无奈：“朕知道你是个重感情的，只是有些事你也知道，怨不得朕心狠，是老八他咎由自取，朕不是没有给过他机会，可他一次都没有珍惜过。”

皇上疲倦的揉了一下眉心，语重心长道，“老十四啊！虽然你打小就与老八感情要好，但朕知道你其实和他不是一路人，你心怀坦荡，敢作敢为，倒和老十三是一路的性子，偏偏你和老十三又……”

他没有再往下说，只是长长叹息一声。

十四爷也弄不懂皇上说这番话究竟是什么意思，正琢磨着，又听皇上道：“朕对你寄予厚望，还望你不要让朕失望才好。”

“是，皇阿玛的话儿臣谨记在心。”

“如今朕老了，身子越来越不济，有许多事有力不从心，幸亏朝中还有你和老三，老四，对了……”皇上突然问道，“近日你和老四怎么样了，怎么朕听说你昨儿和他起了争执？”

十四爷忙道：“不过是些小事而已，皇阿玛不必担忧。”

“小事？”皇上半眯起眼睛打量着他，“你的手下殴打朝廷命官，难道也是小事？”

十四爷涨红了脸道：“儿臣已经重重处罚了赛飞，那日他是吃醉了酒，并非故意殴打马尔汉。”

“是不是故意朕心里清楚，虽然老十三被幽禁了，但马尔汉依旧是朝廷命官，不是你可以随随便便休辱殴打的，这样吧……”皇上想了一下，又道，“你亲自过去一趟，千万不要寒了这些老臣的心。”

“儿臣遵命。”

“还有，你四哥因为这件事和你起了争执，你莫要放在心上，他也是护弟情切，就像你当初护着老八是一样的道理，你可明白？”

“儿臣明白。”

皇阿玛说这话，是不是意味着他的心已经偏向了老四？

虽然四哥和他一母同胞，按理说该比别的兄弟亲些，但四哥打小就养在孝懿仁皇后那里，与他和额娘都不亲近。

哪怕他自己登不上皇位，他也宁愿登上皇位的不是四哥，而是八哥。

因为四哥是个心狠绝情之人，一旦他日登上帝位的人是他，八哥九哥十哥，甚至于连他恐怕都是死路一条。