苏夫人同潘氏吕氏商量，既是葛眉筱已请了大夫来，这事也瞒不住了，不如索性请一个好大夫来，一则解解心疑，查清楚菱姨娘到底是怎么了？二则也好将染儿撇清楚，一个不知事的闺阁女孩儿，纵然有几分管家理事的能耐，也无害人的本事啊，况且菱姨娘也曾同墨染交好，不远不近无仇无怨，犯不上下手啊。三则若是能救，也免得大喜之前染血，多不吉利。

吕氏听了踌躇不定，怕这事传出去，又怕菱姨娘真的死了。

潘氏想了想点头同意了，劝吕氏不必担忧，若是害怕此事传出去，大可以请一位有名的大夫，而不用下帖子备车去请宫里的太医，又不是只有宫里的太医好。

吕氏焦急，她娘家无势自身又没多少门路，这些年请大夫就那么几个，几乎都是宫里的太医，平日里与各府夫人闲话，说的不过是“烧香拜佛，谁家姑娘模样好，谁家姑娘性情好，哪家姑娘与哪家公子定了亲”，再不就是“宫里哪位太妃要做寿，贵妃与皇后又如何如何了”，从未说过“哪家医馆大夫老道仁心，妙手回春”，现在急着请一位自开医馆看病诊脉的大夫，要到哪里去请？

潘氏见吕氏心思活络又请大夫的意思，又见吕氏和苏夫人都是心绪慌乱，便主持起了大局，让丫鬟到二门外传话，拿着四爷的名帖去请城郊“孤松阁”的周大夫来。

吕氏不放心：“周大夫，这是哪位大夫？”

苏夫人也觉疑惑，确实从未听说过还有这么一位周大夫。

潘氏让她们尽管放心，这是她娘家常请的大夫，性子说好不好，说话也有些不着调，但诊脉断病没得说，只是诊金要的多了些。

吕氏即刻道：“这倒无妨，只要他有本事，多少诊金咱们都出。”

三位奶奶中唯潘氏还算镇定，能压住局面，苏夫人身在其中早已不明，吕氏心系众多难以开交，待大夫来了都眸中发亮，盼得了星星月亮一般。

周大夫风尘仆仆一身风雪寒气闯了进来，还未到跟前已然拱手行礼，三位奶奶还未及说上一句话，他已到床前诊脉去了。

一时屋内绝静，门口的碧鹤和碧萝都攥紧了手中的帕子，死盯着大夫看。

周大夫捋捋面上长须，略略思索便换了菱姨娘的另一只手来切脉，约莫一炷香飘然起身道：“中毒已久，回天乏术。”

中毒？已久？

吕氏忙问：“周大夫，可能查出来中的是什么毒？劳烦您再仔细诊诊。”

周大夫一捋胡须：“此乃慢毒，少量无碍，天长日久，一旦毒发，便已入髓，再难相救，应是花种。”

“花种？”苏夫人率先想到府中花匠，又想到菱姨娘屋中侍弄花草的人，难道是菱姨娘平日为人刻薄，所以下人怀恨报复？