“她只怕是说梦话呢!”皇帝勃然大怒：“乳臭未干的妮儿，就敢在朕跟前充起长辈了？”

“皇爷您消消气…”苏内侍又是顺气，又是拍背，仍没劝住，皇帝已起身下楼去了。

他这头怒气冲冲，杨太后却怡然安坐着用茶，见了他，露出一副和煦恬静的笑容，抬头问道：“那点心还合皇帝的口味么？只当是暂且垫垫肚子罢。”

“朕的饮食起居，自有身边伺候的人打理。”皇帝口气冷硬：“很不必劳动太后费神。”

“哦。”杨太后放下茶杯：“皇帝不喜欢那点心，丢开不吃就是了，非要将它砸碎在地，还四处宣扬它不可口，坏了它的名气，是何道理？”

她虽生得娇美，年纪也不大，毕竟居移气，养移体，如今沉下脸来，也颇有兴师问罪的气势了。

却直叫皇帝心火愈盛，怒意几乎要从双目中迸发出来，嘴角却扯出几分笑意：“道理？朕的心意便是道理。”

他来回踱了两步，威势不敛地看着杨太后：“太后，朕尊你为太后，是顾及先皇遗命，保全你的安裕尊荣，不是让你自恃身份，插手朕的家务事。望你知恩惜福，莫要辜负了先帝的苦心。”

话已说尽，皇帝自觉出了一口恶气，不料杨太后眼中竟隐隐有泪光闪动。

他一时懊恼，又想这个女人好生无赖狡诈，分明从始至终都是她惹是生非在先，如今还摆出这等可怜模样，倒显得是自己欺人太甚一般。

他狠狠地叹口气，环视一圈，见四周宫人，跟着杨太后的也好，跟着自己的也罢，全是一副缩着脖子大气不敢出的模样——本就关系微妙的太后和皇帝起了争执，还是为这么更加微妙的一个缘故，当奴才的哪敢出头来劝？便是如席嬷嬷并付嬷嬷这样的，也只能心急如焚地干站着。

皇帝终究无可奈何，有意把口气放缓和些：“你做这副样子，岂不叫旁人误会，还当朕如何忤逆你了似的。”

杨太后背过身去，极快地用帕子拭过眼角，复又冷着脸扬着下巴：“我不过因想起先帝，有些伤怀罢了，与皇帝何干？皇帝万勿如此纡尊降贵，反倒叫我坐立不安。您的贤明仁慈，不单是我，四海九洲都受惠不尽，感恩戴德，岂有误会？岂敢误会？”

皇帝原本下意识地将自己的手帕都拿出来了，又立刻觉出不妥，正要收回，听完这话，更是将怜疚之心打消干净，谁知杨太后眼疾手快，冷不防地夺过那方手帕，起身推窗，竟将它丢了出去。

“娘娘！”两名嬷嬷的语调中都带了惊恐：口头上的几句冲突犹可，究竟杨太后占着个长辈的名分，过后追究起来，还能推说牙齿还有碰着舌头的时候，自家人无须过于计较。可故意丢弃皇帝的东西，这等举动便难界定了，连朝臣都可以名正言顺地掺和进来，按一个亵渎君威的名头，也不是无稽之谈。

幸而皇帝没有揪着这一点大做文章的意思，反而笑起来：“太后，你无非是责怪朕不顾你那个宫女的名节罢了。可是，丢朕的帕子来以眼还眼，难道不是说，在你心里，一个宫女，和一张帕子也没有什么分别么？”

“这不过是皇帝以己度人。”杨太后说完这句，便闭口不肯再言，只暗气这夏日雷雨不该骤发骤止么？怎么下个没完!

皇帝倒是大获全胜，心旷神怡。

“娘娘，雨停了。”席嬷嬷知她心中按捺不住，一直守在门口，见雨势渐收，忙进来回禀。

杨太后起身便走，看样子一刻也不愿待下去。

随行的宫人们却不得不一一向皇帝行礼告退。

“去罢。”皇帝闲适地用了口茶：“伺候好你们娘娘。”

雨后山路泥泞，付嬷嬷与席嬷嬷分列杨太后两边，扶着辇轿，不时嘱咐抬轿的宫人们脚下当心。

付嬷嬷因道：“这会儿也到用午膳的时候了。今儿天气凉快了，便叫小厨房上一个热锅子罢，用些鱼虾、新鲜小菜，又清爽，又不伤脾胃。”

杨太后点点头，又笑道：“我以为，嬷嬷该怪我刚才太意气用事了。”

付嬷嬷慨然低头：“论理，奴婢们自然不愿天和宫开罪了皇爷。只是，娘娘原是为我们做奴婢的出头，我们不知道心怀感激，反倒把关系撇个一干二净，只作出规劝娘娘的样子，不是太没有良心了么？”

杨太后感叹道：“卜儿这丫头，虽不是个安分随时的性子，可宫女们期盼得到赏识恩宠，成为人上人，也并不是什么不可饶恕的罪过。凭她的资质心眼儿，被皇帝看中或许本是极有可能的。”

她摇摇头：“是我太心急了，行事过于显眼，反倒耽误了她的前程。”

瑞鹤居已到跟前，付嬷嬷忙伸手搀她下辇轿，又低声问：“那照如今的形势，娘娘又是如何打算的呢？”