蔺娴把手往衣襟上蹭了蹭，捧起水盂就往砚台里倾：“阿兄给我画小狗。”蔺知柔送她的青石小狗蹲坐在砚台边，已经看不出本来的颜色，变成了一只小黑狗。

水淌得到处都是，蔺娴抓着磨石往砚台里杵：“阿兄你看好，这么磨的。”

蔺遥捧着脸专心看着：“嗯。”把手拿开脸颊上便是几道黑印子。

蔺知柔只得叫小金打了水来，替两个孩子洗干净脸和手，又清理了几案：“我来教你们研墨。”

一边说一边用小竹匙舀了少许墨粉倒进砚台里，滴了几滴清水，用磨石转圈研磨。

磨完墨，蔺知柔将笔放进哥哥手里，像他小时候教自己写字一样，帮他把每根手指放好位置。

蔺遥捻着笔管动了动手腕，似乎是想起了往日执笔的感觉，激动地睁大了眼睛。

蔺知柔取了张竹纸铺好，把砚台往他面前推了推：“蘸上墨试试。”

蔺娴也在一旁催促：“阿兄画小狗，阿娴要小狗！”

蔺遥小心地将笔尖伸进砚池中，蜻蜓点水般蘸了蘸，然后看了看洗濯一新的石雕小狗，犹豫地落下笔。

第一笔下去歪歪扭扭，蔺娴在一边叫道：“歪啦歪啦！”

蔺遥蓦地一僵，用手背擦擦额头上的汗，长睫毛不停地颤动着。

蔺知柔见他迟迟不敢下笔，取来一张新纸铺好：“换张纸便是，不妨事的。”

蔺遥抬眼看她，蔺知柔点点头。

蔺遥也学着她的模样点点头，稳住手腕，在纸上画出一道圆润的弧线。

虽然读过的诗文都忘了，可身体的记忆还在，蔺遥画出的线条与一般孩童胡涂乱画的全然不同。蔺知柔倒也不甚奇之。

蔺遥大受鼓舞，再看一眼小狗，接着方才那条弧线又画了一笔，一条前腿的形状便勾勒出来了。他又蘸了蘸墨，看一眼小狗，再低头添上一笔，纸上的小狗慢慢成型。

蔺遥得病前就擅丹青，不过那时读圣贤书才是正业，他又怕废纸墨，只是偶尔为之。

如今诗书都忘了，画画的天分却还在。

待最后一笔画完，蔺娴“嗷”地一声欢呼起来：“我的小狗！我的小狗！”

仰着脸问阿姊：“我的小狗好看么？”

纸上的小狗虽后脚略短了些，但憨态可掬，活灵活现，睁着圆溜溜的眼睛，歪着脑袋，似乎正在打量她。

蔺遥害羞地把纸托起来，撅起嘴，往未干的狗尾巴上吹了两口气，献宝似地捧给蔺知柔：“阿妹……给……”

阿娴撅起嘴：“这是阿娴的小狗！”

蔺知柔从哥哥手里接过竹纸，高高举过头顶，逗着妹妹：“回头让阿兄给你画只小猪。”

“阿娴的小狗！阿姊坏！我不叫你阿姊了！”蔺娴一边嘟囔一边使劲往上跳，要去够姐姐手里的画纸。

蔺知柔笑道：“你不叫我阿姊叫什么？”

蔺娴想了想道：“四舅母！”

这下连蔺知柔也忍俊不禁，把蔺遥画的小狗还给了她。

她难得放下书卷，陪两个孩子玩了半日。

第二日天未亮，她便背起行囊，踏上了前往江宁的旅程。