王妈不敢再言，拎着菜篮子转身进了厨房。

苏晚见裴寄神色不愉，眉心微拧，慢慢走上前，抿了抿唇，轻声开口：“王妈所言过于夸张了些。近日院外确实多了些生面孔，不过恐怕不是因我，而是冲着你来的。”

顿了顿，她接着说：“你回来的消息恐怕很快就会传到镇远侯府。”

裴寄面上的阴郁却并未随着这番话而消散。他清楚王妈并非这般无的放矢之人，裴安怕人来打探他的消息是真，外人对她的窥探亦是真。

垂在身侧的手紧紧握拳。视线触及走近的女子，裴寄暂时敛去面上旁的神色，不接话茬，只沉声道：“你受委屈了。”

“没有。”

苏晚轻摇了摇头，一只手挽了挽鬓角被风吹乱的碎发，又停在原地，只静静望着他。

裴寄迎着她的视线，往前迈了两步，立在她面前，开口道：“镇远侯府的事情，你不必担心。三日后便是乡试，即使裴安此刻知晓我的行踪，也无暇分心。”

裴安虽视他为眼中钉，但现下这次乡试关系到他是否能在侯府立住脚

，其中轻重缓急，可见一斑。

苏晚亦是想明白其中关键，松了口气。

见裴寄脸色愠色已散，她两边唇角微微上翘，柔声道：“那你便可以安心准备秋闱了。”

一垂眸恰巧看见裴寄手上提着的包裹，又道：“奔波多时，你也累了，回屋歇歇吧。”

“好。”

裴寄点头，不再言语，率先进了正房，苏晚跟在后面。

数月未归，房内和离开时并无二样，却比谢府的客房多了些什么。

没等苏晚上前，裴寄就将包袱打开，打算将里面的衣裳归置进柜子。

他甫一打开柜门，不料此前被拿空的那处却整整齐齐的摆放着两套雪白的中衣。

苏晚见裴寄打开柜门后久久未动，陡然想起前段时间铺子里进了一些柔软细腻的好料子，架不住王妈的念叨，她便估摸着裴寄的身量替他裁了两套中衣，放进了柜子。

本来这不算什么。

但是此刻两人都在房中，气氛竟有些凝固。

“前段时日，铺子进了些料子，我便帮你裁了两套中衣，不知合不合身。”苏晚先开了口，声音又轻又细，隔着些距离几不可闻。

裴寄伸手在雪白的中衣上轻轻抚过，感受到手心料子的柔软。背对着苏晚，自王妈开口后便拉下的唇角也慢慢勾了起来，他扬声回道：“好。”

“过几日下场时，我便换上这身晚晚为我做的新衣。”

——

开考前两日小院的气氛有些紧张。

苏晚这几日同周掌柜说过不去铺子，每日同王妈商量着裴寄带入考场的东西是否齐全。王妈特意收敛了她的大嗓门，每日说话做事轻声细语，平儿那丫头也被她拘在院子里，不许出去乱跑。

进考场那日，苏晚三人送裴寄出了门。

还未到贡院门口，就远远瞧见围着许多人。

“老婆子还是第一次见这等场面呢？”王妈手上提着准备的考篮，左看看右看看打量着人群。

本来裴寄打算独自一人出门，可他未入考场，苏晚总忧心那日梦境，便坚持要送其入场。

王妈见着夫人这般关心东家可谓是乐见其成，可又觉着开考这日人又多又乱，不放心便也跟着过来了。

只留下平儿看家。

苏晚听王妈这般说着，也点了点头，她亦是第一次见这等赶考的场面，心里都有些被这紧张的气氛感染。倒是本该入场的裴寄，神色无异，看起来有些轻车熟路。

“安之，安之……”

陆简的声音隔着嘈杂的人声传来。

苏晚三人循着声音望去，只见陆简一边挥着手，一边挤开拥挤的人群，小跑了过来，倒是辛苦了他后面跟着的手里满满当当的小厮。

待他停到苏晚三人面前，裴寄方轻点了点头，应道：“行川。”

“我可算找着你了。”陆简一边喘气一边开口：“离入场还有一会呢，我府里的马车停在那边，那块人也少些，不若过去候着吧。”

此时正值八月初，气温还未降下来。临近开考这几日天气又格外晴朗。辰时未至，阳光就有些强烈了，更别说这么多人挤做一团。

裴寄本想开口回绝，一低头，女子沁湿的鬓发就映入眼帘，蹙了蹙眉，他改口道：“好。”

于是，可怜的小厮刚跟着他家公子跑过来，就看见陆简领着一行人掉头往回走，只得又提着东西跟在后面回去。

陆简所言非虚，安乐伯府的马车停在贡院东面，周围也零零散散停着其他马车，看起来非富即贵，普通人家亦是不敢靠近。

见陆简过来，车夫赶紧从马车上取下几个小圆杌。

陆简率先坐了下来。

苏晚几人也不拘束，坐在阴凉处等候。

“安之，这些时日，我被我爹拘在书院里读书，整日对着那些道貌岸然的家伙，可憋死我了。”甫一坐下，陆简就开始诉苦，自那日文会后，他已有多日未到裴家小院。