沈筠摇头道：“不，一点儿也不喜欢。”

灵犀奇道：“那怎么还能跳得那样好？”

沈筠自嘲一笑：“不跳得好一点，等着吃竹笋炒肉么？”

灵犀自然知道何谓“竹笋炒肉”，毕竟她小时候也没少吃。因而忍不住问道：“那你很小就开始学跳舞了吗？我听说那个要童子功的。”

沈筠摇头笑道：“我小时候只喜欢骑马捞鱼，斗鸡走狗，这跳舞，倒是真没学过。”

灵犀惊叹道：“没有童子功也能跳得那样好？”

沈筠奇道：“你亲眼见过我跳舞吗？就这么口口声声赞叹我跳得好。”

灵犀对着萧琮的背影努努嘴道：“没见过，但听兄长说过。”继而又好奇道：“那你是什么时候开始学的？”

沈筠想了想，道：“后蜀灭国后，我们这些人就被伪朝编入贱籍，男的送入掖廷，女的送进教坊司，我是从那时才开始学的，那时大概有...十三...还是十四？唉...记不清了。反正还不到你这般年纪。”

灵犀知道她说得云淡风轻，实则个中悲苦，只有她自己知道，不禁唏嘘道：“那些年你一定过得挺苦吧。”

沈筠却不以为意地笑笑：“当时是觉得挺苦，过了也就还好，其实回想起来，如果不是当时教习嫫嫫整天拿着细竹条子守着我练功，我又怎么有机会到晋阳君面前献舞，也就更不可能被他送到你兄长身边了呀。”

灵犀听罢不禁叹道：“你心还真宽，这要换做是我，早自我了断八百回了。”

沈筠闻言只是笑笑，又见舞曲已入尾声，便不再说话了。

她们自以为聊天的声音很小，殿中又有乐声不断，断不会被别人听了去，却不想这些话一字不落的都进了萧琮的耳朵。

此时一曲终了，那回鹘女子正在行礼谢幕，萧琮却还在为沈筠说的那些话微微皱眉。

回鹘王子见此情景，心道东宫果然深谙此道，不是好忽悠的。因此沉声道了句：“方才只是热个身，殿下勿怪”，又叫了声“古娜尔”，对她说了句回语。

那个叫古娜尔的女子眼神闪了闪，似有哀伤之色，但也只是须臾，眉眼间便又充满了笑意。

只见她对着空中拍了拍手，接着脱掉外袍，众人一见里面的穿着，皆是一愣。

灵犀惊道：“她这是要跳...飞天？”

沈筠点点头，一声轻叹几不可闻。

那女子一起舞，众人便看得呆了，灵犀也惊得合不拢嘴，扯了扯沈筠的衣袖道，“这个尽善尽美了吧？”

沈筠沉默半晌，才道：“玉带流彩舞翩迁，雅韵瑶春胜女仙。千姿展尽男儿梦，又作飞花欲绕天。”

灵犀听了，不住点头。

却见那女子跳到最后，几步旋到萧琮身边，倚着他坐了，这才缓缓摘下面纱，风情万种地斟了一杯酒递到他面前，娇喘微微，颤声道：“妾敬殿下”。

众人惊其美艳，哗声一片。

灵犀不由得看了一眼身旁的沈筠，见她面色果然变得不善。心道，兄长你完了，此番回去不知要费多少口舌才能把她哄得好。

却不想萧琮竟举起衣袂挡在了自己和那女子中间，波澜不惊地道：“贵国女子果然如传闻一般，热情如火，只是足下既到中原做客，就该客随主便，依我中原礼节行事，与男子保持适当距离才是。”

一番话说得那女子脸上先红后白，不得不讪讪而退。

灵犀见状掩口而笑，心中忍不住道：干得漂亮。再观沈筠面色，果然好了许多。

那回鹘王子看到萧琮一副坐怀不乱的样子，便知道这赠送舞姬拉拢东宫的计划只能作罢了。又见他身后那个方才在偏殿中见到一切的太祝似有嘲笑之态，心道一定是那两个小子从中作梗，便指着灵犀愤然道：“外臣不远千里来朝，只为巩固两国邦交，殿下不领情倒也罢了，怎的一个小小太祝，竟然也敢肆意嘲笑外臣。”

萧琮一皱眉，刚想说话，灵犀已朗声道：“小臣是在笑，却并非嘲笑阁下，明明是你们自己心术不正，随便弄个舞姬来就妄图勾引东宫，心中有鬼才看谁都像在嘲笑你们。谁知找来的人偏又如此不济，长得丑不说，连舞姿也平平，我们家殿下看不上，您就朝小臣撒气，未免有失一国王子的风度。”

萧琮听她越说越不像话，只得轻斥一声：“放肆，退下。”

灵犀这才住口，那回鹘王子被她气得不轻，却怒极反笑道：“贵国真是人才济济，连一个小小太祝口才也如此之好。”

灵犀听罢，忍不住还口道：“不敢不敢，若论口才，小臣在一众同僚中是最最不济的。”

那回鹘王子闻言冷笑：“可惜只是嘴皮子利索点，说的却尽是些大白话。”

灵犀立刻不干了：“臣说什么大白话了。”

那回鹘王子也不甘示弱：“足下道古娜尔相貌不佳舞姿平平，外臣倒真想见识见识，贵国的舞者到底有多么不凡。”

灵犀轻蔑一笑，也不管萧琮朝她瞪眼，沈筠不断扯她的衣袖，道：“这有何难，王子等着，下臣这就去请一位出来。”

说着，拉起沈筠便往偏殿走去。

萧琮暗暗叹了口气，低声对高启年道：“公公且去看看，就说是本宫的意思，让她们两个都回去，这里自有人善后。”

却说灵犀将沈筠拉到偏殿，口中不住道：“快点快点，你需要什么东西，我去给你弄...”

“郡君这是什么意思”

“什么什么意思，如今也只有你能跟那个什么古娜尔拼上一拼，你不上谁上。”

“别，别，你自己捅的娄子，自己善后，别拉上我，我还是先回去脱簪待罪好一些。”

“你这女子，怎么这样，别人抢你的男人都抢到你眼皮子底下来了，你还不去给她点颜色看看。”

沈筠刚想说什么，就见高启年进来了，将萧琮的话转述一遍，做了个请的手势，灵犀却不依不饶地说，“你看，兄长多护着你，这种情况都不舍得让你出面，可你就不顾及一下他吗？咱们狠话都撂下了，可人却逃了，这要传出去，东宫的面子往哪儿搁。”

其实在高启年说完那番话时，沈筠的心念就已动摇，再加上灵犀这一撺掇，思忖片刻道，“罢了，你去给我找一身利落点的男装，再弄一把长剑来，要没开刃的啊。”

灵犀见她这是应允的意思，连忙道：“省得省得”，便蹦跶着要出去，高启年却叹了口气，拦下她道：“还是老奴去吧。”

彼时大殿之上，众人喝了一巡酒，有个回鹘使臣便道：“殿下，贵国那两位爱吹牛的太祝怎么还没回来，不会是尿遁了吧。哈哈。”

萧琮却像没听见一般，只举起酒杯邀他们的王子对饮。

使臣讨了个没趣，转头与身边的人叽里咕噜说了一阵，不一会儿，整个使团便都开始议论纷纷，那回鹘王子却不管束，还似笑非笑地望着萧琮，心道我看你怎么收场。

正在此时，大殿里的灯火忽然一齐暗了下来，众人不免骚动，接着乐声也都渐渐停了，片刻之后，忽闻一阵琵琶声起，若金石初开，银瓶乍破，众人不约而同都循声向乐工望去，此时大殿中央却又亮起一圈烛火。

等到大家一回头，才见那圈烛火中已立一人，手执一剑，剑挑一烛。亦是轻纱覆面。

众人心道，原来是要舞剑。

此时只听她和着琵琶，伴着箫鼓，朗声道：“醉里挑灯看剑...”一边吟诵，一边起舞，从声音和身形可以判断是个女子，整套动作却是干净利落，说不出的英姿飒爽。最令人称奇的是，任她如何辗转腾挪，那剑尖挑着的蜡烛竟都不熄不落，众人原本以为她是用了什么法子将蜡烛固定在了长剑之上，中间却又有几次见她将蜡烛高高抛起，身子转了一圈，又用剑尖堪堪接住，不由惊叹其技艺之高，而那烛火，也是在她诵完最后一句“可怜白发生。”后，才随着她的一个收势悄然熄灭。

舞曲终了，殿中却许久都鸦雀无声，直到全部灯火再次亮起，才见方才伏在地上的女子已经站了起来，提着剑对回鹘王子一抱拳，转身走到萧琮面前，单膝跪下，同样斟了满满一杯酒，双手递到他面前。

萧琮见她满头满脸都是汗，还努力忍着喘息，便皱着眉接过杯子，将杯中酒一饮而尽。

此时她眼中才露出一点笑意，旋即起身，对众人又抱拳施了一礼，转身刚要走。就听方才那个使臣又开始发难：“怎么不敢将面纱揭下来给大家看看，只怕是长得太丑了吧。”

沈筠闻言，收住脚步，转回身对那使臣道：“美又如何，丑又如何，不过皮囊而已，钦使何必纠缠，况且钦使可听过我们中原的一句古话？”她说着，却把目光投向回鹘王子，“以色事人，色衰而爱驰。再美的容颜也有老去的一天，到那时她当如何自处，贵国又当如何自处？与其把有的没的希望都寄托到一个弱女子的身上，不如集中精力好好想一想，自己身为大丈夫，应该有些什么实际些的作为，才更利于两国邦交。”

言毕再施一礼，翩然退去。

此时回鹘王子才举起双手，意味深长地看着萧琮，连击几掌。众人也都跟随着他，发出雷鸣般的掌声。

灵犀原本候在殿外，此时见沈筠了退出，忙迎上前来道：“卿卿你真是绝了，不过方才真该把面纱揭下来，让他们看看什么才叫倾国倾城。”

“不必了，大家都知道这种风凉话只有长得漂亮的人才敢说。”沈筠说完冲她眨了眨眼，灵犀挑起大指哈哈一笑，连旁边侍立着的高启年也是忍俊不禁。

彼时酒酣席散，萧琮站在大殿外目送回鹘使团离开，待到一众人马都消失在视野中，高启年才附在他耳边低声道：“太子妃正在竹舍训斥清河君，沈奉仪此刻也在廊下跪着待罪。这么冷的天...”他看了看空中飘飘洒洒的雪花。“殿下是否赶紧回去看看。”

萧琮一听，转身疾步往东宫走去，边走边问：“太子妃怎么这么快就知道了？”

“还不是郡君身边的一个小宫婢嘴快，跟人闲聊时被骊姬听到了。骊姬立即上报了太子妃。她二人一回去就被太子妃堵住了。当时衣服还没换呢，可不就是人赃并获嘛。”

待东宫一行赶到竹舍时，就见沈筠穿着一身素衣，赤足散发跪在廊下，几步之外，灵犀也跪在地上嘤嘤哭泣，不过两人中间却摆着一个大炭盆。

静宜等人一早听到东宫驾临的通报，此时都已迎上来见礼。

待行完礼，静宜问：“殿下，今日宫宴没再出什么纰漏吧？”见萧琮摇摇头说无事，这才放下心来，又道：“今日这二人扮作太祝混进太极殿的事，殿下可知晓了。”

萧琮一听，便晓得她并不知道殿中发生的事，心头一松，却还是板着脸点点头道：“知道了，太子妃训斥过她们了吗？”

“妾身已经训斥过了，这二人也知错认罪，正等着殿下回来看怎么处置呢。”

“太子妃看呢？”

“依妾身看，左右也没惹出什么乱子，况且又是年节下，灵犀年幼不懂事，还情有可原，禁几天足便罢了，可恨的是沈奉仪，对这种事不仅不加劝阻，还跟着一起胡闹...”

萧琮不等她说完便道：“的确可恨，定要重重处罚，依本宫看，除了禁足，再罚她一年例俸吧。”

众人听罢，面面相觑，明白人一听便知，这算什么处罚，奉仪的那点例银，东宫随便从牙缝里抠出一点也给她补上了。不过人家既然面子上已经做足了，她们这些人也就不好再说什么，骊姬本来还有些不忿，但转念想到沈筠跪也跪了，况且这么个跪法，也是够没面子的，也便罢了。

只听东宫又道：“行了，夜深了，你们都先回去吧，这两个人，本宫来处置。”

众人听罢，依次行礼告退。

待她们都走了，灵犀便过来扯着他的衣袖嘤嘤哭告道：“兄长，您饶了卿卿吧，都是我跟她说，去了或许能见上您一面，她才跟着去的，也是我跟她说都是为了保全您的面子，她才去殿前献舞的。您要罚就罚我吧，她身子那样弱，这么跪下去受不住的。”

其实早在回来的路上，高启年便把灵犀在偏殿如何撺掇沈筠的经过一五一十说了，听得萧琮又是好气又是好笑，此时见她如此乖觉，心道罢了，还算仗义，便沉声道：“知道了，你，给我回梅园去，再面壁一个时辰。”

见灵犀赶忙边擦眼泪边老老实实走了，萧琮这才睨着沈筠道：“罢了，快起来吧。”等了片刻，却见她动也不动，心下登时窜出三分火来，“怎么，还要我来扶你吗？”

沈筠陪笑道：“不是，妾脚麻了，起不来。”

萧琮听她说话瓮声瓮气，赶忙将她横抱进屋，又吩咐仆婢去打热水，熬姜汤，待二人梳洗毕了，落英过来服侍沈筠泡脚，刚掀起她的裙裾，便“呀”地叫了一声，萧琮正从侍婢手中接过姜汤，循声看去，才见她双膝上都是淤青，不禁怒道：“李静宜让你跪了多久，怎么成这样了。”

沈筠赶忙解释道：“不是不是，这个大概是今天殿前......那时候弄的，不干殿下的事，您看这外面的炭盆，殿下对我已经够好了。”

萧琮闻言，才沉着脸将姜汤递给她，一屋子人也都不敢作声，待沈筠喝完姜汤泡过脚，萧琮便挥挥手让服侍的人收拾东西出去了。

沈筠见他面色一直不善，只得过来扯扯他的衣袖，赔笑道：“殿下别生气了，说到底今日的确也是妾太冲动，被灵犀撺掇了几句就什么都顾不上了，鬼迷了心窍一般...”

不待她说完，萧琮的唇便覆上了她的唇，她挣脱开来道：“你做什么...”话音未落，嘴又被萧琮堵上，他的吻如疾风骤雨，含混了言语，只依稀听得三个字，“教训你。”

事后，萧琮搂着沈筠问：“你知道我今日真正恼的是什么吗？”

沈筠摇摇头。

“我气你竟不信我可以给你们善后。还硬要逞强出头。”

沈筠想了想道：“我自然信你，只不过灵犀有句话刺激了我。”

“什么话？”

“她说有人在我眼皮子底下抢我的男人。我就忍无可忍了。”

萧琮听了，心中无限欢喜，口中却仍故作不悦道：“你呀...以后万不可再逞强了，知道吗？”

沈筠打了个哈欠，含糊着道：“知道了知道了”，一翻身，哼唧了几句腰疼，便睡着了。

萧琮的手指轻轻抚过她膝上的淤青，心道，所以我才想把你时时揣进怀中，揉进骨血，好让你再也无苦无忧。

次日清晨，沈筠一觉醒来，萧琮早已离开。她动了动身子，才觉得头昏眼花，浑身酸痛，开口说话时，更是声音嘶哑，咳喘频频，落英这次不敢怠慢，赶忙去请医官来看，却不知怎么还是惊动了萧琮，因自己实在抽不开身，便派了高启年去医官处询问，待得到医官“只是着了些风寒，确无大碍”的答复后才放下心，知道她断不肯老实待在屋中吃药，又特地嘱咐服侍的人小心照顾，除按时吃药外，还不能让她再去外面吹风。

况且太子妃的禁足令也不是说着玩儿的，沈筠便整日被关在屋子里，连着灌了许多天的苦药汤，另外医官还要求她忌口，酒也不能喝，茶也不能饮，还有许多东西都不能吃，许多事情都不能做。没有了灵犀在耳边聒噪解闷，萧琮因太忙也难得来一次，即便来了，也总是逼着她吃药，搞得她百无聊赖，十分忧郁。

幸而没过几日便到了除夕，李静宜一向宽仁，这一日起便解了灵犀和沈筠的禁足，不过萧琮自这一日起便没有再来竹舍了，因为从除夕到上元灯节，东宫和太子妃按例都是要在圣驾跟前随侍的。灵犀一向受到今上喜爱，此时也像往年一样被召入宫中伴驾。

沈筠只好自己找些乐子，或在竹舍中看书写字，或去梅园中折枝插瓶，或在廊下围炉赏雪，十几日便倏忽而过，除了吃药仍是一大苦恼，别的倒还算惬意。