送走了崔东明同莫英，谢蘅和凤虞沿着原路返回。

两人入关以后在白鹿小镇上找了间酒肆，想先吃些东西充饥，再连夜赶回幽州行宫。

白鹿小镇地处边陲，条件和京畿的城镇相差甚远，眼下这间酒肆已经算是镇上数一数二的了，可还是陈设简陋，客人寥寥无几。

谢蘅还是头一回来到这种地方用膳，只觉得新奇。

她问店小二，店中可有什么招牌没有。

店小二乐呵呵地说，本店最有名的还得数摘星酿，不仅是镇上的人，就连戍边的军爷们也都好这一口。

谢蘅听了眼前一亮，忙让小二将摘星酿端上来。

待到那一壶浊酒上桌，谢蘅顿觉失望，看来这酒也只是名儿取得好听，其实并没有什么特别之处。

她端起酒杯饮了一口，下一秒，竟忽地吐了出来。

凤虞见状，忙轻轻替她拍背顺气，因顾忌着她的面子，这才没有笑出声来。

一旁的店小二哪管谢蘅是谁，早就乐得笑弯了腰，走过来收拾桌子。

“我瞧着小哥儿细皮嫩肉的，一看就是刚来边关。你不知道，咱们白鹿到了冬天异常寒冷，全靠喝这酒暖和身子。烈酒劲大，能一滴不落喝完整一壶摘星酿的，也就只有一个人。”

谢蘅被辣得够呛，方才流进喉咙里的酒水就跟烙铁似的，灼得她胃中滚烫。

她涨红了脸问小二：“是谁这样厉害？”

她话音刚落，只见七八名身穿软甲的士兵走了进来。

为首那人身形格外高大，皮肤被关外的风吹得黝黑，五官棱角分明，如刀削斧凿。

“嘿，说曹操曹操到，咱说的可不就是任将军么。”

店小二说完，上前同那几人打声招呼：“各位军爷，还是老三样不？”

其中一个面白无须的胖子摘下头盔，冲小二笑开：“对对对，快些上，弟兄们都饿了。”

小二道一声“得嘞”，转身消失在后厨。

后来谢蘅才知道，原来他们口中的“老三样”指的是酱牛肉、花生米，外加一壶摘星酿。

虽无一山珍海味，倒也算得上是有滋有味。

这几名士兵当下都卸了头盔和武器，喝着酒聊起天来。

只听得一名精瘦男子说道：“你们听说了没有，最近又要有兵部的调令来了。”

“不能吧，郭副将前两天刚被调走，这还没到一个月呢，都快把营里的长官换了个遍。这一回又要轮到谁呢？”一人问道。

“有这功夫瞎猜，还是喝你的酒吧。”先前的胖子白一眼那人，自个儿也陷入了沉思。

眼见军营里相熟的副将、参军都一一被调走，再调，怕不是连任将军都……

几人不约而同都想到了最坏的结果，望着桌上一言不发的长官，一时不知道该说什么才好。

良久，突然有一人叹了口气：“你们说，会不会是快要打仗了？”

谢蘅虽然一直在低头吃面，注意力却始终放在他们的谈话上。

听到这里，她终于忍不住抬起头来，神情复杂地和凤虞相视一眼。

之后，那群人没有再继续这个话题，只是说些军中趣事。

谢蘅匆匆吃完面，结了账，和凤虞绕去酒肆后面牵马。

今晚无星亦无月，因而人间的夜显得格外漆黑黯淡。远远看，唯有酒肆前挂着的一盏红灯笼，幽幽照亮方圆。

谢蘅牵着马走在凤虞身后，忽然开口道：“她曾经说过，想借北方的战乱为苏卫霜积累军功。”

凤虞闻言转过身来，眸色亦复杂了几分：“主子怀疑是她频繁调换边将，目的在于挑起边境战争？”

谢蘅点点头，还欲说话，却被不知何时从暗中出现的影子惊了一跳。

借着酒肆中流淌出光，不难看出，眼前这人正是他们口中的任将军。

他拦在两人面前，整个人犹如一座沉默的小山。

“你们说谁要挑起战争？”男子嗓音低沉，犹如踩在人的心上。

有风将门前的灯笼吹得明明灭灭，晃动不已。

谢蘅大抵是做梦也没有想到，她这辈子居然会以嫌犯的身份被押入军营中，而起因只是她女扮男装，来到边关吃了碗面。

任心的军帐内灯火通明，他坐在桌后翘着腿，细细打量眼前的两个清秀公子。

这两个人，方才吃饭的时候就在留心偷听他的部下们谈话，他当时便觉得蹊跷，跟出去后果真听到两人鬼鬼祟祟地说到什么战争。

眼下，白鹿军中正值多事之秋，这二人极有可能是有心人派来的奸细。

任心想到这里，一双鹰隼般的眼睛眯了起来：“你们自称是从幽州城来白鹿关见识关外风光的，为何在你们身上搜不到通关文牒？”

“丢了呗。”谢蘅翻了个白眼。