少年端起酒碗，垂眸看着碗里淡黄的酒液，鼻尖窜进来的味道并不好闻。

他顿了顿，不由自主地想起那个人，一杯一杯、有滋有味的模样。他闭了闭眼睛，一仰头，把一杯酒灌进了喉咙里

“咳，咳咳！”

一股辛辣呛人的刺激顿时让他咳嗽起来。

师兄看着他出丑，顿时拍桌大笑起来。

少年听着师兄洪亮的笑声，愤愤把酒碗丢到桌上，扶着桌子咳得一张白玉般的脸庞通红。

他心道，骗子，酒一点都不好喝！

桃红柳绿，春暖。

敬国公府。

国公夫人吃了早饭，处理完府中庶务，坐下来喝口茶歇了口气，让人把世子叫过来。

世子周宏文很快过来，给母亲请了安才问：“母亲有什么要吩咐儿子？”

国公夫人看着温文俊朗的儿子，斟酌着开口：“有件事，早该跟你说了，只是前阵子一直忙，就给耽搁了，现在才想起来你还记得你姑姑家的表妹么。”

周宏文想了想，只有一个模糊的印象，便问：“母亲说的可是赵家的思玉表妹？”

国公夫人点点头，“当年她家遭难，她被你父亲做主送离京城，一晃眼十年过去，她已经及笄了。”

说到这里，国公夫人特意看了一眼儿子，发现他并没有什么特别的神情。一时，她也不知道该不该高兴。

她叹了口气，接着道：“你大约是忘记了，你跟你表妹有过口头婚约的。”

周宏文闻言露出惊讶的神色来，看样子果然是忘记了。

他恍然道：“怪不得您和父亲都不为我的婚事着急，原来是我早就订过婚了么。”

要知道，世家的公子小姐都是十三四岁便开始人家，早早定了亲，因为准备婚期还要几年的。像他这样都十八了还没有定亲的，是很少见的。他本身有大志向，也不急着成亲，以为是父母开明，考虑了他的意见，不想是娃娃的时候就定过亲了。

十年前，他还是个七八岁的男孩，无忧无虑，哪里知道什么是定亲？后来赵家出了事，父母自然也不会在他面前提这回事，久而久之，他便忘记了。

国公夫人微微皱眉，端起茶来抿了一口，淡然道：“不过是你们小时候，两家玩笑般的口头约定罢了。”

周宏文自回忆里回神，看见他母亲的神色，有些明白了，“母亲不想让我娶表妹？”

国公夫人却是反问他：“难道你想娶你表妹？”

周宏文便皱了浓眉：“这”

他不是单纯天真的世家公子，相反，他被当作世子培养，自然知世故懂世故的，母亲不想让他娶表妹，原因也很简单，无非是因为表妹的身世。

世家大族之间竞争激烈，多是强强联姻，利益相牵，盘根错节。若是像小时候，表妹是侯府嫡女，跟自己自然是相配的，两家又是姻亲关系，亲上加亲自然什么都好。但是表妹家没落了，如今她只是一个孤女，还是一个罪臣孤女，做了世子夫人不仅不能给他带来助益，反而是个拖累。这是于家族来说。

于他个人而言，小时候也许和表妹青梅竹马，但多年过去感情和印象模糊都模糊了，如今的表妹不过是个陌生女子，说不上讨厌，但也没有娶的想法。

到底是自己亲生的儿子，国公夫人一看就知道他在想什么，叹道：“你打小就聪明，自然明白我在担心什么。不是我不想她做儿媳，只是当年因她家的事情，险些连累咱们家，虽说最后皇上法外开恩，没有牵连其他，但这十年来咱们一直低调不敢出风头，生怕招了皇上的眼，记起这一桩旧事来。你若是娶了她，对你不好，她自己无依无靠，也未必能经受得住敬国公世子夫人这名头。”

周宏文听完这番话，沉默了会儿，问：“那娘此时提起这件事情来，是希望我与表妹解除婚约么。”

说到这个，国公夫人脸上显出愁容来，“我倒希望如此，只是你父亲不同意。你是知道你父亲的，老顽固一个，又最是信守承诺。那日我刚与他开了个头，就被他喝住了，说你姑姑就剩这么一个女儿，咱们不能欺辱她”

国公夫人说到这里，显然生气起来：“天可怜见，我哪是欺辱她？我分明是为她着想！就算她不做我的儿媳，我也会把她接进府里，当作国公府的表姑娘好生对待，给她找一门好亲事，风风光光把她嫁出去！”

周宏文听到这里一愣，惊愕问：“什么，母亲要把表妹接进府来？”

国公夫人这才想起还没把这事告诉儿子，当下哎了一声，便道：“是年前突然接到你表妹的信件。当时府里忙，你又见天儿的不在府里，一时忘记跟你说了。”又把国公爷本欲派人去接但大雪封道的事情说了。

又叹道：“后来你表妹便困在半途一个叫临塘镇的地方，孤零零过了年，还生着病，也是可怜。如今春暖，想着也该把你表妹接来，有什么事情到府里再说。再如何，她也是国公府嫡亲的表姑娘。”

周宏文才知道原来还有这么一段波折，一时，既觉得那位表妹冲动，又觉着她一个孤女凄凉。

他皱着眉问：“那母亲的意思是？”

国公夫人睨了他一眼，没好气道：“不是我的意思，是你父亲的意思，说趁着春暖雪融，道路通畅，让你亲自带着人跑一趟，把你表妹接入京来。”

周宏文斟酌一番，脸色定了下来，点头道：“是该我去接表妹。大过年的，她被困在路上这么久，身边没有亲人，又生了病，一定吃了许多苦头。”

国公夫人点头，叮嘱道：“接是该接，只一条，你不要提什么婚约，只把她当作单纯的表妹看待就是，切记不要与她独自相处，说话都要有人在旁边。等到了府里，一切自有我来处理。”

世子点头：“儿子知道了。”

他暗暗叹了一口气，要委屈那位表妹了。

经过与母亲一番话，脑海里倒也模模糊糊有了一个纤细的身影，他对那位表妹到底多了一丝怜惜。

算算临塘镇到京城的距离，以及表妹体弱走不快，这一去一回，快则月底回到京城，慢则三月初也该到了。

世子当即将手上的事情放下，跟楚王说了离京事宜。而后点了一队家丁护卫，备了舒适暖和的宽敞马车，思及表妹是女儿之身，又带上了两个仆妇以备不时之需。

一切准备妥当，世子便带着人车马南下，往表妹所在的临塘镇接人去了。

今天粗长了吧哼唧

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