隔日，风停雪住，天空云层散尽，约莫是个晴天。

白棋是冻醒的，睁眼一看火堆的位置，柴火烧完了，只余白灰掩盖的炭火，怪不得冷飕飕的。再一看屋外透进来白晃晃的光线，便知道天已大亮。

“人走了？”

白棋左右没看见昨晚的好心路人甲，以为人悄没声息地走了，赶紧爬起来。

出去一看，只见白雪皑皑、银装素裹，地上树上雪层厚积，证明昨夜风雪不歇。

而后眼睛一转，才看见人没走呢，一身黑衣在这雪白的世界里显得格外醒目，也格外精神。

他站在棕色大马旁边，正在轻拍着马儿的鬃毛。

白棋看了一眼他仍然带着手套的手，又往上一看，脸上仍是裹得严严实实的。她心里纳闷，这人一天到晚都这么全副武装？

雪后比昨晚更有种刺骨的寒意，她裹了裹衣服，走过去说了一声：“早。”

对方点点头，仍是垂眼看着马匹，淡淡地说：“该走了。”

他显然不是说白棋该走了，而是说自己该走了。

原本他一早醒来就该走的，也不必特意跟她说一声，萍水相逢罢了，都说不上认识，但不知缘何有种她会在睡梦中冻死的担忧，于是在直接走人和进去叫醒她说一声再走之间纠结。好在没多会儿，她自己醒过来了。

心底便也莫名松了一口气。

白棋不知道对方心里的纠结，她看了眼他因垂眼而显得长长的好看的睫毛，一边羡慕，一边抓紧机会道：“我看你昨晚是往京城的方向去的，你要进城么，我也是要进城的，可否一道......”

实不相瞒，她想蹭马进城。

她也不知道进城要不要验证户籍身份的，跟着个人混进去最好。另外，她有点好奇，进城的时候，他会不会露出面目来？

男子听到她的话，总算抬头看她一眼。

白天的光线到底比火光好，趁他抬眼的这会儿，白棋便清楚地看见他一双漂亮的眼睛，加上那长长的睫毛，仅露出的那玉白肌肤，还有他即便语气冷淡也掩盖不住的，清润又软和的声音。

白棋猜测，他长相应该是十分好看的，而且年纪也不大。

猜测完看他似乎要摇头，白棋连忙双手合十，诚恳哀求：“拜托你了，我自己走的话，不知道要走多久，雪后越发严寒......你到城门便将我放下，我再不会麻烦你的了。”

她模样清丽，轻声细语的，倒也真是可怜兮兮。

男子看着这样的她，原本要摇头拒绝的，竟鬼使神差地点头。刚点完头，就皱起了眉头，显然很是懊悔。

白棋看着他眼神变化，心下有些好笑，面上却赶紧道谢：“太谢谢你了。”

看来她猜对了，他虽然故作冷淡，但年纪不大，心里应该是很善良的，否则昨晚也不会收容她。

此时白棋看他一身打扮，就觉得他很有几分江湖少侠的意味。

既然已经答应了，对方懊恼了片刻便放开，回茅屋用雪扑灭炭火，而后带着她京城赶。路上再也没说话，只默默道好人闲事只此一回，往后再没有了。

俄顷太阳初升，霞光万丈，照在雪地里晕起金黄柔和的光芒。

晨光熹微中，到了城门口，两人下了马，随着稀疏人流步行进了城门。

守城官兵原本正要上来盘问，男子披风轻撩，露出腰间一块牌子，官兵便站住了。白棋没看见这一幕，一边感叹这京城管理真松散，一边为看不见小哥的面容而遗憾。

到了城里，看着人来人往，白棋也放心了，转身干脆地道谢并告辞：“多谢小哥几番相助，我先走了！”

鉴于对方名字都不知道，登门道谢之类的话都不必说了，看对方冷淡点头，白棋就转身走人。

男子看一眼她往城西而去的背影，也没有什么好奇的，只觉着卸下一桩麻烦，便收回目光，牵马走过热闹的早市，径直往楚王府而去。

到了宏伟的府宅，绕过前门，从侧门而入，将马匹交给喂马小厮，便大步往前厅而去。

直到见了楚王，他才揭下蒙脸的布巾，露出一张年轻的面庞，分明是个十五六岁的少年，唇红齿白，剑眉星目，蓬勃地朝气中又带着一股英气。

楚王见了他，便笑道：“绝清，你回来了。”

虽然楚王态度温和，他还是十分恭敬地行礼：“王爷。”

楚王年近三十，正是年富力强，生性仁厚温和，很得皇上赞赏，朝中风评也是这一辈皇子亲王里面最好的。

他原本正在用早膳，此时便一挥手，示意其他人退下。

等丫鬟们关门出去了，绝清才道：“刘维贩卖私盐一事，属下此去淮城已查明。刘维利用职权与当地州府勾结，暗中运作，哄抬盐价，牟取暴利。这是属下搜集到的证据。”说罢从怀中取出几封书信，递交楚王。

楚王接过仔细看了，面上便显出愠怒来，一拍桌面：“岂有此理，身为朝中大员不为国为民，还贩卖私盐毁我大同根基，本王定要禀报父皇彻查此案！”