众人皆是一默。

好半天，顾夫人才走上前去，将朝蘅的手一拉。

男子虽然很年轻，但常年习武、在外征战，手心里已有了一层厚厚的茧，看得她很是心疼。

“蘅儿，母亲知道你喜欢那叶家姑娘。可如今她已经嫁了人，你们的缘分尽了。”顾夫人掺着他的手，语重心长地说，“你是顾家的嫡少爷，是圣上敕封的荣威小将军，什么样的女子娶不到？”

又何必在一棵树上面吊死呢？

顾朝蘅向来孝顺，听母亲这么说，自然不敢反驳，只是紧抿着唇，将眼垂着。

见他这般，顾夫人以为自己方才那一番话打动了他，便稍稍放下心来，“蘅儿，你方回府，先将衣服换了。我叫侍人去备些热水，你先去洗个澡。”

顾朝蘅站着不动。

“蘅儿？”顾夫人蹙眉。

“母亲，”他仍是低垂着眼，“孩儿想知道，她究竟嫁给了何人？”

“苏尘。”

此言一出，顾朝蘅便觉眼前一黑，身子竟向后晃了晃。

“三少爷！”身后有侍人连忙扶住他。

男子站稳了身子，面色煞白：“苏尘？可是东厂提督苏尘？”

这京城之内，又有几个苏尘？

他看见母亲点了点头。

一瞬间，他觉得呼吸十分艰难。

顾朝蘅紧紧捂着胸口，慢慢蹲了下去。顾夫人急了眼，刚将他一搀，自己的手就被眼前的少年覆住。

“母亲，”他咬牙，艰难吐字，“可是苏尘逼她的？”

是了，一定是他逼迫云婀。

他虽与苏尘没有什么接触，但对其人，也颇有耳闻。他笃定，苏尘绝对是能做出趁叶家之危强娶叶家小姐的事来。

顾夫人摇了摇头，面色不忍，“蘅儿，是圣上赐的婚……”

顾朝蘅犹如晴天霹雳。

身子又斜斜一晃，他听见了耳侧众人担忧的惊唤。他常年习武，自认为身强体壮，却未想到此时此刻自己的身子竟然虚弱成这个样子。

恍惚之中，他已坐到了内寝的床榻之上。周围侍人给他添置着衣服，窗外寒风呼啸，凛冽寒冬，他却觉得后背冷汗直流。

“三少爷，”见他愣愣出神，有侍女在他耳边低低唤他，“老爷来了。”

顾朝蘅抬起头，望向父亲。

“爹。”

顾父坐到床边，瞧着他：“下午为父与你进宫一趟，向皇上复命。”

侍人递来热汤，顾朝蘅握着汤勺，低着头，闷闷地“嗯”了一声。

“月中的宫宴，你也与为父一同去罢。”

多走走对他来说确实是件好事，在宫宴中也能认识认识各家女眷。

顾父如是想到。

听见父亲这么说，顾朝蘅却将汤勺握紧了。

若是进了宫……

他是不是就能见到她了？

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冬月十五，宫内举办赏月佳宴，邀朝中大臣来至后花园。

满朝文武纷纷入席，而后互相寒暄，举止客气。

顾朝蘅随着父亲入席，坐在席间，沉默不言。

顾父举着袖子，回应他人寒暄，而后转过头来，低声道：“此次宴会，会有许多朝中大臣携千金前来。”

言下之意，便是要他留意一二。

只要他想，朝中便没有他不能娶的千金。

顾朝蘅理了理下衣摆，顺着父亲的目光，也朝席间望去。有陆陆续续的人入了席，其中不乏有女眷千金，因循着礼数，都戴了一层薄薄的面纱。

却遮不住她们的笑靥。

有娇声隐隐传来，让人听着万分心旷神怡，顾朝蘅却觉得乏味。

他动了动茶杯，呷了一口清茶。

茶香很浓，回味无穷。他这才稍稍有了宽慰。

只听一声尖利的“皇上驾到——”，众人纷纷从座上起身，朝着那辆明黄色的车轿一拜。

“皇上万岁万岁万万岁——”

皇帝面上也都是喜色，“众卿平身。”

他的身后，跟着一袭白袍的太子，只一扫眸，便吸引了在场数女眷的目光。

太子爷，大郦尊贵的太子爷。

无数贵女挤破了头，也要争抢着嫁的人。

太子郦墨和仅是扫视周遭一眼，便收到了无数暗送的秋波。他也觉得有些乏味，随着皇帝一同入了座。

皇帝只一挥手，便有歌舞乍起，歌声曼妙，撩人心弦。

皇宫内再下等的歌姬、舞姬，也是全京城最出色的那一批。

顾朝蘅带着皇命回京，自然也成为了全场宴会的焦点。席间三句话不离顾家三郎，但他却显得有点心不在焉。