顾家儿媳韩宴清，在顾家生育了一对儿女之后，年少守寡。当时年纪轻轻的她并没有选择改嫁，反而是留下抚养一对嗷嗷待哺的孩子，所成就的，其实也不过是一座贞洁牌坊而已。

顾屏对待这位儿媳，甚为照顾。他也没有老伴，也算是和儿媳相依为命，共同养育后头总共嫡庶兄妹四人。

顾家另有两位庶出的孙少爷这件事，林茜檀是知道的。不过那两人太过籍籍无名。整个顾家，也就只有顾三郎顾潇巍和独生女顾晴萱两人最为人所知。

韩宴清看到故人的女儿，却并没有多少欣喜之色，反而是面露厌恶。林茜檀习以为常，这是自己母亲年少时一桩旧怨，自己只是被厌屋及乌。

本来要和林家三爷林权成亲的，应该是韩家的女儿，还是林家背弃婚事，以韩宴清八字不祥为由，强行改娶楚泠。

而韩宴清本来就“克死”第一任未婚夫，在过了顾家门后丈夫也巧合死于非命，更是坐实她命格太硬的说法。

年少时候她就跟公公顾屏说“我这样的人，难为父亲不嫌弃，没将我赶出顾家门。娘家人也还肯帮我打理姻缘大事。但我，是没有颜面回去的。我生是顾家人，死是顾家鬼……”

当年这些事，林茜檀也有所耳闻，韩宴清是把账算在她母亲的头上了。不过这不妨碍林茜檀起了招揽韩宴清这位长辈为自己所用的想法。

韩家其实还大有人在，韩宴清实在不能说是落魄没有依靠。然而她也还是一年到头打扮得灰头土脸，没有生机。本来不应该是这样的。

和王家四小姐的情况相似，生活上没有别处寄托，韩宴清反倒是专心于研究医道。顾家兄妹四人从小的大病小病，甚至不用出门找太医，直接找她就成了。

或许也是受她影响，顾屏才会在越往后越是肯定女子才能。

这世间，巾帼不让须眉的女人太多，不过是碍于礼法约束，没有机会展示自己才能罢了。

林茜檀在看韩宴清，韩宴清却不在看她。

韩宴清把公公当成父亲照料，顾屏毕竟年纪不小，和林茜檀坐在亭子里下棋下了许久，她担心公公着凉。

有这一位满脸不喜地看着她，林茜檀也不好久待，顾晴萱略有些尴尬地将林茜檀送出去，林茜檀问了问老师近来身体。

顾晴萱笑道“母亲一向这样，你别往心里去。她对于家人最是上心。尤其我爷爷，你也知道，这两年总有些老毛病，不怪她紧张。”

林茜檀笑，也不多说，坐上马车就往回走。

顾晴萱则是在门口处看了好一会儿，才往府里去。有些事，她自己搁在心里，一辈子也不打算说。

外头的路还湿哒哒的。

北面的军情大概也陆续在京城之中传开，前几天还热闹的酒馆，现在更加热闹，不过说的不是皇帝怎么威武，而是外面的动乱如何如何。

京城是个温柔乡，外面的事情传不进来，所以对于大多数的京城人来说，北境“起义”那是大商建立以来的第一次。消息确切，就连朝廷也不否认。

那儿的动静这么大，朝廷就是封堵消息也来不及。领着人乱起来的那一位还颇有来头，打的也是恢复夏朝的旗号。

天隆帝也是双拳难敌四手，才出征，就陷入了被动的局面当中。顾屏告诉林茜檀，乱军有所准备，出其不意，将大军的粮草甚至都给劫走大半，天隆帝也曾经紧急调派人手去附近征调粮草。

而戎国人更像是有所准备一样，从大商朝的内乱一开始闹起来，就配合着两面夹击。不少心明眼亮之人看在眼里，不能不多想一些。

王元昭身在军中，林茜檀不免也要担心一下他的情况，他倒是像知道林茜檀会担心似的，特地托人从乱成一锅粥的北面，送回来一封报平安的书信。

书信是有王普亲自给林茜檀送来，林茜檀因为王元昭的缘故，也和他见过两三次。

王元昭说到北地情况，说的全是皇帝如何一度危险。王普送完这边的书信，又去了另外的某处。

林茜檀早就叮嘱王元昭，遇到危险他也不曾一味冒险，乱糟糟的情况下，他非但一点事情没有，反而还一边建了几场功劳，一边还有心思写个长篇大论的书信回来。

林茜檀掂量了掂量手里厚重到有了质感的书信，心道“看来这人闲得很。”乱军之中还能写这许多的文字。

王普听了就哈哈笑“他可不闲，不过是天生一个八爪章鱼罢了。”王普可是见过他的办事效率的。

民变一起，朝廷管束的地方便有漏洞可以钻。各家商户是个怎么乱象，也可以看出一些来。王元昭一边应付乱民，一头在军中上上下下打交道，给林茜檀写了信，还顺道烤了一只叫花鸡。林茜檀像是还能在他寄回来的书信上闻到一股怪怪的肉味。

这些是林茜檀需要的资料，王元昭十分上心，又像是觉得那些资料很散乱一样，还亲自整理了一下，才把书给寄了出去。只是不免将烤熟的鸡腿肉不小心沾了一块到信纸不起眼处，叫林茜檀看出来写信的人当时在做什么。

林茜檀好笑之余，闻了闻那味道早就挥发得差不多的信纸，唇角勾起。又和王普说了一会儿话，才把王普送了出去。

王元昭忙得像陀螺，林茜檀也没闲着。

天隆帝虽然把阴韧父子带走，朝中却并不是没有他们的人。他们人虽然不在，但还是可以遥控朝中，干扰顾屏。寄信回来，也不是王元昭的专利。

阴韧不在，顾屏打击他名下势力，他也不是什么任由打了不还手的。阴家和魏家在一定程度上有些合作，顾屏的工作也并不轻松。

朝中空置出来的官员位置被诸多势力划分掉，其中世家集团划分去了大半，新进的寒门子弟获得的官位虽然也占据一定的比例，但含金量并不怎么高。

又像是林栋是这其中一个被打压的。凭借东山侯府作为后台，他在大理寺少卿的位置上，刑讯逼供罪人，再怎么也会留下些诸如草菅人命的把柄。

有人是时候把这些捅出来，差点叫他没把大理寺卿的位置弄到手不说，还把本来的位置给弄丢了。

对他下手的，也是魏家的人，

到了这儿，燕韶留下的权力中空就基本全被填补。曾经显赫一时的东平郡王府势力就彻底退了出去。

这一场烙饼瓜分中，总体而言还是世家占据了更大的便宜。

楚家在这种地方的立场就比较微妙了。

楚家所采取的立场和别家都不尽相同，不偏不倚的，两不相帮，有那么点坐山观虎斗的意思。

楚渐、楚绛父子两个，，平时还是该干嘛干嘛，任由外面其他大臣打成一团，仿佛也不关他们的事。

楚绛姑且不说，他正忙着兵部的事。他春风得意，也想做出些成绩来。但楚渐这个闲得不行的太师，也全然没有趁这个机会给自己谋取一些实权的意思。

不过楚家这么一个态度，倒是没有谁会和楚家过不去的。

楚家人丁稀少，嫡支更是凋零，旁支子弟对家主继承权也是虎视眈眈，自顾不暇，没有功夫参与夺权也是情理之中。

天上的雨水时下时停。这一天，林茜檀照例是拿了一把躺椅搁在她房间的门口位置，对着外头下着的雨，看着天色变化。

楚家的两个丫头就是在这个档口上进来的。

丫头搁下舅家送来的东西便走，林茜檀命人打开一看，里头是南边送来的特产。

楚渐做个富贵闲人，韬光养晦，又不再有东平郡王府拖他后腿，日子过得舒坦。他认识了几个南边海商。海外那些黄头发蓝眼睛的商人做来的东西自然和中原人不同。林茜檀店里其实已经在卖。

楚绛和他父亲是不一样的。

楚绛年轻，有野心，不愿意凭借家世功成名就，想要摆脱楚氏名声对他的影响。尤其是坐上某个位置之后，更是急于证明他自己的能力。

林茜檀看他很多时候都很忙。

和南边的特产一起被送来的，还有楚乔从东都送来的当地风味的粽子。

林茜檀将姨母送来的粽子分了给家里的几位长辈，剩下的也不多，除了自己吃了一个，便都分给了丫头们。

一群丫头一人得了一个，就连苟嬷嬷，也拿了一个看上去被压在最底下给压扁了的。

楚乔写了书信来，嚷嚷着要过来京城看看，总是没空。

林茜檀将姨母的书信放下，又拿起了王元昭的书信来看。

王元昭除了在书信上诉说了北地的商业情况，还说了另外一件事。

苟嬷嬷拿了她那份粽子，千恩万谢地出去了，林茜檀则是趁着她不在吩咐人，去给宫里的萧太妃和顾家送个信。

锦华公主在北边，成了戎国人手里挟持了在手里的人质。

戎王把她拿在手里，是抓着也不是，丢了也不是，两面为难。

天隆帝被困在两面夹击的境况里，也只是暂时的。王元昭说，这位戎马半生的皇帝已经渐渐从民乱中抽出手来。虽然失去先机，注定不能够打赢，但天朝毕竟有人数优势。

顾屏派出去的援军赶到解围不过是时间问题，到时候戎国人面对的压力不算小。

到时候锦华公主恐怕就会被当作人质推出来。天隆帝虽然不会在意女儿的生死，但也会在意自己的名声。