鞠怡夫人听到她这一番说辞，欢喜之情不尽言表，尤其是姬源，听到她对昭和帝姬的称赞和崇拜，再想到下午方子贤的赞誉，满意地点了点头。

“裴小姐语初之意又作何解释？”鞠怡夫人转念又问了一句。

“夫人如此‘刁难’……合适吗？”姬源赶忙制止，这位丞相千金的表现已经很好了，不用再试探了。

“帝君误会了，夫人并非刁难……”姜瑶笑笑而谈，“夫人出题之意就是想得到‘女子可柔、可刚、可独成五行、可独步天下’，裴小姐语初略有自贬之意，夫人定会不满，所以才有此一问。”

裴岚闻此举首望向她，这才恍然为何鞠怡夫人故意刁难。

“然裴小姐并非自贬，而是‘自谦’。”

“哦？何解？”鞠怡夫人眯着眼睛，等她的回答。

“无论是裴小姐，还是臣女，或是下座诸位秀女，能得见帝君天颜、夫人之美，自然欣喜万分。夫人出题，臣女等应答，理应恭顺应和，那既是对帝君、夫人敬畏的君臣之意，亦是晚辈对长辈的敬佩之意，不在乎男女，只论礼仪、伦常，尽显尧周臣民的忠孝之德。”

“如此甚好！本宫心宽！赏！”鞠怡夫人不会再刁难她二人，她示意二人落座，谢恩之后，姜瑶扶着惊魂未定的裴岚，退回坐席。

“多谢妹妹……姐姐感激不尽……”裴岚紧握姜瑶的手，一个劲儿的致谢，姜瑶拍拍她的手背，叫她宽心。

“事以愿违，念卿本不想招摇，如此，不知又会招惹多少是非……哎……实则非念卿本意。”

接下来，鞠怡夫人又问了一些不痛不痒的寻常问题，其他秀女也能答得出来。

姬云坐在左侧席间，本就是来混的，结果听到裴岚和姜瑶的轮番言论，意外的认真起来。在他看来，尧周才女不在少数，但像她俩能直言不讳的并不多，尤其是这位“姜瑶”，竟能化减一场“危机”，实属难得。只可惜隔着屏风，不能见其真容，只是言语间有些耳熟，又听闻她轻纱拂面，不禁想起了几个月前在崇邑遇到的女子，自嘲不会是同一人吧。

几轮问题结束之后，鞠怡夫人执笔写下中意的秀女，交由姬源过目。姬源只是瞥了一眼，便交由她全权做主了。

此时，秀女们的心即为忐忑，不确定自己是否能入选，而姜瑶却有些焦虑，刚才的出挑是福是祸不得而知。