苏敏官急奔出去，照那水花又补一枪。

偏了。

他若无其事回到仓库，吹吹枪筒上白烟，吩咐：“死了。接着讲。”

林玉婵躲在木箱子后面，肠胃绞痛，心脏几乎跳出喉咙口，咚咚咚，比方才楚老板对她无礼时还紧张。

火药味呛人，枪声至少传出半条苏州河，苏敏官一向深谋远虑，今日她想不到他该如何收场。

不过出乎意料，近在一条街外的巡捕房，一点动静没有。

租界里的巡捕房是为了保护外国侨民而设。华人自相残杀属于屁大点事，他们才不管。

反正这些黑帮据点里也不是第一次死人了。

苏敏官认真听取马仔的供述，油灯随手挂墙上，一边低头检查枪械。汗水从他凌乱的鬓角滑落到下巴。

组装得还是急了点。枪管不直，弹道有偏差，而且越打越歪。楚老板他是指着要害射击的，居然两枪没死。

枪把上还有棉絮，还缠着她慌乱扯下来的裤腿里的丝线。

然而现在来不及重装。义兴船行的兵械都藏在仓库隔壁的杂物间，里面只有些粗劣的长短大刀、藤牌火铳就这，也是大清律明令禁止的兵器，也就是在租界没人查，否则谁持有谁杀头。

他捡了一把最锋利的刀，挂在腰间。角落里还发现一尊肮脏破裂的关帝木像。他拾起来，夹在胳膊底下。

然后收了所有钥匙，搜出来名册和账册，锁上兵械库的门。

七颗子弹立了威，马仔们不敢怠慢，匍匐着爬近。

“好汉饶命老兄饶命我等都不曾冒犯这姑娘，是、是楚老大自己坏规矩饶命饶命”

也有人贼溜溜四顾，寻他有没有同伙。

苏敏官将那灰败的关帝像矗在一地血泊中，朗声开口。

“洪顺堂下金兰鹤，奉总舵主之命，特来清理门户。楚”

他扯开名册，余光看一眼，“楚南云违背会规，恶行累累，即刻逐出洪门，连带心腹五名，就地诛灭。其余兄弟，虽有罪责，念在所陷不深，若愿重新归顺洪门，一概赦免。如愿回乡，任凭离开。义兴船行即日起歇业，由两广分舵接管整顿。”

马仔们面面相觑。天地会公认的两任总舵主，第一位郑成功，第二位陈近南，都已经在天上打了几百年麻将，管不到俗世的徒子徒孙各地分舵也早就各自为政，所谓“总舵主之命”，就像洪秀全宣布的“天父圣谕”一样，只是个萝卜章，表明自己师出有名。

但“金兰鹤”的大名一出，有点年纪的全都如雷贯耳。

“广东金兰鹤说是有一杆开了光的洋枪，枪法神准，百步穿杨

“那不就是这把？不会吧，哪变出来的？”

“据说在广州三元里，一人射杀了二百洋鬼子”

“不是已经被砍头了么？怎么”

“假的！障眼法！又活了！你们真是消息不灵通”

苏敏官任人议论揣测。他手里的枪已经快散架了，子弹只剩三颗，更没有什么“两广分舵”接应。但凡有人垂死一博，他就得去苏州河跟楚老板一起并肩遨游。

匍匐的人群中突然窜出一个大汉，辫子盘在头顶，粗声叫道：“假的！我见过金兰鹤！大胡子！绝没这么年轻！”

那是楚南云最心腹的一个打手。他五大三粗，肌肉虬结，一边喊，将关节活动得咔咔响。一边抄起桌上大烟筒，咔的一声，轻松折为两截。

碎末落地，他朝苏敏官猛扑过去。

“你可以试试。”斑驳的枪口指着他双目之间。枪口后的年轻人抿起嘴角，似有似无的笑意令人胆寒，“便知我真假。”

大汉喉咙里咕噜噜响，和他凶狠对视，余光瞥见血泊里的几具尸身。

苏敏官食指扣扳机，冷静地回望。轻微的动作带给他不祥的反馈。后膛里的这颗弹，八成已经卡住了。

令人心悸的对峙持续了一盏茶工夫。忽然，另一伙计颤巍巍站了起来，将那大汉的拳头用力推开。

“罢了。认命吧。”他转向苏敏官，沙哑地说：“多谢舵主留我等性命。”

团体中最忌人心不齐。更何况仓库里有不少像苏敏官这样、被骗来做苦力的，此时一声不吭，犹如木偶。

缺了一把胡子的关公灰头土脸，然而雕工粗犷，一双虎目余威尚在，令人不敢直视。

一盏污秽的油灯自下而上，将那废弃的木雕照得宛如天神。

苏敏官心念一动，走到神像正前，撩起前襟，郑重拜了下去。

“神明在上，佑我洪门，重拾正道。”

眉眼间青涩尤存的后生仔，不管多么心狠手辣，也很难让人一眼敬畏。但关公是天地会拜了几百年的神位，再穷凶极恶之人，在那神威注视之下，也不敢心生邪念。

苏敏官挺直了脊背，没回头。

他身后黑压压一群恶棍，没一个敢动手偷袭。

微弱的火光映在他身上，将他的背影勾出火焰的边。

一两个人跪了下去，渐渐的，整个仓库里的人都匍匐在地，有人小声啜泣起来，嘶哑的声音极其难听。

苏敏官转身，清点人数。

如今众人只是惧他。能不能用，尚未可知。

他略一思索，道：“此地有无广东兄弟，过来讲话。”

真有七八个人站了出来。近年广州贸易衰落，不少底层破产，漂到沪上讨生活。

在大清，尤其是南方，地域宗族的力量不可小觑。同乡之间互相提携是社会潜规则，比什么忠孝节义有分量得多。

在楚南云手下，这些广东佬被排挤边缘化，不得重用。

苏敏官被困在这里做苦力的时候，也曾和他们有过交流，同命相怜，算不上仇敌。

而他们对金兰鹤的光环深信不疑，又见苏敏官果然有本事，上来就“纳头便拜”，有的还控诉：

“楚老大把我等当苦力使！”

“和江浙两广的兄弟都断了联系，我们也不甘哪！”

“楚老板给我们发大烟，我们实在是不得已”

有了现成几个忠心小弟，苏敏官终于不是光杆司令，问清各人姓名籍贯，略一思索，开始派活。

封锁船行出入口、清点财物、所有人搜身、不安定分子集中看管、去各地据点通报变故、处理尸首和血迹、重取香烛，令众人按洪门规矩再次入会，重叙兄弟，重发严誓，

小弟们还积极献策：“最好再拿点钱孝敬巡捕。今夜您老动静不小。”

苏敏官点点头，让人去办。

直到船行重归平静，苏敏官才轻轻呼出一口气，紧蹙的眉结打开。他扶着个箱子，慢慢坐下。捋捋头发，攥出一把冷汗。

他掌中尚余硫磺和血腥气，闭目一刻，睁开眼时，却重新温润如玉，没一丝戾气。

“阿妹有手巾吗？”