林檀姝拉着她的手,“三妹妹别去,陪我们玩。”
刘悦妍摸摸她的头,带着刘悦薇走了。
刘悦薇进了正房后就低垂着头,给郑太太等人行了个标准的墩身礼。
郑太太一把拉起她,并让她坐在自己身边,温和地问她这些日子做什么,可还读书。
说了一堆的话之后,魏氏吩咐刘悦薇,“薇儿,厨房里下了晌午茶,你带人去端过来。”
所谓晌午茶,不是真的茶,就是煮的一些小食,给人垫垫肚子。各家根据家境不同,小食内容不同。
今日来了几位官老爷,魏氏特别按照青州府最上等的标准来招待。
刘悦薇听话地去了,她就是带个路,谁也不会让她动手。
等晌午茶端过来了,刘悦薇亲自捧了一碗给郑太太,然后是两位书吏太太,还有魏舅妈等人,中间动作如行云流水一般流畅。
众位太太们看的都忍不住称赞,刘老爷夫妇高义,养的女儿自然也不差。
刘悦薇的事情做完了,魏氏又打发她回了东小院。
刘悦薇回了东小院就没出来了。
前院里,郑颂贤像个花瓶一样坐在那里任人观赏,谁看他都要回个笑脸。
陆大人正经两榜进士出身,把他叫过去问了一些功课上的事情,心里忍不住嫉妒了起来,这么好的儿郎,可惜不是他儿子。要不是刘家下手快,他都想把女儿嫁过去了。
不管心里怎么算,脸上仍旧带着笑,“贤侄功课扎实,但你年纪还小呢,切不可妄自尊大。府试只是在青州这个小地方小打小闹,等以后秋闱春闱,那真是汇聚天下英才,人外有人山外有山,一定要踏踏实实,一步一个脚印慢慢来。”
郑颂贤鞠躬到底,“多谢陆大人指点。”
陆通判笑,“叫什么陆大人,叫世伯也使得。”
郑颂贤立刻机灵地改口喊了声世伯父,然后回到自己的位置上继续任人观赏。
刘家一个上午都热热闹闹的,但一道墙隔开了东小院和前院。郑颂贤无数次看向那堵墙,又收回了目光。平日里他给刘文谦夫妇请过安就能去东小院里,今日反倒去不成了。
郑颂德笑话他,“三弟急什么呢。”
郑颂贤连忙道,“二哥。”
郑颂德哈哈笑,亲自带着弟弟喝了两杯酒,还是郑颂仁怕三弟出丑,才拦住了他。
送过了聘礼,吃过了酒席,客人们陆陆续续都走了,到了最后,又是只剩下郑家人。
刘文谦见郑颂贤今日一天都在这里打旋儿,知道他的心思,但当着郑老爷的面,他也不能直接说让女婿去东小院,他只能迂回。
“晌午客多,你一直陪在这里,去后院见见你婶子去。”
郑颂贤跟父兄告别,自己去了后院。
魏氏见到郑颂贤,让他坐下,“嫂子家孩子们都中用了,我真是看的眼热死了。”
郑太太笑,“好饭不怕晚,弟妹有了元宝,再操心几年,也能享福了。再说了,弟妹几个女儿,哪一个也不差的。”
说完,她看向刘悦妍,“我前儿听说你家里要分家?你伯父到时候不好过去,你爹和你公爹毕竟是亲家,有些话也不能说狠了。我打发你二哥过去,给你壮壮声势。该是你的,一样都不能少。”
刘悦妍看了一眼魏氏,魏氏轻轻点了点头。
她赶紧给郑太太道谢,“多谢伯娘,有爹和二哥去了,我还怕什么呢。伯娘不知道,因着我脾气大,我家那个姨娘整日捂着帕子哭一哭,人家都以为我欺负她,我有理都变成没理了。真哥儿他爹又是个面性子,嘴巴笨,我们两个净吃哑巴亏。二哥机灵又活泛,定能帮我的大忙了。”
郑太太又提醒刘悦妍,“说起来,你们家老太太可是个有本事的,一连娶了两个儿媳妇,都被她辖制的死死的。如今她要打压钱氏,可不就偏着你。等你们分家了,她用不上你了,你可要仔细些,莫要再一颗心贴过去,也要看看人家是不是真心。”
这是提点她了,刘悦妍再次道谢。
郑太太笑,“我这也是白操心,你娘什么不懂,定然教你的更多。”
魏氏客气,“一人难有千人计,有嫂子在一边提点,我们也能少一些遗漏。既然嫂子说了,我们就不客气了,到时候劳烦颂德去走一趟。侄媳妇放心,我给侄儿包个红包,保管抵得上铺子里的损失。”
何氏连忙摆手,“婶子说笑了,都是实在亲戚,帮个忙是应该的。”
几个妇人说着家长里短,郑颂贤在一边默默听着。
过了一会子,郑太太就要回去,并吩咐儿子,“贤哥儿留下,看看你叔叔婶子有什么活儿要干,元宝还小呢,你多帮着些。”
郑家人一起走了,留下了郑颂贤一个人。
魏氏笑看他,吩咐花萝,“你带姑爷去东小院,让他看看三姑娘的功课。这些日子整日到外头野,明儿去学堂又要挨先生骂了。”
郑颂贤红了红脸,“婶子这里有什么活,我干了再去。”
魏氏摆摆手,“家里人多,不用你动手。你去吧,我要带你弟弟妹妹了,实在没工夫招呼你。”
郑颂贤这才跟着花萝走了。
刘悦薇中午带着姐妹们一起吃了晌午饭,众人一起眯了一小会,刚起来呢。
因林姑娘和汪彩凤在,郑颂贤也不敢直接就进来,在门外侯了好久。
林檀姝看了刘悦薇一眼,“妹妹去迎一迎?”
刘悦薇有些不好意思。
林檀姝笑,“妹妹前儿还说我,如今自己不也是扭手扭脚的。”
刘悦薇想到自己和郑颂贤上辈子的恩爱时光,心里暖暖的,也不再犹豫,亲自到门口打起了帘子。
“三哥来了?”
帘子开了一角,露出刘悦薇的的半边身子,火红的裙子,耀眼夺目,乌发如云,配上华美的首饰,再看佳人双眸含笑,郑颂贤一时看呆了。
刘悦薇见他眼睛直愣愣的,对着他甩了甩帕子,“三哥。”
郑颂贤回过神来,“薇儿,我来了。”
刘悦薇微笑,“我看到了,三哥今日耀眼夺目。”
郑颂贤对着他粲然一笑,然后进来了,发现姐姐妹妹们都笑看他,赶紧鞠躬行礼,众姐妹都笑。
刘悦蓁请他坐下,“三哥,听说你要来查我的功课?”
郑颂贤笑,“不敢不敢,我不过是个半瓢水。”
林檀姝大大方方地坐在那里,“郑兄弟,可别提功课,我们几个捆起来也不如你一个。”
郑颂贤连忙客气,“林姐姐别笑话我了,我不过是个书呆子,哪里比得上姐妹们能干。”
说了两句后,刘悦蓁对汪彩凤说道,“表姐,你不是说要给我们看花样子。我娘总说我坐不住,今儿我定要好生跟你学学,剪个像样的花样子。”
汪彩凤虽然内向,也知道刘悦蓁的意思,“我那些花样子都过时了,请姐妹们指点我一些,我也跟一跟时兴的样子。”
三位姑娘很有眼色地一起去了西厢房汪彩凤的屋子里。
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