子爵老爷只有一儿一女，当然这只是子爵府邸中的情况，子爵老爷外面的私生子女一般是不被承认的。

但是一天前，作为唯一继承人的儿子在一次贵族小姐家举行的成人礼舞会上，血气方刚的子爵继承人因为和某人争风吃醋，两个年轻人举行了火枪决斗。

最后子爵继承人因此而死亡。

决斗前，双方都会签下决斗协议书。也可以简称生死状。是具备法律效力的。

子爵老爷痛失继承人的伤心之余，怀疑这其中有着浓浓的阴谋。

不过子爵老爷论起吃喝嫖赌来，自然是英格兰数一数二的人物，说起阴谋论来，就不入流了。

倒是子爵老爷的管家善解人意，告知子爵老爷，伦敦西区贝克街有个知名侦探，不如让对方来查一下子爵儿子真正的死因是不是背后有着阴谋。

子爵老爷一想也对。每个人都有擅长的事情和不擅长的事情。例如子爵老爷自己，就擅长吃喝嫖赌。推理破案什么的，实在是强人所难。

要让专业的人做专业的事情，而且子爵老爷有钱，直接出了五百英镑一人的大价钱，请名侦探出山。

这种事也没必要让子爵老爷亲自出面，管家从账房取了钱就来到贝克街找到福尔摩斯的住所福尔摩斯有这么大的名气，并非全是靠口碑，福尔摩斯在伦敦晚报上面登了广告。也就是豆腐块大小，但是常年刊登。

这也是名侦探必要的支出。不然谁知道名侦探住哪，有报纸广告的话，想起要用侦探，找来看过的报纸就知道名侦探的地址了。

这件案子，不用去现场勘查，子爵老爷的管家将案情整个的复述了一次，福尔摩斯又询问了几个子爵家的问题之后，管家留下提前预付的两百英镑的办案经费，就先离开了。

办案也是需要费用的，甚至可以说，在网络时代以国家机器而言，只要肯敞开花钱，世界没有破不了的案子大不了先建立一个七十亿人的信息库和一遍布全球无死角的监控系统。那抓贼简直手到擒来。

福尔摩斯在桌子上，将所有的信息罗列了一遍之后，点燃烟斗，吞云吐雾之际，福尔摩斯斩钉截铁的说道：“这个案件的突破口，在子爵女儿的身上。”

华生及时的质疑：“可是，听管家说，子爵女儿并不受宠，也不是一个有心机的女人。胆子更是小的和兔子一样。应该不具备这样的行动能力，布局杀死自己的哥哥。”

福尔摩斯：“所以她只是突破口，而非嫌疑人。”

华生：“那现在怎么办？”

福尔摩斯：“去子爵老爷家中见一次这位子爵女儿。”

华生：“我去雇一辆马车。”

两个人收拾了一下衣服，出门去了子爵家。

子爵一家刚刚从教堂的墓地回来英格兰不流行头七下葬的。

子爵一家包括，子爵老爷，子爵夫人，子爵女儿，和子爵女儿的男友已经快晋升为未婚夫了。

管家介绍了福尔摩斯大侦探之后，福尔摩斯说道：“正好人齐了。我有一个问题。要问这位子爵女儿的男友哈里先生。”

福尔摩斯盯着哈里问道：“最近有没有人找过你，说过一些关于钱和伍德先生子爵儿子相关的事情。”

哈里张口欲言又止。

福尔摩斯继续施加压力：“我在伦敦警局有些朋友，能拿到诚实药剂的稀释版，就是价格有点贵。但是，这个案子的赏金丰厚，还是值得一试的。”

哈里不得不说了实话：“两天前，有人晚上联系过我。他和我说，让我准备好八千英镑。然后就能成为未来的子爵老爷了。”

哈里的女友难以置信的看着男友：“原来是你……”

哈里急忙解释：“我说我没有这这么多钱。也没答应他的事。但是他说了一句，等我入赘到子爵家成为子爵继承人，再来收钱。然后他就直接走了。然后第二天，也就是昨天，伍德才出的事。”

子爵老爷问道：“你认识那个人吗？”

哈里：“不认识，第一次和他见面。”

福尔摩斯：“他没有说谎，这一点我还是能看出来的。整件事情，应该是有一个在幕后能量非常强大的组织在行动。

当然，他们也需要资金，整件事，也不仅仅为了钱。除了搞掉子爵的继承人，还有拿捏未来子爵继承人的把柄。

这样暗杀贵族继承人并且拿到后续继承人把柄的行动方式，以前在德语地区国家非常流行的，我猜幕后势力应该是耶稣会。耶稣会在英格兰不能明面上行动了。但是耶稣会亡我不列颠之心一直没死。

那个和伍德先生决斗的贵族子弟，只是耶稣会的一个棋子。不知道是耶稣会的外围成员，还是像哈里先生这样被耶稣会拿捏住了把柄。”

子爵老爷：“福尔摩斯先生，怎么才能把这个耶稣会的人抓出来。我可以加钱，两千英镑。”

福尔摩斯：“很简单，举办哈里先生的入赘子爵家的订婚典礼。这之后，对方应该会来收钱的。到时候，我和华生作为哈里先生的马车夫和男仆，直接抓人。”

子爵老爷：“人手够吗？我家里还是有几百士兵的。”

福尔摩斯：“不用，这件事情，重点是保密。耶稣会的触角很长，谁也不能保证，那些士兵不会走漏风声。”

子爵老爷也想到了这件事的重点人物，马上对哈里说：“这件事，我相信侦探先生的判断，和你没有直接关系。但是如果抓不到幕后耶稣会的人，你和我女儿的婚事，我是绝对不会同意的。”

子爵女儿：“父亲……”

子爵老爷：“我知道你们可以私奔，但是那样，就没有继承权和一个便士的嫁妆了。我在外面很是有几个私生子，随时可以拎一个回来收养他作为子爵继承人。”

收养子女，只要有遗嘱背书，一样可以继承爵位和遗产。更何况收养的还是私生子。那就更没问题了。

子爵老爷决定，在三天后，在家举行舞会，让女儿和其男友哈里订婚，并确定哈里子爵第一顺位继承人的身份。其实就算是改姓入赘了。

现在子爵老爷面对的情况和傲慢与偏见中班纳特先生遇到的情况一模一样家中失去了男性继承人，但是可以通过招女婿改姓入赘来解决继承爵位问题。

这也是某种程度的自救，如果不招女婿入赘或者收养养子的话一般是收养亲戚家的孩子或者私生子转正，自家爵位就会在子爵死后被亲戚们夺走。