玉漏更残，明黄的龙床上，楚帝正歇息着，孙公公蹑手蹑脚地上前为他掖了被角。

“孙喜，是你么？”楚帝忽然开口道，沉沉的嗓音在空荡的大殿里回荡。

孙公公连忙跪下磕头道：“老奴该死惊了圣上。”

“咳咳……”楚帝挣扎着半起身，孙公公一见，连忙将他扶好，又弄了软枕靠在他身后。

“皇上应该歇息才是，这么晚了起来容易再着了凉。”孙公公唠叨着。

“不碍的。霍天……哦，定侯是不是已经走了两日了？”楚帝缓缓问道。

“是，皇上记得还真清楚，是走了两日了。不过皇上放心，听说谨王已经提前快马加鞭，日夜赶路，去援救广郡了。”孙公公见楚帝神智清明，不由喜得多说了几句。

楚帝无力地摆了摆手：“别提他了……给他三万人马，他还不知道能不能治得住，军权不是手中有虎符就可以掌的。再说……再说……咳咳……他日夜兼程，以劳去克逸，这不是用兵之大忌么？”

楚帝一口气说完，喘息不已。孙公公连忙端来温水，服侍他喝下。

楚帝抬眼看了看他才道：“孙喜，如今就只有你在朕的身边照顾朕，服侍朕，什么妃子，什么皇子，根本都不会在朕的身边。你服侍朕有几年了？”

“三十二年了。皇上。”孙喜低声道。花白的鬓发显得格外瞩目。

“三十二年了……竟过得这么久了。你觉得楚定侯为人如何？”楚帝忽然又提起楚霍天。孙公公只惊得又跪下道：“奴婢不敢妄议楚定侯啊，请皇上恕罪啊。”

楚帝似笑又似叹：“你不说朕也知道他……他从小就不是常人之志，……朕常想，这楚国江山要是由他来坐，又是怎么一番不同。”

这一句似晴天霹雳，炸了下来。孙公公惊得软倒在地，久久回不了神。

“皇上，您怎么可以说这等丧气话？皇上您英明神武，为我大楚皇帝，是先帝御封的，怎么……”孙公公几乎连话也说不清楚了，只扯着楚帝的袖子。

楚帝长叹一声：“先帝……其实先帝立朕为储君，心里就是悔的。可是……当年的朕不知怎么的，心里越明白是如此，行事越是规矩，叫人挑不出一丝错处。先帝也无可奈何，再说，当年霍天还小……咳咳……所以，最后就是朕登了大宝。”

“朕即位之后，对他疏远了许多，将他派到了军中去历练，美其名曰是历练，其实就是想叫他离得朕远远的，不要老是在朕面前，因为他每做一件事，朕都会去想，都会拿来比一比，他就像是先帝心中标准的储君模样，朕总是不自觉地去比较……他如今这般疏远朕其实都是朕一手造成的。朕的几位皇兄皇弟都没有离京去，偏偏他从少年时便开始吃苦……咳咳……”楚帝说了长长的一串，最后停了喘息不已。

“皇上，您别说了，可如今您是大楚的皇帝，楚定侯再怎么厉害，他还是一介臣子，皇上先且宽宽心……”孙公公还待说。

楚帝微微摆了手，从怀颤巍巍地拿出一卷明黄的卷帛递给他：“这是密诏，等东边的那位想对朕不利，你便着人送了出去，送给楚定侯，叫他来擒王清君侧……”

楚帝浑浊的老眼猛地亮了亮，帝王生有的威仪顿时在他年迈的身躯显现。孙公公忙跪着接了。