京畿，未央宫前殿。　　　　未央宫前殿乃陛下听朝会见百官之处，官员皆需除履入内，手持玉笏，席坐对奏。以香木为栋橼，以杏木为梁柱，门扉上有金色花纹，门有玉饰，橼端上以壁为饰。窗为青色，殿阶为朱色。殿前左为斜坡，以乘车上，右为台阶，供人拾阶。　　　　中央官员自鸡鸣起便陆续乘车入宫参朝，两千石官员乘朱漆之车，六百石官员则乘青漆之车，其中以丞相周平的车最为宽敞华贵。　　　　周平除履入殿，参朝百官见之无不肃礼表敬。他席坐左首，手持玉笏，上列今日奏对要事。自丽良人遇险后，陛下便离苑归宫，未改在上林苑的游乐之事，与江扬观歌舞、泛湖池、斗鸡走马，宴乐不绝。便连太后亦觉得这般玩乐十分不妥，传陛下于长乐宫背诵经典，陛下却无法全篇背出，更莫谈释义。　　　　三位辅佐大臣坐立不安，玉笏上列的头等要事便是劝谏陛下莫耽于游乐，需静心潜学治国之道。三人抬首而望，只见周平神色如常，正闭目养神。　　　　过了一阵，按理陛下需在鸡鸣之后登殿听朝，今日时辰已过，却仍不见圣驾。坐朝官员心中奇怪，互相交望，窃窃私语起来。那些关于陛下沉溺玩乐的传言，在他们心中进一步落实了。　　　　太尉许光询黄门道：“陛下何在？”　　　　黄门小心翼翼回话道：“陛下晏起……今仍在掖庭中……”　　　　此言一出，百官哗然。　　　　“什么！”大将军王邕气愤叫道，“內侍何不催起！”　　　　那黄门被王邕厉声所吓，忙跪伏在地道：“奴闻禁中内官所言，已三催起，只陛下……只陛下依旧恋睡，不愿离床。故而耽误了听朝时辰……”　　　　“丞相，吾等不可再等了！”大司农杜安道。自陛下登基以来，从未发生过像如此荒唐之事，现今处处一反常态，真不是被那些奸佞宵小迷惑了。　　　　周平缓缓睁开眼睛，起身对那黄门说：“既然陛下仍在掖庭，今日便散了罢。”　　　　“丞相！”王邕呼道，“您还如此宽纵！”　　　　“诸卿有何要事便呈章留简，待陛下朝食之后批阅。”周平并不看王邕一眼，语气平缓对百官道。他将玉笏收好，径自着履离殿。那些一切一切的反常举动在他看来都是应该，他一笑，自己教养长大的孩子，亦开始懂得耍弄人心。很好，一个帝皇，总不可似溪泉，清澈见底。　　　　百官见丞相离去，便纷纷向三臣告辞离去，王邕气急败坏，揪着那黄门道：“我要见陛下！”　　　　“大将军息怒。”杜安忙拉住他，道：“此时动怒亦无可奈何啊。”　　　　王邕狠狠踹了那黄门一脚，黄门“哎哟”一声滚扑在地，忙叩首谢罪。王邕道：“这都是什么事！”　　　　许光抚须道：“着实是太过奇怪了。自那良人入宫后，陛下就跟变了个人似的。”　　　　“真是祸水妖姬！”杜安咬牙切齿，他倚重的儿子杜忠与这妖姬传出骇人传闻，已让他又急又气，且陛下的的确确待杜忠大不如前，反倒愈加亲近江扬，他不得不着急。　　　　“丞相就这般忍得。”许光叹息一声。　　　　“他忍得，我忍不得！”王邕道，话罢便离殿径直往宣室殿去，他必须要见陛下，劝他远离小人，重新回归那位勤政好学的皇帝。　　　　许光与杜安面面相觑，摇首叹息，亦随他同往宣室殿。　　　　宣室殿中，得知周平罢朝后，赵郢顺水推舟亦免了听朝。手中握了一把鱼食，正在地池边上喂鱼。江扬则手捧盛着鱼食的盌随侍左右，两人谈笑风生，杜忠则立在不远处，并未步步紧随。　　　　黄门令陈敏传报，三位辅佐大臣求见。　　　　赵郢依旧悠然地撒着鱼食，笑道：“来训导了。”　　　　江扬道：“陛下九五之尊，又岂能让臣子训导？”　　　　“你说的是。”赵郢凉凉一笑，将手中鱼食放回盌中，“传。”　　　　三人入殿稽首，赵郢照例免礼赐坐，王邕正色道：“陛下今日何故误朝？”　　　　“夜里睡得不好，晏起了。”赵郢作势以手轻抚额间，做出十分疲惫的样子。　　　　“臣听闻陛下近些日子夙夜歌舞，是否有沉溺玩兴之过？”王邕素来言语直白，当着众人之面亦敢诘问皇帝。　　　　赵郢淡淡一笑，以手撑头道：“朕不过多看了几场歌舞，大将军便如此生气。百官皆有沐休，天子亦需适时休憩吧。江扬，你说呢。”　　　　江扬谄媚一笑道：“陛下所言极是。”　　　　“陛下！自古贤德之君皆勤政不辍，而昏庸之主则醉生梦死……”杜安道。　　　　“大司农慎言！”江扬喝道。　　　　“汝是甚物，这哪有你说话的份！”杜安斥责江扬道。　　　　“尔为司农，言路之事还待御史向朕禀说罢。”赵郢淡淡道，颇为回护之意。江扬得意一笑，头颅昂的更高了几分。　　　　“陛下，臣等乃先帝所命辅佐大臣，对陛下有辅弼之责。”许光道。　　　　“望陛下亲贤远佞，莫为天下笑也。”杜安道。　　　　“够了！”赵郢扬手止言，“诸位爱卿先回罢，朕累了。”话罢拂袖离席，江扬望着三人的怒容得意洋洋，紧随其后。　　　　三位辅佐或怒或叹，王邕脸色直直涨得猪肝色，气得胡须颤抖不已。　　　　杜忠向三位大臣见礼，杜安斥道：“逆子！何不尽心服侍陛下！”　　　　杜忠并未看他，淡淡道：“今处宣室，唯见君臣，不闻父子。三位辅佐还是先请回吧。”　　　　“你！”杜安看着这个与他七八分像的儿子，气不打一处来，但这是宣室殿，杜忠好歹也是侍中，实不好当众教子，待他沐休回家，定会将他绑起来狠狠给一通家法。　　　　三人悻悻离去，杜忠负手叹息，他又能做些什么。千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。他与陛下的兄弟情谊，正一点点被拆分，不由他人，只由自身。　　　　他忽而苦笑，本属君臣，又有什么兄弟情谊。　　　　如今赵郢不需他时常陪侍，他忽然多出了许多闲暇时间，多得让他心慌。　　　　不知不觉，他走到曲池边，水中倒映出他长身玉立，翩翩公子的模样。他别首，不愿多看自己一眼。慢慢取出腰间笛管，送到唇边悠悠吹出曲调，吹得正是《青蝇》（1）一篇：　　　　营营青蝇，止于樊。岂弟君子，无信谗言。　　　　营营青蝇，止于棘。谗人罔极，交乱四国。　　　　营营青蝇，止于榛。谗人罔极，构我二人。　　　　一曲终了，传来一声娇语：“侍中好雅兴。”　　　　他一怔，是她。而后缓缓回转身子见礼，见她身边没有随侍的宫人，奇道：“良人何故独自在此？”　　　　“陛下要与江公子泛舟，命我先行回宫，不料途间听有悠悠曲笛，便撇下她们顺着笛音寻到这来了。”她甜甜一笑，深秋之中绽放明艳春花，“吹得真好。”　　　　“雕虫小技，良人谬赞了。”他稍稍后退两步，拱手垂眸，见她裙摆下隐隐露出鞋履，问道：“良人的脚伤可好了？”　　　　“好多了，如今都可行走。”她在他面前赚了一圈，头纱上的银铃子清脆作响，灵动可爱，“还未曾好好谢过侍中救命之恩。”　　　　“此乃臣的职责，良人不必挂心。”　　　　“你们汉人有言，无言不雠，无德不报（2）。你既救我性命，我自当知恩图报。”她从怀中取出一个长型锦袋，袋子上是精美的信期绣，她笑道：“这个是我跟宫人学做的，做的不好。见你的笛子并无锦袋装着，便做了这个。”　　　　杜忠见袋上纹饰中的长尾小鸟似燕，而燕为定期南迁北归的候鸟，寓意“忠可以写意，信可以期远”，他心中一震，抬眼愣愣望着丽姬。　　　　“你可是嫌丑？”丽姬目中流转的光芒慢慢黯然。　　　　杜忠似做了好大的决定，终接过锦袋，上还存有她身上的体温，将笛子放入其中，悬挂于腰间，他道：“谢良人赏赐。”　　　　丽姬喜笑颜开，欲与杜忠辞别，只是她脸上的笑容忽而僵住，“陛下。”　　　　杜忠听得“陛下”二字只觉耳中轰鸣，他艰难转身，只见赵郢与江扬立在不远处，赵郢神色阴郁，江扬带着幸灾乐祸的笑意。　　　　“来人，送良人回宫。”赵郢语中似蕴含了无尽怒气，只都压抑着，维持天子的端庄。　　　　丽姬面色苍白，不敢多看一眼，福身后便由四位宫人陪侍着离开。她重新系上面纱，遮住嘴角隐隐约约的笑意。　　　　“这是什么？”赵郢望着他腰间的锦袋，口气冷淡道。　　　　杜忠解下锦袋，躬身双手奉呈道：“回陛下，此乃裹箫笛的锦袋。”他的鬓角沁出细汗，秋高气爽中只觉浑身冰凉。　　　　“陛下，这信期绣很是精致呢。”江扬笑道，“这燕子纹饰飞扬连绵的，佩于侍中腰间，可见风采。”他上挑细长的眼睛此时流露着玩味的笑意，在杜忠看来，这是狐狸准备捕食的神情。　　　　“忠可以写意，信可以期远吗？”赵郢凉凉一笑道，不论你我分离多远，总有信期来归， “你还有什么要说的。”　　　　杜忠抬眼对上赵郢的眼睛，他眼中有深深的湖水，要将杜忠吸进湖底溺死一般，“臣无话可说。”他缓缓摘下自己的侍中冠放置于地，隔住了那回纹不绝的玄色御履。　　　　“滚！”赵郢一脚踢开那侍中冠，冠子几番滚动便“扑通”一声滚落曲池，扬起一圈一圈涟漪，荡漾开去。　　　　“愿陛下长乐无极。”杜忠稽首行礼，对这位侍奉陪伴十年的君王深深一拜，而后直身站立，青色的直裾禅衣依然庄重大气，衬得他芝兰玉树，端庄挺拔。赵郢背过身去，袖间拳头紧握，微微颤抖。那些幼年无忧玩乐的光景，一遍一遍在他眼前重现，他只觉眼瞳刺痛干涩，忙合眸闭睫，再不愿多看这世间一眼。　　　　杜忠手中紧紧捏着装有笛管的锦袋，转身一步一步离开这深深的未央宫阙。他眼中的世间一片朦胧，一滴一滴滚落沾湿了他的青衫衣襟。　　　　十五岁的侍中，十四岁的陛下，十年君臣知己情谊，一朝毁丧。　　　　注：　　（1）《青蝇》：《小雅青蝇》是一首劝戒当政者做恺悌君子别听信谗言的政治抒情诗。译文：苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上篱笆把身停。平和快乐的君子，不要把那谗言听。苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上酸枣树上停。谗人无德又无行，扰乱四方不太平。苍蝇乱飞声嗡嗡，飞上榛树枝上停。谗人无德又无行，离间我俩的感情。　　　　（2）无言不雠，无德不报：《诗经》里面叙述朋友的一句，意思是所有的话语都有回音，所有的恩德都有回报。