众人皆沉浸在说书人的讲述里，正都暗自紧张，忽然闻听明烟冒出来这么无厘头的一句话，皆都匪夷所思地转望向她，那眼神各异，可谓十分精彩。　　　　说书人猛地呛了一口，他似乎万万没想到会有人突然以这么莫名其妙的方式打断他的讲述。吃惊过后，自然是不满，他对着明烟道：“这位姑娘，你是对我的讲述有什么反对意见吗？”　　　　明烟先是对着宁徽轻浮地笑了一下，随后才面对说书人，认真道：“我说这位说书的先生，无论你口中所言的是真事也好，纯粹杜撰的故事也罢，作为一个人来说，最起码的敬畏之心还是要有的……”　　　　明烟的话尚未说完，就被说书人不悦打断，“我就不懂了，这位姑娘，你是对我的故事哪里不满了？”　　　　明烟缓缓吸了一口气，“这位曹犇将军死的时候，官居从二品，武将之中已属不低，更何况还掌着半个禁军……似乎往前推几年，这人尚属名不见经传，但新帝登基后，短短数年就爬到如此高位，可见……”　　　　她顿了顿才继续道：“可见此人确有一些本领，这样一个武人，又是壮年，被人五花大绑跪着已属不易，更何况还要把碗口粗的绳子套上去，然后挂在正屋顶子上，试问何人可以做到？”　　　　说书人被明烟问的一愣，随后怒道：“事实就是如此，不然怎说他死的离奇？”　　　　明烟微微哎了一声，“那敢问武殿将军跪的是哪里的天井？是他的将军府还是别院？碗口粗细的绳索没有勒断他的脖子吗？还有那用来悬挂绳索的屋顶子是方的还是角的？”　　　　“我……”　　　　尚不待说书人说些什么，明烟又道：“或者换个方法，先生可否把刚刚说的那些细节倒过来说一遍？”她微微一笑后才慢悠悠道：“据说谎话倒着说一遍，会很难不露陷，先生不妨试试？”　　　　“你、你！你竟然如此说话狂妄……”　　　　明烟却拿起桌旁的白烛，慢慢站起身，道：“我刚刚说先生你没有敬畏之心，是指武殿将军的案子还没有结案，而此刻我们身处如此封闭的客栈，三更半夜说着怪谈，先生却丝毫不懂得怕，口无遮拦，极尽张扬之能事，也真是一个奇人。”　　　　她一边说着，一边走向木楼梯，话尽之时已经踩着阶梯而上，奔楼上去了。　　　　明烟腿脚不便走得慢，到二楼拐角时，仍能听到大堂众人所言，“说书先生你也别气，刚刚那位姑娘所言也有道理，毕竟离奇死了一个人，到现在还没抓到凶手，我们半夜三更的拿这事当怪谈讲，确实有些不妥……”　　　　“不过提起曹将军，我倒是想起一年前榠王府的那件旧案，当时也是轰动的不行，不过最后却是天都府的一位名不见经传的小小差官救了榠王的性命，说起来也是传奇。”　　　　本来已经起身的宁徽，闻言又重新坐了回去。他微微看向明烟离开的方向，片刻后才终于开口问道：“榠王府的案子，又是怎么回事？”　　　　***　　　　伸手不见五指的黑暗中，明烟一步一步踩着吱呀作响的木阶梯缓缓而上，最终奔二楼的角落而去。　　　　人人都怕黑暗，但她却觉得这种宁静也挺好。安安静静无人打扰，明烟索性闭上眼，细细去感受脚下的每一步，然后她发现二楼比三楼更加深远，至少以步量的话，要大上不少。　　　　果然该是按照登科楼的构造所建的，想到这明烟慢慢睁开眼，眼前赫然是一间紧闭的房门。　　　　想来这间就是客栈伙计口中提到的那个住着病姑娘的房间。敲门之前，明烟刻意闻了闻，确实有种不浓不淡的药味萦绕不去。　　　　明烟探手入怀，从里面取出来一只小巧精致的发簪，轻轻丢在地上，然后敲门。　　　　静谧死寂里，每一声都像敲在心口上一般清晰，可是里面一直没有传来任何动静。明烟微微挑眉后，决定继续。　　　　比耐力、比装死是吧？来，今夜咱就比比看。　　　　终于，门内传来极细微的走动声，只是那声音顿在门后就没了。明烟放缓了声息，认真去听，果然若有若无的呼吸就在门后。　　　　明烟眼底浮起意味不明的笑意，随后身体后倚，后背靠在了门板上，抱臂侧头，道：“姑娘你不用紧张，我深夜敲门只是发现你门前掉了东西，好像是女人的饰物，想来应该是姑娘你的，所以才敲门让你出来瞧瞧罢了。”　　　　等了许久，里面才传来模模糊糊的一声嗯，“应该不是我的。”　　　　明烟诧异地啊了一声，“真的不是你的吗？看起来很精致，姑娘不出来确认一下吗？万一是你的心上人送的定情物，就这么丢了，可是会后悔的……”　　　　话未说完，却听里面道：“你实不该靠在我的门上，你该听客栈伙计说了吧，我染病在身，你和我接触，对你不好的。”　　　　明烟静了静，才道：“什么病，这么久不好？可是缺少什么药？我随身倒是带了一些，不如……”　　　　里面的声音打断她，“不用了，我这个病治不好，而且我是传染病……你还是快些走吧。”　　　　“传染病？”明烟一怔，身体离开房门板的同时，又问道：“疟疾？天花？”　　　　里面毫无动静，于是她又道：“还是肺痨？麻风？”　　　　里面的人：“……”　　　　明烟忽然笑起来，“既然你都不答，想来都不是。既然你中的不是这几种毒瘤，那我倒不怎么害怕了，反正余下的病传了，也不会死……”　　　　里面的人忽然开口，打断明烟的话，“你、你可有兄弟吗？”　　　　明烟愣住，她顿了许久，才淡淡道：“没有。”沉了片刻，她又问：“怎么这么问？”　　　　里面也沉默了许久，才终于道：“我只是忽然觉得，如果姑娘你有哥哥或弟弟的话，那人一定是很会讨女人欢心的那种男子吧。”　　　　明烟半晌没说话，只有里面的女子继续道：“你先走吧，等你走了，我再开门看看是不是我心上人送我的发簪……时日久了，那人的模样我都有些忘了，你今夜这么一说，我又想起他来了。”　　　　明烟神色有些不定地瞟了眼脚边的那只发簪，却听门内的姑娘又缓缓道，甚至话语中带了一丝笑意，“你不用担心，我刚刚骗你的，我只是感染了风寒，身体不适，并没得那些奇怪的病症。”　　　　明烟轻咳了一声，才终于道：“那我就祝姑娘早日康复吧。”她一边说着一边转身要走，身后却又传来女子的回答，“会的，不会太久了。”　　　　说完后，她低低地咳了起来。　　明烟走出几步，再听那咳声，似乎夹杂了某些若有若无的情绪，似哭又似笑。　　　　明烟脚步微顿，再细细去听，那声音却又没了。她在黑暗中静了静，这是二楼，客栈伙计口中的那个不参与赌局的住在二楼的公子，就一起去拜会一下吧。　　　　她边琢磨边找，很快就有了目标。只是……明烟低头望了一眼，打在自己下裙摆上的一线月光，门没关？　　　　门有缝隙，透窗而入的月光，才能从门缝里透出来。明烟好笑了一瞬，亏她还在想该以何种理由去搭讪这位公子，现下真是省事了。　　　　但她转念又一想，面色突地变得冷凝起来。站在门前，深吸了一口气，明烟才缓缓拉开了房门。　　　　这间房近窗处果然透着月光，所以即使不点灯，屋内大致模样，也能看清楚个八|九分，但也正因为看得清清楚楚，明烟的眉头才越皱越紧。　　　　窗子敞开着，明烟走近那扇窗，微微闭眼凝神去听，大堂里的细微声响，竟然都能一字不落听入耳中。她重新睁开眼，眼底一片冷嘲，又扭回身看了看这空旷的房间，唇角越抿越紧。　　　　往三楼走的时候，明烟有些心不在焉。快到宁徽房门前时，她猛地顿住，琢磨了一下，他俩这算换没换房？大半夜真要闯进去，宁铁板估计又要被她气死。耗到这么晚，她的东西都还没有整理，今夜想来是换不成了。　　　　这么想着，明烟又原路折返，往她西向房走去。这般晚了，头微微有些沉，明烟循着记忆闭眼往前走，却忽然被凭空伸来的一只手攥住了手腕子。　　　　明烟一惊，猛地睁开眼，她一条腿施力，微有外力拉扯，身体就歪了，眼见得就要扑入这人怀中，她却忽然重新镇定了下来。既没惊慌挣扎，也没失口喊叫，反而双手前探，随后交叉环住了这人的脖颈。　　　　黑暗中看不清他的脸，不过明烟却微微笑了笑，手下施力，拉进俩人距离，凑近耳边低声道：“宁公子，这么晚不去休息，等我啊？”　　　　宁徽预想中的场面全没出现，微感失望的同时戏虐道：“你倒是个奇人，一般女子遇到这种情况，不都应该大声喊叫的吗，你怎这般镇定，还……意犹未尽的？”　　　　明烟嘻嘻一笑，“宁公子这么说可不对，事有两面怎可概论？若是遇到不喜欢的男子这般欺辱，女人一般是会生气的，但如果……”她故意顿住不说，盯着宁徽只是瞧。　　　　宁徽被她直勾勾盯着，很快便眼神闪烁，他微微抬手去扯她搂住脖颈的手，可她感觉到后，却双手施力越扣越紧，“宁公子别急啊，我还没说完呢。”　　　　宁徽蓦地不动了，总觉得越挣扎她靠得越近，若有若无的温热呼吸都能贴到他脸上了。宁徽微感后悔，早该知道这招对她没用。她个子本就远高于寻常女子，别的女人想要随随便便勾住一个高挑男子的脖子，只要这男子略有不配合，便很难如愿，但这点落在明烟这里，却一点都不吃力。　　　　他自是比她高的，但她若是想缠住他的脖子，却远比一般女子省力许多，而且靠过来的姿势也比寻常女子契合。宁徽微微皱眉，这么想很奇怪，但他的怀抱和她的身形配合得如此刚好，他不用低头将就她，她也不用踮脚仰起头。　　　　彼此势均力敌，眼睛都靠得如此近，不像是彼此较量，更像是互相欣赏。　　糟糕了。宁徽暗暗皱眉。　　　　不知道她是不是也意识到了这一点，感觉靠得越来越近……宁徽只得开口道：“我是有事和你说。”　　　　黑暗中只听得她笑了笑，“你说啊，这样听得可清楚了。”　　宁徽：“……”　　　　“宁公子……”耳畔又是她恶劣的轻唤声，宁徽咬了咬牙，“你刚刚去哪儿了？”　　　　“哦……”她拖长音随后一笑，“乌漆墨黑你不回房，却等在我房门前，紧紧拉住我，问我去哪儿了……是在……担心我？”　　　　宁徽抿唇，“你也闹得差不多了吧？”　　“不是担心我啊？”明烟失望地嗯了声，“那是想和我干点什么？”　　　　话音刚落，就立刻感到了宁徽将她往后推开的力道，她微微哼了一声，“知道了，是想和我换房是吧？”　　　　宁徽顿住动作，半晌才道：“是想和你说说我发现的疑点，我本以为你很想听，谁想你半夜三更脑子里想的都是些莫名其妙的东西，可见我是杞人忧天，替你着想得很多余。”　　　　明烟闻言微愣，刚要说话，环廊对面的房门却开了。两人同时望过去，正对上白霜那张呆若木鸡的脸。她怔怔望着这厢亲密抱在一起的明烟和宁徽，嘴唇翕动几下却没说出话来。　　　　明烟快速眨了眨眼，随后神速将手从宁徽肩头收回来，又立刻往远处蹦了两蹦，随后才讪笑，“白姑娘还没睡啊？”　　　　“睡了睡了，这一定是做梦……”白霜喃喃自语，随后快速关门，关门前明烟仍听她道：“没看见没看见，继续继续……”　　　　走廊上重新恢复一片黑暗安宁。明烟回头和宁徽对望几眼，问道：“去我房里还是去你房里？”　　　　宁徽深吸一口气，“你腿脚不便，还是去你房里吧。”　　　　他在她重新绽开的笑容里，吐出最后一个字，“近。”