院内有个十六七岁的少年正悠悠然地坐在躺椅上，随意地拿着柳枝拍打地上尘土，口中还咬着一根草。　　　　看到玲珑，他吐出草茎，抬手笑着和她打招呼：“哟，醒了啊！”　　　　玲珑脚步顿了顿，朝他福身，“谢谢穆少爷和各位先生。”　　　　昨晚来到这个院子后，穆少宁和一位姓齐的大叔带她来了屋子，把她安顿好。从两人的对话里，她知道，是他们赶夜路时听到有厮杀声，过去一趟顺手救人。　　　　玲珑年岁虽小，行礼时却礼仪端正毫不出错。　　　　她这样认真，穆少宁反倒有些不好意思了，挠挠头，“不用客气。举手之劳。举手之劳。哎呀，你快起来。别这么客气。”说着就上前扶她。　　　　玲珑慢慢站直身子，低头看着地面，轻声问：“不知他们现在哪里？我能看看他们吗。”　　　　“能。能。都带回来了。就在前院。”穆少宁说：“你多穿些衣服我带你过去。外头冷。”　　　　两人行出院子七八步远，穆少宁想了想，那位爷是个寡言少语的，一定没和小姑娘解释什么。　　　　他少不得又多说了几句：“昨天七爷倒也不是故意拦着你。你年纪小，那种血腥场面少看为好。所以把你一路带过来。这不早晨的时候，七爷特意和我说，收拾妥当后带你过去见见。嗯，反正，你别多想。”　　　　玲珑勉强挤出一个笑，“不会多想的。”　　　　她说的是实话，真不会多想。　　　　那么温柔的一个人，怎么可能会有什么不好的目的。　　　　穆少宁本还想再说些什么，看看她那漂亮小脸上满是哀戚之色，话到了唇边又咽了回去。　　　　前院，十几个木板做成的临时担架上，各有一具盖了白布的尸身。　　　　玲珑给所有人依次磕头。工工整整，毫不犹豫。眼泪一滴滴顺着她稚嫩的脸颊滑下，落到地面，润湿出点点深色。　　　　穆少宁沉默地看着她，双手抱胸，斜斜地倚靠着院中大树。　　　　齐天回来的时候刚好看到这一幕。他叹了口气，寻了穆少宁说：“活捉的那个没撑过去，死了。查了下，好像都是前面山头流窜的流寇。可能是为了劫茶干了这一票。”　　　　扫一眼那盖了白布的十几具尸身，继续望着闷声哭泣的小姑娘，穆少宁冷哼，年轻的面容上不复之前的吊儿郎当，透出几分阴鸷的邪气，“也是他命好，死得快。不然的话，有的是手段让他生不如死。”　　　　齐天顺着他的目光看过去。　　　　他已经年过三旬，家有儿女，看着那孩子用力磕头的样子，心疼得紧，偷偷和穆少宁说：“这孩子是个懂事的。”　　　　穆少宁望了玲珑好一会儿，问：“七爷怎么说？”　　　　“孩子骑的是牦牛。那些藏人为了咱们汉人的孩子失了性命，着实可敬。七爷给了我银票，让我即刻带人启程去藏中寻他们的亲人，把遗体送回去，认真和亲人们道谢。无论对方怎么怨咱们，都不能反驳。一定好好地道谢。”　　　　说着就从怀中掏出银票来。厚厚一叠，晃得人眼花。　　　　“那她呢？”穆少宁朝玲珑扬了扬下巴。　　　　“七爷连夜让人查了。这孩子爹娘是做茶生意的，今年八岁过半。跟着爹娘过来，应当是打算回川西老家。谁知——”　　　　谁知路上遇到凶徒。　　　　“川西？”穆少宁抿了抿唇，“离这儿并不远。那要不，咱们把她送回去。”　　　　齐天摇头，“她爹已经没有亲人在世了。不然也不会大老远跑去晋中做生意。只偶尔回川西老家看看。”　　　　穆少宁心中一动，低声说：“或许可以把她带回京城……”　　　　他话没说完就被打断。　　　　“不成。”齐天道：“七爷说了，孩子无依无靠，送去抚育堂。”　　　　这抚育堂是专门收留孤儿的地方。先帝于大荒年间在各地设立，在那儿孩子们能得到妥善的照顾，健康成长。　　　　巧的是，这里十年前受过灾，也设了个抚育堂。　　　　穆少宁遥遥地看着那个小姑娘，有点舍不得把她送去那鱼龙混杂之处。如果别人这么说，他肯定要反驳一下，争取一下。　　　　可发话的是七爷，那就大不相同了。　　　　这位是他们飞翎卫的北镇抚使。不仅如此，还是太后娘娘嫡亲的侄儿、定国公府老国公爷的幺子。　　　　年岁倒是不大，可辈分高得很。因在家中行七，所以京中上下俱皆恭敬地唤一声“七爷”。　　　　七爷的意思，穆少宁半个字儿都不敢反驳。只能颔首应下来。半晌后，抬手朝着旁边高树猛砸一拳，低吼了句：“那些狗杂种。”　　　　玲珑磕头磕得头发懵，哭得上气不接下气，最后还是穆少宁把她硬拉起来，给她打了水擦脸擦手。又命令她不准再哭。她这才一抽一抽地没有继续落泪。　　　　穆少宁带她去屋里，给她上药。　　　　药膏是宫里贵人们专用的，只太后和皇上皇后那儿有。再就是七爷那里有个，便是眼前的这一瓶。七爷今早走之前特意把它留了下来，没多说什么，只丢下一句“晚些用得着”。　　　　当时穆少宁不知道是怎么回事。现在才晓得，爷这简直是神机妙算啊！　　　　动作轻缓地给小丫头上了药，穆少宁不忘告诉她：“这东西很厉害的。再大的伤口，抹了它，都能不留疤。”　　　　玲珑点点头，认真说：“谢谢。”打算起身行礼。　　　　穆少宁一把按住她，“可别这么多礼。我不喜欢。”　　　　玲珑沉默了会，最终很轻地点了下头。　　　　穆少宁这便笑了。笑后吸吸鼻子，“咦？什么这么香？”凑到玲珑身边，“感觉是你这儿。”　　　　玲珑悄悄使劲捏着裙摆下挂着的刚问他要来的两个茶包。　　　　那阵香气突然变得有些缥缈。穆少宁不疑有他，只当自己弄错了，遂没多管，也没再提。　　　　齐天带来的酒楼的食物泛着油花。玲珑吃不下饭，穆少宁去给她煮了碗清汤面。　　　　其实他基本上不下厨做饭。怀宁侯府的少爷，哪需要进这种乌烟瘴气的地方？只有几次被父亲罚得很了，他饿着肚子没办法，偷偷摸摸弄吃的，才学会的这个。　　　　家里人都没吃过他煮的东西。也就为了玲珑，他愿意再跑一趟厨里。　　　　他头一次见到这样的小姑娘。　　　　说她娇吧，偏偏硬气得很。才那么点儿大，行事却很有分寸，不卑不亢，还不愿麻烦别人。　　　　说她不娇吧，小身板又弱得很，好像风一吹就能没了似的，让人忍不住想要护着她。　　　　……而且还很漂亮。可爱又美丽的那种漂亮。粉嘟嘟的脸颊，白白的皮肤，水汪汪的大眼睛。满京城里都找不出比她更可爱的小姑娘。　　　　穆少宁守了她一整天。　　　　七爷说把人送去抚育堂，那就只能送过去。穆少宁磨磨蹭蹭，傍晚时分，估摸着七爷回来的时间，直到不能再拖下去了，方才寻了辆马车，亲自驾车，慢吞吞把人送走。　　　　深秋的风萧瑟寒凉，一阵阵掠过，卷起枯叶，托着它们在空中翩翩起舞。　　　　抚育堂在镇子北边，离住宿的院子不过三条街远。却因车子驶得慢，半个时辰过去还没到。　　　　玲珑在车里小声问：“他们，会怎么样？”　　　　知道她问的是谁，穆少宁握着缰绳的手一紧，慢慢地说：“齐天负责把藏民们的遗体送回去，已经启程，你放心。至于你爹娘。后天我们就走了。七爷已经让人买了棺材，应当是今晚或者明天，寻到适当的地方，把人掩埋。”　　　　他语气歉然。觉得时间仓促，不够妥当。　　　　玲珑却松了口气，感激地说：“多谢你们。”　　　　萍水相逢而已，他们又是有差事在身的人，能够做到有棺有墓地，已经仁至义尽。没有他们，她孤身一人怕是还无法料理后事。　　　　离得近，她以后会经常去拜祭。　　　　下车后穆少宁想到了什么，拿出药瓶给玲珑。　　　　玲珑后退一步不肯收。　　　　“拿着。”穆少宁拧眉看着她额上的伤，“你少不得还要再涂个十几天。带着它，每天擦一擦。”　　　　“不用。”玲珑摇头推拒。　　　　长那么大，她还是头一次听说药膏能够完全去除疤痕的。这东西肯定很名贵，她不能留下。　　　　“让你拿你就拿着！”穆少宁语气严厉地说着，硬是把东西塞到她的手里，“东西是七爷留给你的，不是我给你的。你要还，就还给他去！丢给我算什么。”　　　　玲珑沉默了。好半晌，把东西认真收起来。不顾穆少宁的反对，她再次道了谢，而后盯着他腰间看。　　　　那里悬着的是蓝色翎羽。　　　　“你这个挺不错的。”她说，“不过我觉得蓝色不够漂亮。白色或是玄色的才好。”　　　　“白色？”穆少宁哈哈大笑，“我是不能用的。我们那儿只七爷一个人是白翎。他可是我们北……”　　　　瞥一眼前头大门上的匾额抚育堂三个字，穆少宁轻咳一声，“北堂的老大。南堂老大是红色。嗯，我们那儿最大的官才是玄色。不过，就算是玄翎，也仅仅是官职高而已，不及我们爷厉害。”　　　　看着小姑娘认真求索的样子，穆少宁心痒难耐，忍不住小声炫耀了下，“跟你说，这里离京甚远，所以没有人认出我们。如果是在京城，啧，就凭我戴的这个。”　　　　他晃了晃身侧蓝翎，“旁人见了我也得恭恭敬敬的。”　　　　玲珑点点头。　　　　原来他在京城是很厉害的人，在一个地位很高的官衙里面，做以“北”字为首的衙门的首领。而且，家中应该是行七。　　　　她记住了。　　　　穆少宁把玲珑送进了抚育堂，还是提着一颗心，放不下。第二天一早葬完王成和刘桂，又把吩咐下来的差事办完，眼看着到了下午，再迟就不能探访了，他赶忙随便找了个借口，急匆匆地去寻小丫头。　　　　这镇上抚育堂管事儿的是杨妈妈。她没料到穆少宁会去而复返。明明记得清楚，这位衣着华丽的少爷说，那个姓王的小丫头是无意间救的。他马上要走了，把孩子留在这儿。　　　　怎么还会回来？　　　　杨妈妈暗自泛起了嘀咕，倒也不紧张，请了穆少宁入内，让人把玲珑叫来。　　　　玲珑低着头，说：“公子好。”只膝盖微屈了下，手一直放在身侧偏后的位置，没有做福身时该有的动作。　　　　穆少宁觉得稀奇。　　　　昨儿小丫头虽然伤心至极，却还能仰着小脸和他对视。而且，她最是多礼。动不动就来个工整的行礼问安。　　　　难道一晚上不见，就这么生分了？哦，连带着怎么行礼也记不清了。　　　　穆少宁狐疑地往前迈了一步。　　　　谁知玲珑跟着后退了一步。　　　　穆少宁蹙眉再迈。　　　　玲珑紧跟着又后退。　　　　穆少宁双目陡然凌厉，出手如电抓住了玲珑的手腕。　　　　玲珑躲闪不及，被他抓了个正着。　　　　垂眸细看过去，原本白皙莹润的手背上，此时已经红彤彤地肿了起来。　　　　“怎么回事。”穆少宁绷着脸问。　　　　玲珑没有吭声。　　　　“她刚学着洗衣服，不习惯。”杨妈妈说：“天冷。水冷。洗衣裳的关系。”　　　　北镇抚司专司诏狱，用刑手段花样百出，什么样的事儿没见过？这红肿一看就是打的。不是冻的。　　　　穆少宁冷冷地盯着旁边那妇人。片刻后，拂袖而出。　　　　回到院子时，七爷还未归。穆少宁心焦气躁，绕着圈子来来回回地走。天色渐暗，好不容易听说七爷回来了，他赶忙奔去寻人。　　　　因为太着急一时间忘了礼数，他直接推门而入。刚迈进去一条腿还没来得及说话，一方镇纸呼啸而至，朝着他脑门砸来。　　　　穆少宁吓了个半死，赶紧退出去，关门。　　　　砰地一声，门被砸了个大窟窿。镇纸飞出几丈远，狠狠撞到对面院墙，晃落了墙上半边儿的粉面才算完。　　　　穆少宁咽了咽吐沫，胆战心惊地拍拍胸口，说：“爷，属下有事求见。”　　　　无人搭理。屋内十分安静。　　　　穆少宁不敢大意，垂眉敛目地恭敬立着，大气都不敢出。　　　　很久很久之后，终于，传来了淡淡一声。　　　　“进来吧。”