白青鸾从睡梦中醒来，只觉得身体犹如被大石压过，全身酸软无比，尤其是膝盖，传来一阵阵钻心刺痛。她艰难的扭转头，看见响晴正蹲坐在床边靠着床沿打瞌睡。　　“响……晴……”一开口便觉嗓子干涩像填满了沙子。　　响晴被惊醒，见白青鸾醒来，喜的大叫，“小姐，你醒啦！”话音还未落，先红了眼圈。她朝着屋外大喊，“水心姐姐，小姐醒啦！”　　白青鸾只觉得自己似做了一个悠长的梦，梦里的事情却一点也记不真切。响晴的声音很大，震的她耳朵嗡嗡的响，跟着水心披了件衣裳散着头发跑进来。她跌坐在床前，握住白青鸾的手，一样的泪水涟涟。“小姐，你可算醒了！都昏睡了两天了！你渴不渴，要不要喝水？饿吗？想吃点什么？”　　白青鸾皱着眉头，“水……”　　响晴忙爬起来，从桌上的暖水瓮中取出茶壶，倒出一杯热水来。水心忙把白青鸾扶起来，让她靠在自己身上，这才从响晴手中接过水杯，喂给白青鸾喝。　　白青鸾喝了水，精神略好了些。她脑子里一片浆糊，发生过的事情半点也想不起来，便问：“水心，我这是怎么了？浑身没劲儿酸疼，尤其是膝盖，疼的紧呢！”　　水心和响晴具是一愣，齐齐盯着自家小姐，又互相对视一眼。响晴带着哭腔对水心说：“姐姐，真让大夫说中了，小姐的脑子烧糊涂了！”　　水心看着白青鸾，见她并不像糊涂的样子，便问：“小姐，发生的事情你真的一点也不记得了？”　　“发生什么了？”　　“老太太罚你在雨里跪了一夜，都忘了吗？”　　白青鸾脑中咯噔响了一声，脑中有什么片段闪过，却抓也抓不住。她茫然的摇头，突然忆起胡力为了救他受了伤便问：“景洪请来大姐姐了吗？胡老先生没被赶走吧？胡公子呢？你们见过他吗？”　　水心听到小姐这一连串的问题，板着脸答道：“大小姐回来了，胡老先生也没被赶走。可大小姐一回来就撺掇了老太太罚你，我巴不得她就没回来过！”　　白青鸾见她话说的不清不楚，便说：“这些事我都记不得了，可能真的病糊涂了也不一定。水心你从头给我讲一讲！”　　水心嗯了一声，在床前的踏板上坐下。“那一日少爷将大小姐请回来，也不知大小姐如何跟老太太讲的，老太太竟真的不再提要赶胡老先生一家走的事情了……”　　白火凤出阁前就长得十分貌美，鹅蛋脸、高鼻、厚唇，端的是艳丽丰满。如今成了亲，再看来又多出一股成熟的风味。她素来深谙老太太心意，说话句句都能递到她心坎里。她这一回来，老太太便把那些不痛快的事情都忘了，高高兴兴的做了家宴招待她。原本老太太只想着让最疼爱的孙女和孙子陪着吃一餐饭，谁知白火凤说：“这次家中的事情，多半是因为二妹妹而起。要我说就将她也叫来，我倒是要杀鸡儆猴，让二妹妹知道，在白家尚有奶奶护着，等去了姜家便有一箩筐的规矩等着呢！再做不好便是要挨板子的。我们姐妹一场，总看她这样散漫下去也不是办法。将来若真是在姜家过不好，我这个做姐姐的如何能心安！”　　老太太听她这番话，恨不得将白火凤直搂在怀里，“我的儿，这个家里上上下下也就你最懂我的心思。人人都当我对她苛刻，真是冤枉，我是最巴不得她能做个知书达理的大家小姐，等出了阁方才有好日子过！”　　两人一番心心相惜，定下主意，只等着晚上大开宴席。　　白青鸾原以为大姐姐回来，就算要开席也不会叫她一个被禁足的人，晚间老太太派人来通传的时候她甚是吃惊，心中忐忑不安，生怕老太太看到她想起前两日的事情又不痛快。及至到了席间，只见老太太左边坐着白火凤，右边坐着白景洪，聊得十分欢畅，看起来也没有什么不高兴的样子。她给白老太太行礼，老太太看也不看她。主席上虽还有空位，却不好过去坐。她目光流转，见二叔和二伯母陪坐的副席还有空位便过去行了礼坐下。二伯母也是今儿早上才知道胡力跟她的事情，免不了对白青鸾多看了几眼。见她一味垂着头，只浅浅的喝茶，也不主动吃菜，想她素来是个小心的，不该是那种放浪形骸的人，不免就心疼她起来。　　“青鸾，你尝尝这个！我知道你不爱荤腥，这个是豆腐做的，味道很好！”二太太夹了一筷子豆腐放到白青鸾碗里。　　白青鸾知道二伯母是个好心的人，平时对她也好，就是不大有主意。她忙道谢，这才举筷吃菜。　　席间的气氛很好，白火凤酒量极好，频频向二叔和弟弟敬酒，几番喝下来，家里的两个男人都晕晕乎乎的。白火凤仿佛此刻才看到白青鸾，笑着说：“二妹妹何时来的？竟跑到二伯母旁边躲清闲。想我回家一趟不容易，你怎可就在副席作陪。快快过来，跟我喝几杯吧！”　　白青鸾无措的站起来，早有婆子上来取走她用过的碗筷，将她带到了白火凤旁边的位置。白青鸾尚未坐下，白火凤已经给她倒上了一大杯酒，“妹妹，咱们姐妹喝一杯！你就要出阁了，姐姐恭喜你！”说完便自行将杯中酒干了。　　白青鸾心中苦涩，只得端起酒杯，“多谢姐姐！”及至喝了一口，发现那酒滋味浓烈，从喉咙只辣到肺腑，呛的她眼泪都流出来了。抬头见白火凤笑盈盈望着她，推辞的话说不出口，少不得将那杯酒一气喝下。　　待她喝完，白火凤又给她满上一杯，这次自己不喝，撺掇了白青鸾与景洪和二叔喝酒。那酒又辣又烈，几杯下去，白青鸾喝的满面通红，只觉得犹如身在云雾中，连带的脑子都晕了。而那头二叔叔和景洪全都抵不住醉倒伏在了桌子上。耳边是白火凤嗡嗡说话的声音，她生性泼辣，行事素来带了几分男人的野性，讲话的声音也十分响亮。只听她同老太太说：“奶奶，我出府后的这几年，你把府中上下事情交给二伯母，我瞧着这府里上上下下打理的井井有条，从前我就说二伯母是个顶顶能干的人呢！”二太太听大小姐说这话，面上很是得意。自从老太太把府里管事的权利交给她后，她也是打起了十二分的精神应付，素来知道老太太是个挑剔的，所以更是谨言慎行，大事要事必定先请了老太太的示下才敢决断，是以这几年下来也没让老太太挑着毛病。　　白火凤一味的笑，话锋一转又说：“只是二伯母太过温柔，要不然下人们如何就散漫了！”说到此处，面上笑容一收，语气也变得严苛，“旁的就不说了，就说二弟的贴身小厮邱贵，一个人下人竟也敢将老爷推下荷塘中去，简直是胆大包天！”　　二太太一听，忙站起来说：“大小姐说的极是，只是这邱贵并不是故意的，他跟老爷走在一处，脚下滑了才不小心将人推下去的。老爷也说了，当时完全就是赶巧了。老爷已经罚了他月例，又罚他在马厩里干两个月的活，现下人已经去马厩住着了。”　　白火凤将面前的酒端起来喝了一口，笑着扭头跟旁边的老太太说：“我说呢，二伯母这般温柔，原来你们一家都是顶顶心软仁厚的人！下人如此冒犯，罚月银和干活就抵消了？这如何能震的住那些个素来漫不经心，对主人不忠不尊的好事之徒。要说我，抓起来一顿板子打了，看看谁将来还敢如此放肆！”　　白火凤这话说的笑盈盈的，却听的二太太凛然起来。她素来知道邱贵是儿子身边最得力的一个，从前办事也很懂得分寸，刚听说是他将老爷推下了水，心中还不肯相信。后来老爷要处罚邱贵，她怕儿子跟自己闹，也说了几句好话。此刻听大小姐这么一讲，倒是自己办的不妥当了。她面子软，也没有什么主意，听了白火凤这一席话也不好反驳，只好顺着说：“火凤说的极有道理！”　　白家老太太就等她这一句话呢，便说：“既然你也觉得有道理，这事便不能轻易过去。来人，去把那邱贵拖来，重重打他三十大板，倒要叫他知道，做家奴就要有家奴的样子，做那些以下犯上的事情，在我们白家定不会轻饶的！”　　早有守在旁边的下去应下去拿人，白火凤斜睨一眼白青鸾，见她垂头半眯着眼，对这一番谈话无甚反应，猜她许是醉了，便后悔给她灌多了酒。她推一把白青鸾，悄悄对她说：“二妹妹，我们姐妹从来情深义厚，虽然出阁后接触不多了，但姐姐我还是时常惦记你的！”　　白青鸾脑子里晕晕乎乎的，神志却还清醒。她和这个同父异母的姐姐从未达到过她说的情深义厚的地步，但到底一起生活了十几年，十分熟悉她发难刁难人的开场白。果然，下一句就听见白火凤问道：“你和胡力当真是两情相悦？”　　白青鸾猛地抬头看她，慌忙摇头说：“我和胡公子并不熟识，他只是仗义，见我不愿嫁去姜家才出言相帮的！”　　一旁从不曾接话的老太太哼了一声，好在她也并未说其他。白火凤审视着白青鸾，见她并不像说谎的样子，眼中伶俐的神色便温柔了几分。只听她又问：“你不愿嫁去姜家么？”　　这回白青鸾没有接话。白火凤见她拒绝回答这个问题，便笑着说：“这婚姻之事从来就是媒妁之言父母之命，就是我当初嫁去韩家也是奶奶替我做的主。这事儿要是妹妹有怨言，那就是妹妹的不是了！唉，我们姑娘家只能遵从命运，又有几个人能如你娘那般自由选择。”　　白青鸾心中叹息一声，几句话又绕到了她们母女身上，今天晚上的好戏这才鸣锣开场呢。　　果然又听白火凤说：“妹妹，你可别学柳姨娘那性子，她当初是烟花之地的花魁娘子，你可是大家小姐……”　　白青鸾听她说的越发不像样子了，便忍不住出言反驳道：“我娘她卖艺不卖身！她从前也是大家小姐，只不过家道中落被逼无奈！”　　白火凤笑了一下，“你这护短的性子倒也没变！”　　正说着话，邱贵被人带了过来。他眼光朝席上看去，见自家少爷醉倒在桌子上不省人事，心中便一阵哀嚎。这顿打无论如何也挨不过去，少不了生生承下来。他一咕噜跪下去，对着老太太猛的磕头，“老太太，邱贵该死，邱贵该死！求老太太看在小的素来认真服侍少爷的份上从轻发落呀！”　　白老太太眉头一耸，恨恨的说：“就是你们这些下人，仗着从前的一些功劳就轻慢主子，现在还好意思求饶！来呀，给我狠狠的打！”　　话音一落，有人拖来了凳子将邱贵架了上去，跟着板子就噼里啪啦落了上去。宴席上的丝竹音乐之声不知何时停了，所有人屏息静气，只剩下邱贵一声声哀嚎求饶。　　白火凤将白青鸾面前的酒杯倒满，又举起杯子同她喝了一盏。她附到白青鸾耳边，低低问她：“二妹妹，你同胡公子很熟吗？”　　白青鸾下意识偏了一下头，见大姐姐又绕道这个话题上，便答到：“不熟，只见过一次，就那一次偏还让奶奶撞见了！”她头越发昏的厉害，脑子里却想起梦里胡力抱着她在云朵中飞的样子，他身上有一股好闻的味道，也不像是熏香，当时她只顾着怕了，等醒过来再细细回忆起，才觉得那味道还犹如在鼻端一般清晰可辩。　　那头邱贵越叫越惨，已经听不出求饶的话，就剩下了杀猪般的哀嚎。白青鸾起了一身鸡皮疙瘩，她瞧一眼对面人事不省的弟弟，忍不住在桌下用脚踢他。然而他半点反应都没有，已然睡死过去。白火凤见白青鸾面上神色多变，心中不信她与胡力只有一面之缘，便笑笑说：“这内宅之中最容易出事，二妹妹快要出阁了，最好少于外宅的男子接触，没得出些流言蜚语，最后还是妹妹遭殃。毕竟胡力不似当年的爹爹，你也不似你娘那般放浪自由！”　　这话放在从前白青鸾纵然万分不愿意也要忍过去，而今天晚上许是喝了酒的缘故，听白火凤一而再再而三的提起娘亲还言语不敬，心中便腾起了一股怒气。她觉得脸热的要烧起来，口也渴的厉害，便举起水杯大口喝下去。等喝下去才发现，这分明是酒哪里是水。白火凤还在一旁叨叨，说的都是些让白青鸾安分守己别学她娘的一些话。白青鸾终忍不住，说道：“二姐姐别忙着教训我了，还是先跟奶奶求求情，再这么打下去，要出人命了！”　　白火凤闻言，板着脸说：“不听话的下人，打死就打死了！不过赏他们家几个丧葬安埋的银子，算什么事情！今儿我回来一则是为了景洪，另外就是要劝劝你，你素来也是个听话的，怎么临要出阁了反倒跟你娘似的……”　　白青鸾再也忍不住，她猛地站起来，蹬蹬瞪几步冲到邱贵跟前，推开周围的仆佣，厉声说道：“姐姐说的什么话！真要打死了人才算吗？邱贵他除了身份外又跟我们有什么不同？他素来跟景洪要好，若真打死了他，等明儿景洪醒来，不知道要伤心成什么样！你若是疼景洪就跟奶奶说上几句好话，怎的翻来覆去的拿我和我娘说事！”　　水心晚上本来跟着小姐一起过来，到了席面上被人拦下，说是有人伺候用不着她，让她在外间候着。等邱贵挨打，她们几个被留在外间的丫头都伏在花窗上看热闹。水心一晚上提心吊胆，生怕小姐被迁怒。此刻看见白青鸾冲出来，她本能的要跑去里间。几个婆子守在门口将她拦下。水心心中咯噔一响，看来人家早有防备，今天晚上就是一出鸿门宴！