或许今夜注定是不眠之夜。

魏长砚在稀薄月色里匆忙赶回官舍，本以为掐着时辰还能再小睡一会儿，谁曾想他外衣还未脱下，便听到底下的小宦官在外面喊——

“护军！护军！出事了，内常侍和裴二郎在平康坊杀人了!”

魏长砚眉头紧皱，容不得细思，先是吩咐下去等天一亮就将此事禀报给魏恩朝，又赶忙穿戴整齐出门往平康坊去。

为防止惊动武侯和大理寺，他压着厌烦和怒气，一路带着几个小内官徒步穿行夹道。

死者是平康坊福锦酒楼的掌柜钱五郎。

甫一踏进酒馆，扑面而来的酒气和血腥气令人作呕。

天字号的雅间门半敞着，钱掌柜肥硕的身躯瘫软在地，胸口插着把军制长刀，腥红的血液汩汩摊了一地。零零散散几个小厮跪伏在一旁不敢上前，抖如筛糠。

而雅间正中的小桌上，干瘦的锦衣男子趴在桌上醉得不省人事，手里还拿着酒杯；而其身旁一身宫服的宦官仍自顾自摇头晃脑地喝酒。

魏常禄晕晕乎乎地端起酒杯，与裴元竹手里的酒杯相碰：“裴兄，我敬你。”

他听不见裴元竹绵长的鼾声。

“……裴兄你怎么不喝啊？这是掌柜窖里藏了三十年的花雕！”魏常禄一面说，一面伸手去扯裴元竹，话音未落，反倒是他自个儿忽然被扯了起来。

魏长砚一把拎起他的后领，扯着他站起来。

魏常禄脖子一紧几近窒息，涨红了脸，脏话卡在喉咙里出不来，腿一软，踉跄一下，还未站稳又被一路拖着往外走。

酒馆内的小厮被这突然的变故惊得哑口无言。

魏长砚冷着脸，一路拎着酒气熏天的魏常禄进了酒肆的后厨，掐住他的后脖颈，毫不留情地将他的脑袋叩进盛满凉水的水缸。

要命的窒息感一寸寸爬上被酒精麻痹的神经，魏常禄开始拼命挣扎，水缸里翻腾起吵闹的水花和气泡。

耳后似近似远传来的声音，冰冷得仿佛地府的阎王在催命：“醒了吗？不好好在宫里伺候陛下，大半夜跑出来闹腾什么？！”

眼见着魏常禄的挣扎越来越无力，魏长砚松了手，随后冷眼看着他直起身，涨红着脸不停咳嗽。

魏常禄大口大口喘着气，见魏长砚在一旁接过小宦官递来的帕子不急不徐地擦着弄湿的手，顿时火冒三丈，三两步冲上去想要掐住魏长砚的脖子，却被对方轻而易举地避开，一时间只能破口怒斥：“魏长砚你吃了熊心豹子胆了！发什么浑敢这般对你兄长！”

魏长砚冷笑：“你以为我愿意大半夜不睡跑来给你收拾烂摊子？喝酒喝得脑子都废了，杀了人了还在喝，迟早有一日死在酒缸里。”

“你个兔崽子敢咒我死？” 魏常禄惊怒，说话一半才反应过来，“我杀谁了？”

雅间内裴二郎依旧趴在桌上醉得不省人事，两个小内官正把掌柜钱五的尸体往外抬，几个酒肆的小厮正弯腰清理地上的血迹。

魏常禄见这场景登时清醒了，酒意迅速蒸发，他三步并四步上前推搡裴元竹，喊道：“裴兄！裴兄！醒醒！”

却半天叫不醒，也不知是醉得狠了还是旁的缘故。

魏长砚嗤笑，裴家个个都是人精，眼下这境况怕是醒了也要装不醒。

魏常禄急了，拎起一旁擦血的小厮，狠声问：“适才发生了什么？掌柜好端端地怎么死了？”

那小厮害怕极了，抽抽噎噎的：“中贵人要掌柜珍藏的那三十年的花雕酒，那是掌柜给女儿埋的酒，不肯给中贵人上酒，中贵人气急了就……就拿刀捅了掌柜……”

魏常禄脸色青了又白，白了又青。

记忆断了片，可那把刀的确是他的不会出错，也心知肚明自个儿喝起酒来素来没个形状……

前些时日宫市当街伤了百姓被御史指着鼻子骂，已然引得义父不满，今儿又惹出了人命，当真是倒了血霉！

他松开小厮，转头去看魏长砚，见他正按捺着情绪对身边哭哭啼啼的妇人说些什么。

魏常禄上前去听，得知啜泣的妇人正是掌柜的妻子。

只听魏长砚淡声道：“一百匹绢帛。”

这便是在谈价封口了，魏常禄熟门熟路得很。只不过未料这妇人如此贪得无厌，魏长砚把价加到两百匹绢帛了，她还在那闷头哭哭啼啼。

魏常禄恼了，越过魏长砚吼道：“三百匹绢帛！再哭一个子儿都不给，让你去地下陪你那郎君！”

魏长砚眉梢轻挑。

那妇人闻言，似是被吓住了，抽抽噎噎地止了哭声。