张羡林哈哈大笑，既是笑别人，也是笑自己：“可笑，可笑。苏眉，想不到你竟与我四海八荒谷有这段渊源。幸亏我没杀你，否则，就铸成大错了。”

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“四海八荒谷来历已不可考，不过真正达到鼎盛是在六十年前。那年我二十岁，刚进山门不久，就卷进了一场阴谋中。”

张羡林坐下喝一口茶，说起当年那场最大内乱，仍心有余悸：“江湖与朝堂一样，有人的地方就有争斗，人一多，就会发生争权夺利。那时候老谷主天机老人突然去世，新谷主需要在三个人之中选择，分别是辩机公子、无相公子与笠翁先生。笠翁是其中最不具优势的，他一年前才来，且年逾七旬，但他却是野心最大的一位。”

“四海八荒谷虽然是江湖组织，门下弟子多有习武，但历任谷主选拔靠的是辩论，所有人一起举手表决，谁拥护者多，谁就是下任谷主。那场辩论持续了三天，表决也进行了三次。第一次无相胜出，第二次辩机胜出，而到了第三天形势反转，笠翁得到了谷中几乎所有人拥护，成功继任谷主。后来我们才知道，他是散尽家财，贿赂钱财得到的支持。”

“笠翁上任后就解散了长老会，辩机无相等人被迫离开，他独揽大权，四海八荒谷中再没有人辩论学问，只剩一家之言。当然也有人反对他，但通常反对的声音刚出来就被掐灭。因为笠翁，他将所有反对他的人都杀了。”

吴文定惊道：“都杀了？这个笠翁到底什么人，怎么如此凶残？”

张羡林面露痛苦：“笠翁只大概当了五个月谷主，但那却是四海八荒谷最黑暗的时光。长老出走，弟子骤减，人人平等的祖训废了，也没人再安心做学问。直到五个月后的那天，山谷外来了一对老夫妇。”他抬头看一眼太后：“师妹，剩下的事情你知道，你来说吧。”

太后沉默良久，重重叹了口气：“那对老夫妇就是我爹娘，我是被他们收养的。他们是一对神仙眷侣，常年游走江湖，身份神秘，连名字都只用代号代替。他们跟笠翁是老朋友了，笠翁来四海八荒谷，据说就是为了躲避他们。”

“笠翁先生是真正的江湖人，原姓车，还曾经是教主，我记不太清，不知是宣教还是玄教。据说这个教和另一个帮派为敌，失败后只笠翁一人逃出来，于是就改名换姓加入了四海八荒谷。这个人当时年纪已经很大，但他野心不死，妄图利用四海八荒谷东山再起。我阿爹似乎与天机老人有旧交，他当众拿出证据，指责笠翁为谋夺谷主之位害死天机老人，无相公子也赶回来号召大家一起反对暴政，终使笠翁所谋一切化为泡影。”

“笠翁后来跟我阿爹打了一架，阿爹说他本来不敌的，但笠翁练错功夫，导致走火入魔，最终自食恶果。就这样，我阿爹成为四海八荒谷的恩人，后来我以女子之身得到进门考试机会，也是因为这个原因。”

苏眉听得入神，忍不住问道：“祖母，您阿爹叫什么名字？他是什么人？”

太后想了想：“阿爹用过很多名字，实在不知真假，不过我还记得他的代号，鬼帝。他是一家西域帮派的弟子，这把绝情剑就是他们历任掌门的信物。”