谢摇光也没管她纠结的心绪，把杏花叫进来问：“银子拿到了没有？”

庄头夫妻把她接到自己家里、好吃好喝地伺候起来之后，便十分自觉地提出，要将以前替姑娘“保管”着的月银奉还。

谢摇光想了想，也没一口咬定让他们凑够原本的数目，只要了二百两。夫妻两个欢天喜地应下来，又围着了她说了一箩筐的奉承话。

“那边刚送过来。”

杏花见她问起，立即将一包银子取出来：“我收下的时候就称过了，分量上没错，二百两有余。”

谢摇光点点头，没伸手去接，只道：“你替我收着。”

“哎！”杏花欢欢喜喜地应了一声，“姑娘放心！”

她收好银子，又有些不忿地道：“姑娘的月银加起来可不止这个数！何必对他们如此宽厚。”

“强龙还不压地头蛇呢，逼得狠了，也不是好事。”谢摇光淡淡道，“我要整治他们，日后有的是办法。”

她侧头打量了杏花几眼，忽然又说：“何况，我如今虽清醒了，府里却未必一定会派人来接我回去。就算派人来接我，也未必会留我长住。说不定，今后还要继续和他们打交道。”

杏花一愣，脸上笑意都减了几分：“姑娘神智已恢复了，又是国公府的嫡女，如今正值花信之年，哪还可能继续放在外面养呢？”

谢摇光笑笑，并不与她争论这个，慢悠悠地道：“人往高处走，水往低处流。你从前不乐意一辈子待在乡下地方，一心想要离了我身边，这也是常理，我能理解。”

杏花浑身一颤，正要说话，却被谢摇光抬手阻住了。

“这次，我再给你一个选择的机会。”

她道：“我可以既往不咎，继续留你在身边伺候。今后若我回府长住，便让你跟着回府。若我依旧被养在外面，那也不容你推诿逃避。”

杏花张了张口，似想应下，又听谢摇光提醒她：“前途未卜，若你不愿赌这一场，那这两百两银子，我分你一半。就当是全了奶娘这些年对我的照顾，你自去想办法谋你的前程吧。”

杏花听罢，毫不犹豫地朝她跪下，端端正正地磕了个头，赌咒发誓道：“我愿追随姑娘，从此绝无二心！若不然，令我天打五雷轰，死了也要下地狱油锅，不得安生。”

“不后悔？”

“不后悔！”杏花坚定道。

她生性机灵，向来善于察言观色，从谢摇光醒来后的言行里，已经判断出这位二姑娘绝非池中之物。就算回不去府里，今后的前程也绝不会差。

谢摇光微微一笑，正色道：“我这个人，向来好说话，只容不得半点儿背叛。你记住了。”

杏花又磕了个头，道：“姑娘放心！”

谢摇光满意地点点头。

她在末世挣扎求生多年，末世之中人心沦丧，她早就见惯了人性的黑暗面。杏花以前那点小心思，在她看来，还真不算什么大事。

她如今初来乍到，手边无人可用。李氏懦弱，担不起事，只这个杏花倒有几分机灵，是以才浪费了一番口舌将她收服。

与杏花谈过之后，谢摇光也有些累了。她这副身体本来就久病，吃饱之后一阵一阵地犯困，便道：“你先下去吧，我自己休息一会儿。”

“是。”

谢摇光躺到床上，强行把那只拒绝她亲近的猫抓过来摁住，用力揉搓了几下：“来，乖喵，陪我睡会儿午觉。”

鱼干横了她一眼，嫌弃地用尾巴抽了她一记，灵活地溜到了床上的另一个角落。

谢摇光完全不以为意，一脸“成功撸到猫简直美滋滋”的表情，满足地睡觉去了。

那只猫蹲在床角，警惕地打量她片刻。见谢摇光再无动作，便将自己团成一个球，埋头入睡了。

几乎便在猫儿合上眼的同时，东宫之中，常年久病卧床的太子沈渊苏醒了过来。

太子积年病弱，生来早产又胎里带毒。从小到大，无数太医为其看诊调养，也未能让太子的身体稍见起色。

尤其是近几个月来，太子的病情愈见严重。每日里，几乎只有一两个时辰是清醒着的。其他时候都陷入了沉沉昏睡，唤也唤不醒。

宫里一直有传言，说素有“当世医圣”之称的高僧慧明法师，昔年被秘密请入宫内，替太子看诊，亦是束手无策。甚至，慧明曾断言，当今这位太子殿下，难以熬过二十五岁。

而太子如今已然及冠了。

看他这段时日里频繁发病的凶险模样，能不能当真再活五年，谁也说不好。

“殿下醒了。”

室内侍奉的宫人眼尖，一看见床上的动静，便立刻拿了软枕过来，替靠坐而起的太子垫在身后，又奉上了温热的药茶。

太子接过来，略饮一口便放下，低低咳了两声，沉声道：“传鹤影来见孤。”

鹤影是他手下暗部的首领，素不轻动。能在内室贴身侍奉的宫人都是太子的心腹，闻言便知太子此番定有要事，顿时深深低下头去：“喏。”

鹤影来得很快。太子也心知自己清醒时间有限，并不和他闲话，屏退左右之后径直开口：“孤要寻的人，已经找到了。有几件事，你立即着手去办，不得有误。”