履霜，坚冰至。掌护门户，意在脚下；霜与坚冰，无不摧之。

这一式掌法攻守兼备，对李慕清来说正好合用。

正当他聚精会神地研究脑中那演练掌法的人影时，耳畔传来了呼唤声。

“小道长？”

一声轻唤，将李慕清拉回现实。

转过头，只见一个皮肤暗黄、须发灰白的老者拄着乌黑拐杖，佝偻着身子，在一名中年农夫的搀扶下勉强站立。

他浑浊的眼中透露出审视的意味。

李慕清赶忙起身，俯首问道：“老先生，有事吗？”

老者颤颤巍巍地抬手指着院子，问道：“小道长，这院中的鬼魅，可是你除去的？”

李慕清看了看院子，眉头心有余悸的一颤。

“老先生，院子里的鬼魅已经除去了，您看村里的温度也已经恢复了正常，大家不用再害怕了。”

“啊，真是你……小道长，请受老朽一拜。”说着，他手里拐杖一丢，就要跪下去。

李慕清赶紧上前半步将其托住，口中忙不迭地道：“使不得，老先生，降妖除魔乃我辈修道之人的本分，当不得老先生如此大礼。”

老者身体瘦弱，在李慕清的阻止下自然跪不下去，他双眼含泪、颤抖着双唇道：“这鬼魅来了三天，夜夜有哀嚎声传出，村中更是冷若寒冬，这几日大家都不敢出门半步，昨日老朽命儿子出村寻找高人，谁知道刚出村子就直接昏倒，老朽和村中百姓将他拉了回来，可他却昏迷不醒，一直睡到方才。老朽见他忽然醒来，才猜测那鬼魅恐怕被人除了去。”

说到儿子，老者眼中的泪水也忍不住滚滚而落。

李慕清抬头，只见路上多出了许多行人，这些村民脸上仍有惊色，但也还是好奇地朝着这边走了过来。

老者转头，拍了拍扶着他的中年人，“儿啊，还不快拜谢道长救命之恩！”

中年人没有犹豫，扑通一声跪在李慕清面前，“陈山，拜谢道长救命之恩！”

李慕清赶紧将他扶了起来，有些羞涩地道：“不用谢不用谢，这是我应该做的。”

老者又朝身后喊道：“娃子们，鬼魅已经被这位小道长除去啦，大家再也不用担心了！”

人群顿时哗然，随后，大人小孩一起朝这边跑了过来，很快就把李慕清围在了正中，同时七嘴八舌地开始道谢起来。

李慕清只好练练拱手，不断重复着“不用谢”之类的话。

见他满脸通红，老者笑着拦下众人，开口邀请道：“小道长，若不嫌弃，请随老朽到村中歇息。”

“那就叨扰了！”顶着众人的目光和感谢十分不自在，李慕清立刻就答应了下来。

在大群人的簇拥下，李慕清跟着老者来到了村中一颗大树下的石桌旁坐下。

人群逐渐散去了不少，老者给李慕清倒了碗茶，问道：“小道长从何处来？”

李慕清喝了口茶水，轻声道：“贫道从七里外仙藻山中纯阳观而来。”

“哦？纯阳观？那儿还有人？”老者有些奇怪地反问。

李慕清挠了挠头，道：“我师父一直在山中修行，很少出来。”

老者颔首，道：“原来如此。我还记得我小的时候，纯阳观里倒是有不少道士，偶尔还会受邀来村里做做法事，不过后来……唉，记不得是多少年了，村里人都说纯阳观没人了，那之后，就再也没人去过啦。”

李慕清也不知道为什么会这样流传，反正在他以及原身的记忆里，纯阳观里就从没去过外人，只好陪着老者点点头。

老者又道：“诶，小道长既在纯阳观修行，那往后老朽还得叫村里人多去上上香，拜拜神仙。”

李慕清立刻解释道：“老先生，现在纯阳观就我一个人了，而且我马上要外出，不知道要多久才能回来。”

“这样啊……”老者想了想，道：“既然你要外出，那不如交给村里人帮你打理，道观里供着神仙，落了灰可不好。你也不用担心道观的安全，老朽就让自己这儿子每隔几天去一趟。”

想了想，李慕清答应了下来。

倒不是真怕不安全或者是落灰，而是他碰巧救了这老人家的儿子一命，人家也是一片好心，而且能让道观保持干净清爽，他自然没理由拒绝。

这时，李慕清想到了自己新接的任务。

“老先生，那院子破败至此，想来应该是多年没有人住了吧？”

老者目光一顿，缓缓摇头。

“唉，并非如此。那小院子，本是城中的富商何老爷所建，建成后便将自己的一房小妾安置在此。我想想……”

老者仰着头，眼睛眨了眨，好一会儿才道：“十六天！十六天前才建好的院子。”

李慕清眉头大皱，放下手中茶碗，身子微微前倾，轻声问道：“十六天前？那小院建成才半个月？”